對峙
石竹打開了一個控製麵板, 一段影像投映在桌子正中間，上麵是她們最初勘測時，傳回來的實時畫麵。
她們的飛行器懸停在一公裡外, 遠遠就看到十幾隻爬行巨蟲在和飛蟲正打成一團。石竹暫停了畫麵，將山坡上的景象放大。
博仁眯著眼睛看了一會兒, 說道：“唐……唐詩是吧？你看看這是正五芒還是倒五芒？”
唐詩打量著影像，但並不好判斷, 如果將山尖的方向當做正方，這個圖案沒有一角是正對著山尖的。“正和倒有什麼區別嗎？”唐詩詢問，她隻是知道有這種圖案, 但了解得並不多。
“五芒星有很多含義, 在古埃及被作為冥界子宮的符號, 在古代巴比倫則被作為冥界女神的符號, 此外，還有封印惡魔、除魔避鬼的含義, 如果是倒五芒, 還象征著地獄裡的惡魔。”博仁簡略說了一遍, 沒有深入解釋。
“似乎哪種都適用。”唐詩看著影像, 陷入了沉思。
難道在很久之前已經有人發現了這些蟲子，因此搭建了這個祭台一樣的建築，將蟲子封印在此處嗎？
又或者這個祭台就是孕育這些蟲子的地方, 現在, 這種擁有強大攻擊力的蟲子在這裡誕生了。
唐詩問道：“這種飛行巨蟲, 以前都沒有發現過嗎？”
“第一次見。”博仁回答。“但也不意外, 城邦外的蟲群物種, 我們記錄在冊的僅僅隻有十分之一, 地底下、水裡都藏著很多未知的生物。這不過這次的物種有些特殊, 蟲王蛻變過程中發出了異常的電磁波動，這是很少見的。”
石竹也接話：“我們到場時，這十幾隻爬行的巨蟲似乎正在對蟲王發動進攻。”
“蟲群之間也存在著生物鏈，會有爭奪生存空間和捕食的習性。我們姑且先把這些爬行巨蟲命名為背甲，這些飛行巨蟲我們暫且命名為巨顎鍬，從傳回的畫麵來看，背甲試圖攻擊卵化的巨顎鍬蟲王，或許是為了趁它虛弱時，以它為食。”博仁是軍隊裡研究蟲群的專業人員，對蟲群有很深入的了解。
說著，博仁指了指石竹暫停了的畫麵，一隻背甲正躲開混戰，潛伏著靠近了蟲王，口器甚至已經觸碰到了紅色的薄膜。
有幸存的士兵嘟囔了一句：“可是它們一發現我們，就馬上停止了對打，一致攻擊我們了，這些蟲子，到底是從哪裡來的啊。”
博仁認真做了回答：“它們擁有智慧，不同蟲子之間雖然存在生物鏈，但都會一致攻擊人類。地球上的一小部分蟲子，是由原本就有的生物變異而來，但大部分蟲子，都像是憑空出現，古地球根本就沒有類似的生物記載。”
唐詩一聽，明白了人類和蟲群的鬥爭關係，地球上的資源和領地是有限的，兩種勢力均衡的不同物種，勢必會為了爭奪生存空間而開戰，並將對方視為威脅自身存在的敵人，更何況蟲群身體內含有能源，而人類渴望得到這些能源，注定了兩者無法和平共處。
智慧生物懂得團結合作，蟲子之間無論鬥爭多激烈，都會一致對敵，就如同城邦間也有利益衝突，但會一致對抗蟲群。
不過博仁的話，還是引起了唐詩的注意，博仁提到大部分蟲子是憑空出現的，這超出了常規，如果是由於某種感染引起了大規模變異，還有跡可循，但這種突然出現新物種的情況，就顯得非常詭異了。
這些突變和霍老板的實驗有關嗎？
唐詩斷定，在這場突變中，霍老板扮演了很重要的角色。
一直沉默著的齊千語突然開口：“唐詩，說說你和它們交手的經過。”
石竹看著唐詩，臉上不動聲色，交疊在膝上的雙手卻不自覺地握成了拳。
唐詩捕捉到了這一微小的動作，這三天裡，齊千語不可能沒找石竹問過情況，既然石竹已經回答過了，為何要再問她一遍，很可能齊千語有想不通的地方。
好在石竹提前叮囑了自己。
唐詩便一五一十地回答了一番，包括蟲群的鳴叫具有精神攻擊，甚至比石竹的彙報更詳細。唯一隱瞞的是自己受影響比別人重，以及控製蟲群的事情。
齊千語聽完，問：“為何巨顎鍬突然不攻擊你們了？”
石竹看了唐詩一眼，搶先回答：“當時背甲仍然在攻擊它們的老巢，我猜測它們是接收到蟲王有危險的信息，返回了蟲王身邊。”
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