在臨漳縣，鄴城縣令西門豹可是個出了名對任何事都認真負責的人。不管事情大小難易，隻要交到他手中，勢必要查個明明白白，就像小蔥拌豆腐那般，一清二楚。
一日，西門豹正坐在後堂仔細翻看狀子，忽然，衙門前堂的鼓聲“咚咚咚”地響了三下。西門豹一聽便知有人前來告狀，連忙傳令升堂。隻見大堂之下，站著城裡開雜貨鋪的吳掌櫃。西門豹詢問緣故，吳掌櫃稱要狀告自己的媳婦王氏，說她用藥毒死了婆婆。
西門豹當即派人傳王氏上堂。王氏來到堂上，西門豹仔細打量，見她眉眼間透著和善，怎麼看都不像是心狠手辣的惡人之相。西門豹詢問王氏，她卻一口咬定是自己毒死了婆婆。這讓西門豹心生疑竇，為了查明真相，他決定親自前往城南太平莊查訪。
到了太平莊，西門豹向街坊鄰居打聽情況。大家一致稱王氏向來賢慧孝順，絕不可能做出這種事。倒是不少人隱晦提及，王氏的婆婆行為不太檢點。西門豹又來到王氏家中驗屍，在其婆婆的褥子底下發現了一把扇子，扇麵上題著四句詩文：“扇子一搖風兒來；翩翩風兒入我懷，爽神悅意千般好，哪知意中女裙釵。”下方落款寫著“孫大夜草”。
西門豹帶著扇子回到縣衙，在院子裡來回踱步，從東頭走到西頭，又從西頭走到東頭，苦苦思索卻理不出頭緒。就在這時，大街上傳來了賣粥老婆子楊氏的吆喝聲。西門豹靈機一動，猛地合上扇子，叫來兩名衙役，吩咐道：“去，把楊老婆子的鍋砸了！”
兩名衙役聽了，麵麵相覷，誰都不敢動手。西門豹臉色一沉，嚴肅說道：“哎！你們還愣著乾什麼，為何還不快去？”兩個衙役這才趕忙跑到衙門前大街上，一人撿起一塊半截磚頭，毫不留情地把楊老婆子的鍋砸了個稀巴爛。
這可把楊老婆子氣壞了，她怒不可遏地衝上前，一把揪住一個衙役，大聲質問：“你們這些沒天理的，為啥砸我的鍋？”衙役不耐煩地甩開她的手，敷衍道：“聽響聲哩！你要是不服氣，就去告狀唄！”
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楊老婆子氣得渾身顫抖，手指著衙役罵道：“你們以為我不敢去告？”說罷，氣呼呼地徑直跑上大堂，“撲通”一聲跪倒在地，大聲喊冤。
西門豹猛地一拍驚堂木，指著楊老婆子喝道：“好你個大膽潑婦！我正打算拿你問罪，你倒自己送上門來了！”楊老婆子哭哭啼啼地說道：“都說您是大青天，沒想到您也是個糊塗官。您手下的人砸了我的鍋，居然還要拿我問罪，這還有什麼道理可言？”
西門豹神情嚴肅地說道：“城南太平莊的王氏用藥毒死她婆婆這事兒，都是你幫她勾引奸夫，出的壞主意。你還不認罪？”說罷，西門豹大喊一聲：“來人！”眾衙役正要上前動手，西門豹又趕忙製止道：“念她年紀大了，這頓板子就免了吧。先把她押入監牢，明天再處置！”眾衙役不由分說，將楊老婆子押到了關押王氏的女監。
楊老婆子走進監牢，看到裡麵關著一個年輕媳婦，便主動搭話道：“姑娘，你是哪裡的呀？為啥被關到這兒來了？”王氏回答道：“我是城南太平莊的。”“啊？你是王氏？原來你就是王氏呀！”楊老婆子還沒等王氏把話說完，便衝上前去，對著王氏“啪啪啪”就是好幾個耳刮子。
王氏被打得措手不及，捂著火辣辣的臉，委屈地問道：“你為啥打我呀？”楊老婆子氣呼呼地說道：“我問你，你為啥要告我幫你勾引奸夫，還讓你藥死你婆婆？”王氏一臉茫然：“我沒告你呀！”“沒告我？沒告我那縣老爺為啥叫衙役砸了我的鍋，還把我抓到這兒來？”
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