吉普車在顛簸的土路上行駛約莫半小時，停下時能聽見海浪聲和海鷗鳴叫。陳序和顧夢依被蒙著眼睛推下車，腳踩到的是木板碼頭，接著被押上快艇。引擎轟鳴，快艇破浪而行，鹹腥海風撲麵。
途中，胡老板和手下在艙外說話，聲音隨海風斷斷續續飄進來。
“……沈先生派了老徐和小王去倫敦，今早的飛機，經香港轉……”
“……那倆能行嗎？倫敦大學那地方……”
“……沈先生說了，圖書館那邊已經打點好了，花錢就能進特藏部……關鍵是拿到東西趕緊回來，不能過夜……”
陳序默記。老徐和小王，今早飛機，經香港轉。如果鐘衡能及時聯係上孫掌櫃，或許能在香港攔截。
快艇航行約四十分鐘，減速靠岸。兩人被押下船，腳下是堅實的岩石地麵，有台階向上。眼睛上的布條被取下時，陳序發現自己站在一個岩洞入口處，洞口有鐵門，門側有守衛。
龜背嶼西側峭壁岩洞入口。和草圖對得上。
胡老板示意守衛開門。鐵門沉重，開啟時發出刺耳摩擦聲。裡麵是條向下延伸的甬道，牆壁上每隔十米有一盞昏暗的電燈。空氣潮濕，有股淡淡的黴味和機油味混合的氣味。
走了約三分鐘，來到一處岔路口。胡老板向右拐，又走了一段，停在一扇鐵柵欄門前。門內是間囚室，約六平米，一張木板床，一個馬桶，別無他物。
“進去。”胡老板說，“沈先生明天上午來見你們。老實待著，別想耍花樣。”
鐵門關上，落鎖聲清脆。腳步聲漸遠，四周安靜下來。
囚室裡隻有高處有個巴掌大的通風口，透進些許天光。顧夢依檢查了鐵柵欄，每根都有拇指粗，焊得結實。門鎖是外掛的，從裡麵夠不到。
陳序的目光落在牆壁上。牆壁是粗糙的水泥麵，上麵有些刻痕，像是以前關押的人留下的。他湊近細看，發現幾處刻痕有規律——是鏡麵碼符號。
符號在靠近床頭的牆麵，位置隱蔽，需要蹲下才能看清。陳序用手指撫摸刻痕，感受紋路走向。顧夢依守在門邊望風，他專心破解。
刻痕是兩組。第一組是簡單的位置指示：“東礁石堆，退潮時，第三塊礁石下有東西。”
第二組複雜些，是鏡麵碼編碼的字符。陳序用父親教的方法在心裡轉換，破譯出的內容是：“漁夫未叛，受刑重，可助。禁閉室在地下一層東區第三室，看守每兩小時換班，換班時有五分鐘空隙。欲聯係，將銅錢放入通風口第三格，自有人取。”
刻痕很新，應該是最近幾天刻的。陳序看向那個通風口，在牆壁高處，用鐵絲網封著，網格約一寸見方。
“有發現？”顧夢依低聲問。
陳序將破譯內容告訴她。顧夢依皺眉：“怎麼確認是‘漁夫’留的？也可能是陷阱。”
“刻痕用鏡麵碼，知道這種編碼的人不多。”陳序說，“而且提到了銅錢，沈觀棋給我的銅錢。”
他從懷裡掏出那半枚銅錢。油紙包著，沒被搜走，可能是因為胡老板覺得這隻是個普通舊物。
“現在的問題是，我們怎麼去東礁石堆？”顧夢依看向鐵柵欄門，“而且就算去了，退潮時才能拿到東西，現在離退潮還有多久？”
陳序計算時間。他們淩晨被捕，現在天剛亮，應該是清晨六點左右。潮汐每天兩次，需要查具體時間。但更大的問題是，他們被關在這裡，根本出不去。
除非……有人幫他們。
“等。”陳序說，“沈硯上午十點來，在那之前，可能會有人來送飯或檢查。那時見機行事。”
兩人在木板床上坐下，節省體力。囚室裡很安靜，能聽見遠處隱約的機器運轉聲，像是發電機。還有腳步聲偶爾經過甬道，但不停留。
約莫一小時後，甬道傳來腳步聲，停在了門外。鑰匙轉動，鐵門打開，一個年輕守衛端著兩個飯盒進來，放在地上，又放了一壺水。
守衛二十出頭，麵黃肌瘦，放下東西就要走。陳序忽然用本地話說：“兄弟，打聽個事，今天什麼時候退潮？”
守衛愣了一下，下意識回答：“下午兩點半。”說完意識到不妥，瞪了陳序一眼，匆匆鎖門離去。
下午兩點半。還有八個多小時。
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