第一隻麻袋上秤便輕了近兩成。
軍需官起初還以為秤杆出了問題，親自換過秤砣，又讓士兵割開袋底。麥粒落下不到半袋，後麵便滾出潮濕的碎石和摻了穀殼的泥團。
院中搬糧的雜役全被按倒在地，守門老兵用槍托挨個砸過去。有人頭破血流，有人當場失禁，卻沒人能說清糧是在哪一次搬運中被換掉的。
到午時，六十餘隻糧袋全部複秤完畢。真倉賬麵上的軍糧看似還能支撐二十日，扣掉短重、黴爛和無法食用的摻沙糧後，實際隻夠現存守軍吃十日。若繼續給教民、雜役和城內工匠發最低配給，七日後士兵便要跟著斷糧。
阿隆索站在倉院裡，手裡攥著一把混有石子的麥粒。鋒利碎石割破掌心，他也沒有鬆手。
“從今日起，所有搬糧雜役換人，舊人全部關押。”他把帶血的麥粒砸到軍需官臉上，“南門、北門各增一班崗哨，出城的糞車、屍擔、木炭車逐件拆查。查不到糧，就查鹽；查不到鹽，就查誰家突然多吃了一頓飯。”
軍需官抹去臉上的血和麥殼，小心問道：“士兵的配給怎麼辦？”
“減酒，減肉，麵包不減。”阿隆索轉身看向倉門外聚攏的饑民，“教民的救濟糧停掉，雜役每日隻給一頓稀湯。軍糧先保火槍手和城門。”
人群聽不懂全部西班牙語，卻看見發糧木桶被士兵推回倉內。一個抱著孩子的婦人衝上去抓住桶沿，被老兵一腳踹翻。孩子滾進泥裡，哭聲頓時引來更多人圍攏。
阿隆索沒有下令開槍，隻讓士兵端平火繩槍。十幾根燃著紅點的火繩一亮，人群便向後退了幾步。
“告訴他們。”阿隆索對通譯冷聲道，“糧是被他們自己人偷走的。誰交出偷糧者，誰家恢複配給；誰敢衝倉，屍體掛到城門上。”
這道命令尚未傳遍港鎮，南門外便來了一個滿身血汙的人。
守門士兵起初以為是山裡的逃亡苦役，直到看見那人腰間殘破的火藥袋和守備軍靴，才把他抬進門內。那人右側肋下有一道發黑的鉛傷，傷口裡塞著爛布，已經高熱得神誌不清。
軍醫用酒衝開創口，拔出兩粒細小鐵砂，又灌下半杯烈酒。那人昏睡到入夜，醒來第一句話便是：“白石坡沒了。”
阿隆索趕到守備官邸時，傷兵已經被綁在木板上。他認出此人是銀營外圍的一名老守衛，名叫羅德裡戈，原本不在費爾南多的增援隊中。
“你怎麼回來的？”阿隆索揪住他的衣領，“巴爾加斯呢？”
羅德裡戈被勒得傷口滲血，喉嚨裡發出破風箱般的喘聲。
“牆塌時，我在東邊木炭棚……東方人的鐵砂打穿了兩個人，我從排炭水溝鑽出去。”他斷斷續續地說道，“我躲在山裡，看見費爾南多帶人進營。他們有六匹馬，還有兩桶火藥。”
“然後呢？”
“沒有人出來。”
阿隆索手指猛地收緊：“你看見他們死了？”
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“天亮後我回去過。”羅德裡戈閉上眼，臉上的肌肉不斷抽動，“缺口被重新壘過，地上全是洗不掉的血。通往高爐的路有炮痕，費爾南多的指揮刀斷在石縫裡，馬蹄印隻往外走，沒有往港鎮回來。屍體被埋進廢溝，我看見守備軍的紅袖布露在土外。”
“巴爾加斯呢？”
“火藥屋門前有拖拽血跡，俘虜繩被割斷後丟在地上。銀車、賬冊和火藥全被帶走了。”羅德裡戈咬著牙，聲音裡透出壓不住的恐懼，“東方人還把活著的苦役帶走了一批。巴爾加斯若沒被炸死，就在他們手裡。”
屋內靜了片刻。阿隆索忽然一拳砸在羅德裡戈臉上。
“你逃了，費爾南多卻死了？”
羅德裡戈鼻血直流，掙紮著想抬頭：“我若不逃，誰回來告訴你銀營已經空了？”
阿隆索還要動手，軍需官急忙攔住：“大人，他傷得很重。白石坡的道路、敵軍人數，還要從他口中問。”
“把他吊住命。”阿隆索甩開衣領，掌心的血抹在羅德裡戈胸前，“等他能說話，把營牆怎麼塌的、東方人從哪條溝進去的，一樣樣畫出來。”
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