救兵 好事將近
薑茉回到房間時，程虞剛巧來電。
她那邊剛下課，亂哄哄的背景音中，有男生講著一口流利英文熱情邀約。
程虞拒絕掉，急匆匆奔到相對安靜的地方，咬牙開口：“茉茉，那藥確實有問題！丫的，天下男人一般黑，果然沒一個好東西！”
在她破口大罵之前，薑茉搶先說道：“虞寶，靳行簡幫了我。”
“啊？”
薑茉卸掉一身力氣向後仰躺到床上，眼睛望向天花板，“他問我要不要和他結婚。”
“臥！！！”前一個消息還沒消化，薑茉又丟過來一個重磅炸彈，程虞被砸得暈頭轉向，及時咽下後半句，緩慢地喘了口氣才壓著心跳三連問：“什麼時候？！在哪裡？！你答應了嗎？！等我塞上耳機你細說！”
薑茉被她這反應逗得彎起唇角。
靳行簡剛提出結婚時，她隻覺得荒唐離譜，現在再想，竟然有一種恍惚的感覺。
說完之後，電話那端靜默下來，過了許久程虞才開口：“也就是說，靳行簡一早就知道付馨瑤要對你下手，找人早早地把藥替換掉，要不是被誤會，他也沒打算提這件事。然後他還半夜跑到你家院外，等你起床後跟你求婚？”
程虞捧臉，撤回幾分鐘以前的話：“天下居然還有這種深藏功與名的好男人。”
並且下定論：“他一定是暗戀你！”
她的戀愛腦快要長出來了。
“沒有求婚，”薑茉思緒浮動後沉澱下來，糾正程虞的用詞，“他是來談合作的。”
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程虞晃下腦袋，如夢初醒，歎了聲：“要是不需要談感情，隻談合作，有這樣的大佬為自己保駕護航也不錯啊。”
掛斷和程虞的通話，薑茉在床上又躺了一會兒，起身出門購物。
往年春節要回北城，今年斬斷了和薑家的關係，她準備留在南城過年。
拎了滿滿兩大購物袋食材回來，歸類好放入冰箱，將房子打掃過一遍，天色擦黑時薑茉出了一身汗，也有了饑餓感。
春節將近，隔壁阿婆家的孩子今天到家，院子裡頓時熱鬨起來，笑聲不斷。
薑茉獨自發了會兒呆，從冰箱裡拿出一盒水餃煮了墊肚子，之後翻出紅宣紙和毛筆墨汁。
她被接回北城那年8歲，基礎比同班同學差上一截，白天在學校上課，晚上和周末時間幾乎被補習和興趣班塞滿。
那時薑商元問她想學什麼，她說寫字。
沈雲笙有一手漂亮的毛筆字。
薑茉還記得兒時過年，沈雲笙總是買回大疊宣紙，將寫好的對聯送與四鄰，多餘的拿到市集去賣，之後買上一大塊肉，再給她買上一串甜絲絲的冰糖葫蘆。
她一手攥著冰糖葫蘆，一手被媽媽牽著，頭上紮的兩個小丸子晃啊晃，就這麼回了家。
突兀的手機鈴聲將卷著邊角的泛黃記憶打碎，薑茉回過神，看清屏幕上的來電人祁靳，捏著筆杆的手指收緊。
他大概是知道了國內的事。
遲疑片刻，薑茉接通電話，很輕地喊了聲“哥”。
電話那端原本急於接通的男人沉默下來，少頃後問道：“茉茉，你現在住哪裡？”
“我在南城家裡，”薑茉靠窗邊坐下。
白天溫度升高，玻璃上的水汽蒸發，茉莉花枝已經不見。
“今年沒能送你回去。”祁靳開口。
“沒關係，”薑茉笑，鼻腔隱隱發酸，“我一個人沒問題。”
“春節你們回來嗎？”她慣性問。
“薑檬沒假期，走不開，”祁靳稍頓，“姑父身體恢複不錯，除夕那天能出院回家。茉茉，要不要回——”
“不要。”薑茉打斷他。
空氣中飄過微妙的靜默，祁靳那邊清晰的外文新聞報道聲透過話筒傳遞過來，她從喉嚨裡擠出一絲笑意，語調輕快，讓自己聽上去不至於那麼可憐：“謝謝哥，我今年留在南城，這邊氣候濕潤，年味也比北城濃，和小時候一樣……”
是不一樣的。
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