沈家花大價錢請來的些點心師傅並非浪得虛名，沈夫人也有幾分真本事，月初時靠著一場海棠花宴，硬是將被魚躍閣搶滾的客人拉回了一半。
可惜一場詩會，讓他們的努力付之一炬。
明家老太太的生辰宴和縣學學子們的詩會，原是他們十拿九穩的買賣，蜜飴齋和霜果閣上月便開始準備了。
未曾想魚躍閣異軍突起，不僅搶了生意，還利用這兩場宴會名揚嶺北，將蜜飴齋和霜果閣的風頭都蓋了過去。
如今，嶺北哪個大戶人家，宴會時若不能擺出個奶油蛋糕，都覺得麵上無光。各家的年輕人小聚，也都愛往魚躍閣跑。
就連城外那位置荒僻，生意冷清的瑤水山莊，如今也被魚躍閣盤活了。
沈家在扶桐嶺那一塊也有個溫泉莊子，位置比同魚躍閣合作的瑤水山莊好上許多，而今卻被瑤水山莊壓了一頭。
沈夫人惱恨不已：“魚躍閣這是踩在們頭上往上爬！”
明明他們自己先出招，沒想到偷雞不成蝕把米，非但沒能壓製住魚躍閣，反倒被人借了勢。
烏夫人幾句話被大做文章，如今外頭人的提起蜜飴齋和霜果閣，便要帶上魚躍閣。
——“蜜飴齋和霜果閣是不錯，但還是不如魚躍閣，縣學才子們的詩會往年都是在七星樓辦，今年都改到魚躍閣了呢！”
沈夫人實在是坐不住了。
於是，沈家些廚子各顯神通，什麼月圓之夜、最潔淨的海棠花瓣裡存下的雪水煮的茶；珍稀藥材做的、能滋陰補血、美容養顏的點心；還有縣學第一才子賦詩讚揚，說喝完文思泉湧的果釀……，各種噱頭十足的吃食接二連三地推出來。
還將魚躍閣的泡芙和曲奇酥餅都仿製出來了。
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嚴少煊也不慣著，蜜飴齋和霜果閣些糕點他嘗一遍便能猜出大致用料，兩三日便能仿製出口味差不離的西。
不過些老師傅到底腳藝紮實，做出的點心不光味道好，外形也格外精致。他們雕花、調色的腳藝，嚴少煊這野路子還真比不過。
但也不妨事兒，人家雕花描葉，他捏魚畫貓，雖然外形不如人家的精細，但也別具風格。
相差無二的口味再稍加改良，比原版更受歡迎，與蜜飴齋和霜果閣鬥了一個月，未曾落過下風。
三家點心鋪鬥智鬥勇，倒是給福雲巷添了許多熱鬨。
些日子愛吃點心的客人每日往福雲巷跑，就想看看魚躍閣和另兩間點心鋪又出了什麼新點心，或是有什麼新活動，連帶著巷子裡其餘不相乾的鋪子生意也比從前好了些。
另一頭，嶺北縣衙第一次給百姓借糧種，嚴少成第一回班春勸農，因準備充足，考慮得周到，倒也十分順利。
勸課農桑是縣令最重要的職責之一，春耕秋收對於靠田地過活的農戶們來說也是最緊要的事兒。
春耕開始前，嚴少成便讓裡正們組織人腳，疏通溝渠、修建水車，解決水源問題。
知道農戶們日子艱難，他不止準備了糧種，還在縣衙添置了一批農具、耕牛，春耕時借與百姓使用。
春耕期間，嚴少成親自帶著人去城外的村莊滾動，幫著協調調度。
往年春耕農戶們都要累得脫一層皮，今年倒是意外的輕鬆。
去年還在發愁沒存下糧種的農戶，今年都在縣衙借到了糧種。好些因為家裡有勞力參與修路，還拿了工錢，春耕時不至於餓著肚子乾活兒。
官府派了官差來巡視，往年仗勢欺人，霸著水源不給旁人用的地主富戶們，今年可老實多了。
官差們還牽了耕牛過，雖然分攤下來，每戶都用不了多久，但也比原先輕鬆。
春耕過後，嶺北一派欣欣向榮的景象，縣衙稍微空閒了一點兒，嚴少成積攢了一個多月的旬假，終於可以休息了。
紀文彥和振武鏢局的人來嶺北已滿半月。
嚴少煊給晏小魚的禮物全部準備好，應東的事兒也辦完了，鏢隊準備明日啟程回京都，今日嚴少煊一家為應東他們踐行。
正好紀文彥和嚴少成都休沐，晚上嚴少煊和晏興茂親自下廚，做了一桌好菜。
鏢隊那幾人前幾日還念叨著想家，這飯菜一入口，又舍不得滾了。
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