回到丹房時，天色已暗。
墨居仁正在整理明日煉丹所需的藥材。見北寒風進來，他隻抬眼瞥了下，手中動作未停。
“考核過了？”
“過了。”北寒風躬身，“承蒙大師教導。”
墨居仁點了點頭，將最後一珠靈草放入玉盒：“白芷師妹尋你，所為何事？”
北寒風仍保持著躬身姿勢，聲音平靜：“白師叔問了弟子丹師考核的事，勉勵了幾句。”
“哦？”墨居仁走到丹架旁，從一隻玉瓶隻取出一枚丹藥，指尖輕輕摩挲著上麵的丹紋，“她倒是對你上心。”
“白師叔念舊，弟子感激。”
墨居仁看了他一眼，沒再追問，轉而道：“你既已是一階丹師，日後便不能隻煉練氣丹。從明日起，我教你煉製‘益氣丹’與‘回春丹’。此二者雖同為一階，煉製手法卻與練氣丹不同，你需用心。”
“弟子明白。”
墨居仁點點頭，將丹藥放回玉瓶，又道：“另外，丹殿每月初一會發放煉丹任務。一階丹師每月需完成十爐一階丹的定額，成丹率需過四成，交予丹殿執事弟子入庫。材料由丹殿提供，成丹九成歸公，一成歸你。”
北寒風心中一動。
每月十爐，材料由丹殿出，自己可留一成成丹。但若算上五六成的失敗廢丹，自己便可得約六成丹藥。再經紅皮葫蘆一轉化，便是每月穩定的極品丹藥來源。
“弟子定當儘力。”他躬身道。
墨居仁揮了揮手：“今日便到此，回吧。”
……
次日起，北寒風的生活又多了一項內容。
上午隨墨居仁學煉製益氣丹與回春丹。這兩樣雖也是一階丹藥，但煉製起來比練氣丹還考驗耐心與控火。
北寒風學得很認真。
他神識屬築基神識，對火候的感知遠比練氣神識入微。雖刻意放慢了速度，但成丹的品質依舊讓墨居仁眼中露出讚許。
“益氣丹色澤青潤，藥香醇和，已達中品。”墨居仁捏起一枚益氣丹，在指間轉了轉，“回春丹雖隻是下品，但也算合格。”
他抬眼看向北寒風：“你於控火一道，確有天賦。可惜……”
話未說儘，但北寒風知那句“可惜”之後是什麼。他神色平靜，深深一禮：“大師栽培，弟子銘記。”
午後，北寒風便開始完成丹殿派發的煉丹任務。
甲字七號備用丹房的地火確實比丙字房穩定許多，火口處的陣法能將地火躁動撫平七分，煉製一階丹藥的成丹率也隨之提升。
但北寒風並未全力施為。
他刻意將成丹率控製在五成左右——略高於考核標準，又不至於太過惹眼。每爐成丹四五顆，其中偶有一顆中品，餘者皆是下品。
這樣的成績，在一階丹師中屬於中上，既不會墊底遭人輕視，也不會引人注目。
廢丹他未交丹殿雜役弟子處理，而是全部自己收起。
這些廢丹經紅皮葫蘆轉化後，便是三十顆左右極品靈丹。
對如今的北寒風而言，極品練氣丹已無法給他增加多少修為。但他依舊每日服用，螞蟻肉再小也是肉。
轉眼兩月過去。
這日，北寒風正在丹房煉製本月最後一爐任務丹，石門忽然被叩響。
他手上法訣未亂，沉聲道：“進。”
石門滑開，進來的是一名身著丹殿執事弟子服飾的中年修士。此人麵白無須，眼角微垂，正是掌管丹殿任務發放的執事弟子——劉文昌。
北寒風知道此人。他在丹殿名聲不佳，常故意克扣弟子丹藥。
“北師弟忙著呢？”劉文昌皮笑肉不笑地走進來，目光掃過丹爐。
北寒風掐訣收火，爐蓋飛起，五顆淡青色丹藥躍出，被他收入玉瓶。
“劉師兄。”北寒風起身，微微躬身。
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