翌日晨時，一輛馬車於孟府門前穩穩停下。
那是皇太子保林孟青黛的馬車，今日她求旨得允歸孟家奔喪。
很快，孟青黛由宮女攙扶下車。在她未踏入孟府大門之前，她尚需持著東宮保林應有的儀態，隻見她素衣清妝，步伐穩重朝府門走去。
待入了門檻，孟青黛突腳下一軟險跪落在地。好在有兩名宮女左右給扶住，見她再難直身行走，宮女隻得攙著她走。
至正廳門處，青黛觀望著四周，可見白幡已滿簷，屋內靜聲一片，僅可聽火燃香告之聲。正廳內，三姑娘正跪在靈前，一手抱著慈寧，一手將香告投入銅盆。小滿在旁協助，不時輕拭眼角。而廳側屏風後裡屋，坐滿了素服親眷，多是多年未見的堂親。
孟青黛突心口一刺，才覺眼前事之實。隨之，她推開宮女，恍惚著進了廳，隨之連撲到棺前雙膝跪地，那哭聲似壓抑了很久，在此時撕心裂肺釋放，痛哭道：“父親！女兒不孝，回來遲了…”
話落，額頭又重重磕在地麵上，一下又一下。宮女見況連連上前欲扶，卻都被她推開；她伸手撫摸著棺板，指尖顫抖，哭道：“您答應過…等黛兒省親，便請旨回京，一家人，好好吃頓團圓飯……”
聞聲，裡屋的親眷紛紛望了過來；於側院暫歇的青玉姑娘也連連跑來。然，一見那棺槨，她還是止於門處不敢入內，生怕自個再控製不住情緒再度昏厥。而曹北就跟在她身側護著。
孟青黛的哭聲在廳中回蕩，混著府內女使小廝的低低啜泣。三姑娘將慈寧交給小滿，這會上前輕扶起青黛，道：“青黛，莫哭傷了身子。公公他…定不願見你這般。”
“嫂嫂…”孟青黛一把將三姑娘緊緊抱住，埋在她肩頭顫抖著哭著。
見姑嫂二人就此相擁而泣，裡屋的堂大伯母吳美蘭這會出來了，她一手攬了一個，溫聲勸道：“好孩子，都莫哭了。你們父親在天有靈，見你們這般，心裡該難受了。”
正說著，堂二伯母鄭見敏慢悠悠從裡屋走來，瞥了一眼相擁的三人，扯了扯嘴角，道：“這哭也哭過了，孝也儘了，總該說些正經事。如今將軍走了，子青又未有下落，這個家，如今是一個男丁都無，誰人掌家？”說著，看了一眼三姑娘，道：“總不能單靠大娘子一人吧？這姑娘還這般小，家業這般大，一心如何二用呢？”
堂大伯母吳美蘭臉色一沉，側身擋住她視線，低聲對三姑娘和青黛道：“莫理她。原不過是個妾，正房和離後才抬上來的，不懂規矩。”
偏叫鄭見敏聽見了，這會尖聲道：“大嫂嫂這話說的！我如今也是上了族譜的…”
“夠了。”孟青黛抬起頭看著她，淚水未乾，眼神卻多了幾分冷清，道：“靈前喧嘩，成何體統！堂二伯母，若無事，可先回屋歇著去。”
鄭見敏對上孟青黛的目光，竟有些發慌的退了半步，嘴裡還小聲叨了一句：擺什麼架子。
“休理她，她就這副模樣。”吳美蘭按了按三姑娘的手，道：“子青無下落反倒是好事，指不定被誰撿了去，這是常有之事…你也莫多憂傷，姐兒還小呢，多少看開些才是…好在我們來往不過半天之事，往後要有用到書問書答的地方，儘管差人來傳就便是。”
三姑娘點了點頭，輕聲回道：“多謝大伯母。”
……
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三日後，辰時，孟京洲出殯。
八名負責抬棺的人已候於廳中；其四人為孟京洲的親兵舊部，另四人為孟家旁支子弟。八人皆著麻衣，腰別草鞋，赤足而立。
府內旁處，有內家眷及外家眷、親朋好友等。他們依禮著裝，早站好各自的位候於兩側。
主廳內，孟家旁支嫡長侄孟書問這會端起黑陶盆於棺前。雙手高舉，奮力一摔；隻聽嘭的一聲，陶盆碎裂，瓦片四濺。
隨著一聲起靈！廳外哭聲漸起。隻見八人齊彎腰，齊聲喝起，黑棺離地。
隊伍依序出門，引魂幡為先，高兩丈，白帛墨書：孟公京洲之靈幡。由孟書問持之。幡後銘旌，紅帛金字列畢生官職。
。等物器用日、役仆馬車、舍房紮紙、幡白、燈素抬責負們他，廝小及兵殘衣青著位十數有還後隨；錢紙揚責負，名兩兵親隨右左後其
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與楚鴻朱公伯朱。經佛抄手供上案祭，下樹古於設棚祭，府朱爵伯寧永
