漠北的朔風卷著砂礫，像無數把小刀子，打在衛青大軍的連弩車陣上，發出“嗚嗚”的低吼，仿佛大地在顫抖。車陣前的雪地裡，新鑄的連弩泛著青黑色的冷光，弩臂上的銅軸在月光下緩緩轉動，折射出細碎的銀輝，像無數蟄伏的猛獸悄悄睜開了眼睛。楚地來的巫師捧著泛黃的《九歌》竹簡，站在臨時搭起的高車上仰觀星象，竹簡被風掀起邊角，“青雲衣兮白霓裳，舉長矢兮射天狼”的字句在風中獵獵作響，與遠處匈奴營地的篝火遙相對望。他沙啞的吟唱混著風聲漫開，帶著穿透風雪的力量：“星垂狼弧，利北伐，漢旗指處，胡塵滅……”
羅錚蹲在連弩車後，哈著白氣調試新改良的連發裝置。弩機的扳機處加了個精巧的杠杆機關，杆尾用銅鏈連著盛滿箭矢的木匣，木匣內壁鋪著羊皮，防止箭矢碰撞發出聲響。每扳動一次扳機，杠杆便會像靈活的手臂般帶動匣底的銅片，“哢嗒”一聲，自動將一支箭矢穩穩推上弦，精準卡入卡槽。“你看這杠杆的力道，”他猛地扳動扳機，箭矢“咻”地射出，帶著尖銳的破空聲釘進遠處的雪堆，尾羽還在簌簌顫抖，“比舊式弩機快三倍，一人操作就能連射五箭。去年在定襄，單弩換箭的空當，匈奴騎兵能衝近十步，馬蹄都快踩到車轅了；這連發裝置，能讓他們連馬鼻子都摸不著車邊，隻能在箭雨裡打轉。”
他往杠杆的軸裡抹了點溫熱的羊脂，油脂遇冷凝結成半透明的膜，轉動時帶著細微的滑響，像春蠶啃食桑葉。“最妙是這‘力道檔’，”他指著弩臂上的青銅刻度，“扳到‘遠’檔能射三百步，箭頭塗了牛油防凍，穿透風雪不成問題；‘近’檔力道集中，能穿透三層鐵甲，專破匈奴的重騎兵；遇上集群騎兵，調‘散’檔還能一次射出五支分岔箭——就像撒網捕魚，總有一支能中，讓他們躲都沒處躲。”
墨雪蹲在弩車側麵，專注地拚裝可調節瞄準器。那是個巴掌大的銅製望山，上麵刻著細密如發絲的刻度，望山底部連著可轉動的齒輪，齒輪邊緣還嵌著細小的鋼珠，能根據風速和距離靈活調整角度。她輕輕轉動齒輪，望山上的準星跟著移動，對準遠處雪地裡的羊皮靶心時，望山頂端的小銅鈴“叮”地輕響，像在報喜。“這是按《考工記》裡的‘審曲麵勢’改的，”她指著望山的傾斜角度，指尖劃過冰冷的銅麵，“風大時往上調三分，抵消風的推力；距離遠時往下壓半寸，借地心引力下墜；比單靠經驗瞄準準十倍。昨夜試射，三百步外的羊皮靶，十箭中了九箭——匈奴的皮甲再厚，也架不住這般準頭，一箭就能釘穿。”
她往齒輪縫隙裡撒了點石墨粉，黑色的粉末在月光下泛著金屬光澤，既防鏽又順滑。“這‘風標’是新添的，”她指著望山旁的小銅鳥，銅鳥的尾羽輕薄如紙，會順著風向靈活轉動，“鳥頭朝哪，就知道風從哪來，瞄準的時候心裡就有數了——就像獵人看雁群的飛行方向，能算出箭該偏多少，才能正中要害。”
陣外忽然傳來馬蹄踏過凍土的聲響，“嗒嗒”聲急促而沉重，像擂鼓般敲在每個人心上。蒙恬的舊部校尉帶著兩名斥候疾馳而來，甲胄上的冰碴在火把下閃著光，仿佛披了層碎鑽。“抓到個匈奴工匠，”校尉翻身下馬，厚重的靴子踩在雪地裡陷下深坑，他手裡舉著個破損的機關盒，盒子邊緣還留著火燒的焦痕，“這是從他身上搜的，裡麵的齒輪和咱們的弩機零件極像，怕是墨家的人叛逃幫他們造的。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
士兵們小心翼翼地展開機關盒，裡麵的銅齒輪上刻著細密的齒紋，與連弩車的零件比對，大小形狀竟有七成相似。“墨家的機關術怎麼會落到匈奴手裡？”有個年輕士兵按捺不住怒火，攥緊了手裡的長矛。羅錚卻指著齒輪的磨損處冷笑，指尖戳了戳齒紋的間距：“你看這齒紋，忽寬忽窄，深淺不一，顯然是仿造時沒算準比例——咱們的齒輪每寸三十齒，嚴絲合縫，轉起來紋絲不動；他們的最多撐五十次就會崩裂，跟個擺設似的，成不了氣候。”
墨雪正調試瞄準器，望山的準星穩穩對準遠處的匈奴營帳，銅鈴又“叮”地響了。“匈奴人學了點皮毛就敢來較勁，”她往齒輪上哈了口氣，白霧在冰冷的銅件上凝成細珠，又迅速凍結成霜，“就像學舌的鸚鵡，會叫卻不懂意思——他們造得出機關的殼子，卻學不會咱們‘工欲善其事，必先利其器’的用心，每個零件都得反複打磨，試上百次才合格。”
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