米行的後院裡堆著高高的米袋，在夜色中像一座座沉默的小丘。陳序靠著一袋米坐著，手裡握著那把短刀，刀身在月光下泛著冷白的光。離出發還有兩個時辰，他卻毫無睡意。
顧夢依在堂屋收拾行裝，周維已經睡下，鐘衡和孫掌櫃在前堂低聲商議著什麼。林慕之腿傷需要靜養，留在廂房。
夜風吹過，院子角落的竹叢沙沙作響。陳序的目光掃過那片竹子——聲音不對。不是風吹的自然擺動，是有人碰觸。
他緩緩起身，貼著米袋陰影移動。竹叢在院牆根，牆外是條窄巷。他悄聲靠近，透過竹葉縫隙，看見牆頭上伏著個黑影，正朝院裡窺探。
黑影很謹慎，隻露出半個頭，但月光夠亮，能看出是個男人，戴著深色帽子。陳序沒有驚動屋裡的人，他繞到院門，閃身出去，從巷子另一頭包抄。
巷子很窄，堆著雜物。陳序腳步極輕，像貓一樣移動。在距離竹叢三丈遠時，牆頭的黑影似乎察覺了，迅速縮回頭去。接著牆外傳來落地聲，人跑了。
陳序追出巷口。那人已跑到主街，正朝鎮東方向疾奔。陳序緊追不舍，距離保持在二十步左右。那人跑得很快，但對鎮子道路似乎不熟，幾次差點撞到雜物。
出鎮後是片稻田，田埂狹窄。那人轉向北，鑽進一片竹林。陳序跟進，竹子密集，月光被竹葉切碎，地上光影斑駁。
竹林深處，那人突然停住，轉過身來。陳序也停步，握刀戒備。兩人隔著五步距離對視。
是個四十多歲的男人，中等身材，穿深灰色短褂，臉上蒙著布，隻露眼睛。那雙眼睛在昏暗光線裡顯得銳利。
“別追了。”男人開口，聲音低沉，“我不是來害你的。”
陳序沒放鬆警惕：“那來做什麼？”
“傳話。”男人從懷裡掏出個東西，扔過來。陳序沒接，任它落在腳前。是個竹筒，拇指粗細。
“龜背嶼是陷阱。”男人說，“沈硯早知道你們會來，島上布了重兵。‘漁夫’三天前就暴露了，現在被關在島上的禁閉室。鐘衡接到的消息，都是沈硯故意放的。”
陳序心頭一震，但麵上不動：“我憑什麼信你？”
“信不信由你。”男人轉身要走，“但若不想送死，就別去龜背嶼。要毀密鑰，另有他法。”
“什麼方法？”
男人停步，側過臉：“去找‘觀棋者’。他知道算法完整版，能破沈硯的局。”
“觀棋者在哪？”
“我不知道。”男人頓了頓，“但有人知道。鎮西十裡有個茶寮，老板姓吳，左耳後有顆黑痣。找到他，說‘鏡碎棋未終’，他會告訴你下一步。”
說完，男人快步沒入竹林深處。陳序沒有追，他知道追不上。這人熟悉地形，身手也好，真動手自己未必占便宜。
他撿起竹筒，擰開塞子，裡麵是張紙條。借著月光看，上麵隻有一行字：“勿信鐘，勿登島。三日後望鏡島東南礁群，有人等。”
字跡陌生。陳序將紙條收好，原路返回。穿過稻田時，他想起男人說的話——龜背嶼是陷阱，漁夫已暴露，鐘衡接的是假消息。
如果這是真的，那麼整個計劃就是個圈套。沈硯故意放出轉移清單、檔案庫位置、守衛換班時間，引他們上鉤。一旦登島，就是自投羅網。
但男人也可能是沈硯的人，用這種方式阻止他們行動，保護密鑰。真真假假，難以分辨。
回到米行，堂屋裡燈還亮著。陳序推門進去，顧夢依、鐘衡、孫掌櫃都在，周維也醒了。四人看著他，等他說話。
陳序將竹筒和紙條放在桌上，說了經過。
鐘衡臉色瞬間變了。他拿起紙條反複看，手指微微顫抖。“不可能……‘漁夫’每次傳訊都有暗記，最近一次是前天，暗記都對。”
“暗記能偽造嗎？”顧夢依問。
鐘衡沉默。過了一會兒，才說：“如果‘漁夫’真暴露了，沈硯逼他說出暗記規則，就能偽造。”
屋裡氣氛凝重。孫掌櫃搓著手：“那還去不去龜背嶼？”
“去。”陳序說，“但計劃要改。如果真是陷阱，我們就不能按他們的套路走。”
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