“蘇教授總和我持不同意見。”
賀莉女士的失蹤, 安鶴沒有花費太複雜的心思來掩蓋，隻燒掉了一件衣服。
她不需要費心隱瞞其她人，隻需要處理好羅拉。
羅拉第二天一早就發現了賀莉的失蹤。在和安鶴四處找尋無果之後, 安鶴不經意間提出猜測：賀莉會不會追隨紅衣使徒去了？
“怎麼追隨？那也不可能整個人消失，這些都是幻覺和無稽之……”羅拉渾身一震，隨後轉身，踩著晨光主動帶著安鶴前往礦洞。
賀莉不可能失蹤，也不可能離開鐵牆，沒有人能神不知鬼不覺離開。羅拉試過了，對她而言哨兵的防禦非常嚴格，對賀莉就更加不用提。
那麼，就隻有一種可能，賀莉還在要塞內。
羅拉注意到礦洞裡的裂縫有人為堵過的痕跡，她之前來過一次, 但上次並沒有進得太深，隻瞥了一眼確認有具骸骨就立刻離開。
而這一次, 深坑裡的骸骨已經變成了骨頭渣子, 被火灼燒過，和碎石混在一塊兒。
石頭縫間, 還卡了一片沒有燃燒完全的布料。
布料和賀莉女士的外套一模一樣。
像是一起被燒灼了。
安鶴站在深坑邊緣，往下凝望：“你說, 信徒們產生的幻覺, 是真的嗎？這算不算以身供養她們信奉的神明？”
“怎麼可能是真的。”羅拉皺了皺眉：“你是說，幻覺讓賀莉女士主動自焚了？我看你們……真有病。”
安鶴不置可否, 轉身走向外麵。羅拉沒有出現過幻覺。那再好不過了, 這代表著她無法理解教徒的行為模式。既然無法理解，那麼再反常, 都是正常。就好比瘋子管螞蟻叫媽媽，也沒有人會去深究。
這樣正好，骸骨被摧毀的事，和賀莉失蹤的事，恰好合在一塊兒解決。她不用額外再給羅拉多餘的解釋。
“賀莉失蹤，你來想辦法對上彙報吧，特別是蘇教授。”安鶴很熟練地將煩惱丟給羅拉，“畢竟你時不時探望感冒的賀莉，大家也知情。”
羅拉苦惱地撿起石頭，幫安鶴一起把裂縫再度封好：“有些棘手，隻能先不張揚，就當賀莉仍舊在家裡獨自養病。真菌的事，要瞞嗎？”
“瞞。”安鶴說，“不棘手。現在大家不會放太多精力在這上麵，因為，有更大的風暴就要來了。”
就像現在，她的手段也略顯生疏，並不精細，但沒有人會有心思細究這件事，包括羅拉。
安鶴說的大風暴，是指第一要塞有所異動。
……
一天後，安鶴處理好了潛伏者的問題。
她也並沒有做出什麼多餘的舉動，隻是暗示時常會去要塞外圍巡邏的海狄，要多去東南方向——即之前兩人被骨銜青襲擊時所在的山坡看看——謹防有新的敵人出現。
海狄認為她的謹慎非常必要，所以，很快，第九要塞的巡邏組發現了第一要塞潛伏者的屍體。
這具屍體竟然沒有被四階骨蝕者撿走，身上蓋了一半的黃沙，所騎的機車就壓在屍體上方。
儘管這輛車子做了很強的偽裝，從模樣到材料看上去都像出自第七和第三要塞的手筆，但精通機械的海狄拆開了發動機，敏銳地發現，裡麵有一些第一要塞的加工零件。
屍體被子彈和匕首所殺，都不是第九要塞的武器。槍沒了，屍體死因也成了謎團。
這樣的謎團，反而讓第九要塞的人更加警覺，[第一要塞又派人前來挑釁]的情報，很快被海狄傳給了所有人。
安鶴聽到的時候，還假裝驚訝了好一陣，她平時情緒不太外露，因此，隻是沉下眼眸，海狄就能感受到她的憂慮和憤怒。
“不用擔心。”海狄安慰她，“我們會用性命好好保護第九要塞的。”
安鶴垂下頭。
片刻後，她擊打在拳力測試樁上的力道，比最初重了好幾倍。
海狄和阿斯塔都關切地看著她，深刻地感知到安鶴是真的在生氣——就像每一個與第九要塞命運與共的荊棘燈，都感受到了被挑釁的憤怒。
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