南安普頓港的晨霧尚未散儘，“東風號”貨輪粗黑的煙囪已噴出濃煙。陳序提著李老板準備的藤箱，隨著十幾個勞工打扮的人走過跳板。藥材商助理的證件經海關人員草草查驗後蓋了章，整個過程不到三分鐘。
貨輪前甲板堆滿木箱，空氣中混雜著機油和海水鹹腥的氣味。陳序被分配到下層艙室，八人一間，鐵架床挨著潮濕的艙壁。他放好行李，借口透氣走上甲板。
霧中的港口輪廓模糊，起重機像巨獸的骨架。陳序靠在船舷，目光掃過甲板上忙碌的水手。一個身影在起重機旁停頓片刻，側臉對著這邊——那張臉讓陳序呼吸一滯。
周維。本該在龜背嶼的周維，此刻穿著油汙的工裝，正和另一個水手搬運纜繩。
陳序沒有立即上前。他轉身走向船尾，在堆放救生艇的角落停下。五分鐘後，腳步聲靠近。周維拎著鐵桶走過來，假裝清理甲板。
“別看我，聽我說。”周維壓低聲音，手中的刷子機械地刷著鏽跡，“顧老師和林先生四天前被秘密押上海船，目的地是海城。關押地點不明，但接頭人是‘信鴿’。”
陳序不動聲色：“胡老板呢？”
“暴露了。沈硯查到他私下傳遞消息，現在被軟禁在龜背嶼東樓。但他留了後手——那份你從礁石下拿到的鑰匙，能打開龜背嶼地下二層一個應急通道的門。通道出口在島西峭壁，退潮時可見。”周維語速很快，“鏡海計劃的最終測試定在五天後，農曆十一月初七子時。如果測試成功，沈硯會立即啟動覆蓋七個城市的信號發射。”
“船上有沒有沈硯的人？”
“有，至少兩個。一個是二副，姓馬，左臉頰有疤。另一個在輪機艙，身份不明。”周維頓了頓，“還有件事。你那份‘毒餌’情報，沈硯可能已經破解了更深層的東西。胡老板偷聽到他和技術員的對話，提到情報裡藏著一個坐標，指向海城某個地方。沈硯派人去查了。”
陳序心頭一震。那份半年前為誘敵編造的情報，竟真的一層層剝出意料之外的內核。
“另外，”周維的聲音更低，“船上可能有第三方的人。昨天裝貨時，我看見兩個生麵孔在貨艙轉悠，不像水手，也不像沈硯的手下。他們檢查的箱子，編號是C-17到C-23，都是運往香港的機器零件。”
汽笛長鳴，貨輪緩緩離港。周維拎起鐵桶離開。陳序在甲板又站了十分鐘，才返回艙室。
接下來的兩天風平浪靜。陳序白天在甲板幫忙做些雜活，暗中觀察。二副馬確實可疑，他總在晚飯後獨自到船尾吸煙，一站就是半小時，目光常瞥向後甲板那幾個上鎖的貨箱。輪機艙那個身份不明的人，陳序始終沒見到。
第三天傍晚，天色驟變。鉛灰色的雲層低垂，海風轉烈。晚飯時，船長宣布夜間有風暴，所有人不得上甲板。
夜裡十點，風暴如期而至。貨輪在巨浪中顛簸，艙室裡雜物滾落，鐵架床吱呀作響。陳序躺在鋪位上，聽著外麵狂風呼嘯和浪濤拍打船體的轟鳴。他睡不著，腦海裡反複想著周維的話——那份毒餌情報裡藏著的坐標，會指向哪裡？
淩晨兩點，風暴最猛烈的時刻，艙門突然被推開。一個水手探頭進來，用手電晃了晃：“陳序？二副叫你去輪機艙幫忙，水泵堵了。”
陳序坐起身。這個時間，這種天氣，去輪機艙幫忙？他看了眼同艙的其他人，都在昏睡。
“馬上來。”他披上外套，跟著水手走出艙室。
走廊裡燈光昏暗，船體傾斜時，積水在腳邊晃蕩。水手走在前麵，手電光在艙壁上跳動。走到通往輪機艙的鐵梯時，水手突然說：“我手電快沒電了，你在這兒等一下，我去拿備用電池。”
不等陳序回答，水手轉身快步離開，腳步聲消失在走廊拐角。
陳序站在鐵梯口。下方輪機艙的門虛掩著，透出微弱光線，機器轟鳴聲被風暴掩蓋大半。他等了約莫一分鐘，水手沒有回來。
不對。陳序轉身往回走。剛邁出兩步，身後鐵梯下方傳來急促腳步聲。他側身貼牆，陰影中看見一個人影衝上來——是二副馬，手裡握著扳手。
幾乎同時，走廊另一頭也出現人影，堵住退路。
陳序沒有猶豫，轉身衝上通往甲板的舷梯。身後腳步聲緊追。舷梯頂端的艙門被風暴吹得砰砰作響，他用肩膀撞開門，狂風暴雨瞬間撲來。
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