郊外，淨塵莊。
雨過雲去，月光時淡時無。四周黑綠一片，可聞石橋下溪水湍流。
咯噠一聲，莊門開來。隻見鐘知祈提著兩小燈籠出了門，步伐輕穩不見聲。抬手，將燈籠懸掛簷下左右兩旁。收手，燈籠輕搖後穩。
莊門前灰埕雨水淺積，燈光倒映地麵，暗黃歪扭一片。
此前因白狐走失一陣，如今在它脖子處掛了一個銅鈴。行至何處，鈴聲輕輕回蕩。白狐一腳跨出門檻，抬頭看了看鐘知祈，另一隻腳在門檻內外徘徊不知進出。後，扭頭退回。
鐘知祈蹲下身，衣擺落地沾水，提燈照著它，語氣輕淡道：“如今是不敢出門了？”
白狐回頭看了看，仍不動。此前因它對外頭好奇，故偷偷出門下山去，因此險迷在深山裡尋不到回時路。可因一日一夜不見白狐身影，鐘知祈憂心，故同薑敘和涼複三人深更提燈將此山尋了遍，後頭是在一塊腐木裡，瞧見渾身沾滿枯枝泥土瑟瑟發抖的白狐。
鐘知祈提燈起身，緩緩到屋內。掛燈，淨手，取香，六香並，點香，手揮香燃。六香頂額，鞠躬三拜，後插香。
外門被撞開，隻見涼複拽緊薑敘胳膊跌跌撞撞進門來。薑敘醉酒，身不穩。一見鐘知祈連趕上撲。鐘知祈一手提燈一手攙扶，問：“何以如此？”
涼複回身關門去，再回來接過鐘知祈手中燈，與鐘知祈相視，眼神略帶複雜，輕道：“知兄...”
涼複話音未落，薑敘突跌坐，垂頭悶聲痛哭起來；鐘知祈愣在原處，任憑薑敘無聲痛哭；涼複別過頭去，垂著頭不語。
......
溫府，書院。
入夜無燈空房坐，手握了牌靜深思。君母滿府尋主君，卻不知主君藏書房內已數時辰。門突開，隱約可見主君垂頭靜坐於中堂不動。君母喘了口氣，站於門外無聲靜望。
李媽媽提燈追趕而來，正要開口，君母連抬手打住；李媽媽側身扭頭望向屋內，雖漆黑一片，卻仍可見主君身影。李媽媽驚詫間，連連作揖行禮。
此時已四更，府內其餘人多半已熟睡下。君母湊李媽媽耳邊說了什麼，而後李媽媽提燈便離去了。見周旁無人，君母小提裙擺輕手輕腳進了屋，摸索著合上了門，再慢慢摸索到一旁的靠椅緩緩落了座。
屋內無燈，不見二人神情，隻聞句句情緒。
隻聽主君動了動身，又靜下來道：“如今夜深，君母怎不歇下。”
“三姐兒月底將臨盆，如今子青家書一封儘無，我如何能歇下...”君母語氣略憂。
“邊境今危未緩，兒女情長一時顧不上也在理，怨不得我婿。”主君平平道。
“隻是委屈了三姐兒，再是有親娘陪身，又怎比得了夫君在旁陪護。”君母靜了靜，又道：“也不知我二哥哥如何了，如今家中還有一女待嫁，我便是給操心些，可也得叫我二哥哥知曉。家書三封已寄，卻無一封回。也不知他是否收到了...”
“有娘子親自把關，二哥定也放心。曹北此人倒有些骨氣在身，雖是庶子，可也不比那嫡出的長子差。既是兩人先有意，娘子也不過順水推舟成全罷。回頭我告知曹安焱讓其分家。自不會虧待了青玉。”主君道。
“有主君此話，我也就放心了。如今五姐兒一事已叫我昏了頭，那薑國公夫人便不是個善茬，二日登門不見，一日門處相見卻借有要事拒談，我...”君母越發著急，又帶一絲委屈。
聽著，主君暗歎了口氣，手裡的銅牌握得更緊了些。再聽，便是門開聲，此時主君已到門處。門外月光淡淡，這下是可全瞧見主君身影。君母這會跟了過去，問道：“主君去何處...”君母知曉主君有心事，定不是回院裡歇息。
“夜路雨水積，我下馬不慎打滑摔斷了腿。”話落，主君側著臉看了一眼君母，隨後緊握著拿銅牌的手，一下跨出門檻走了。
“主君！”君母正要上前，卻不料被腳下門檻絆了一腳，身子往前狠狠趴了下去。一聲痛叫，主君連連回頭，可僅是瞧了一眼便又狠心離去。
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