一雪朝驚鐘
十一月二十的子時,京師還浸在殘雪的寒氣裡,天邊卻反常地染著血似的殘陽,把承天門的琉璃瓦照得泛著冷光。銅漏的水滴聲在寂靜中格外清晰,當第三聲“咚”落定,朱漆大門緩緩向內推開,門軸的吱呀聲劃破了雪夜的寧靜。
內侍捧著赤金盤龍托盤,腳步穩得像釘在地上,托盤裡並放著的兩件東西,卻讓殿外跪候的百官倒吸一口冷氣——左邊是赤綾裹著的遺詔,詔書上繡著九爪金龍,金線在殘陽下閃著刺眼的光;右邊的玄鐵遺詔更觸目,邊緣刻著“乾坤”二字,斷裂的接口還泛著金屬的冷光,顯然是剛被劈開不久。
皇帝扶著龍椅扶手的手指驟然收緊,指節泛白,聲音裡帶著難掩的顫抖:“遺詔雙生,這天下的乾坤,難道要分不清真假了?”
內侍沒有抬頭,捧著托盤的手臂繃得筆直,高聲宣詔的聲音在雪地裡傳得很遠:“遺詔雙生,真假隻在一線之間!現命鎮北夫人白卿瑤兼任遺詔監正,勘辨詔書真偽,安定朝局!”
雪粒被風卷著打在百官的朝服上,沒人敢抬頭。兩道遺詔的影子落在雪地上,一赤一黑,像兩道難題,壓得整個京師都喘不過氣。
二雪獄提審
次日子時,雪獄的鐵門再次被推開,冷風裹著雪沫灌進甬道,幽燈的火苗晃得人影忽明忽暗。白卿瑤站在冰砌的台階上,玄鐵令在指尖轉了半圈,腰間的鳳璽硌著衣料,懸在臂側的尚方寶劍鞘上,積雪還沒化儘。
鐵鐐拖地的“嘩啦”聲從暗處傳來,太醫院判沈懷璧被兩個侍衛押著上前,他的須發上還沾著雪,原本挺直的脊背彎了些,指尖在袖中不自覺地顫抖。雪燈的光落在他臉上,能看見他眼底的慌亂——那是藏不住的驚懼。
白卿瑤的目光掃過他凍得發紫的手,聲音冷得像冰:“遺詔一赤一玄,真假難辨,今日把你帶來,不是要問罪,是要問真相。”她頓了頓,指尖敲了敲腰間的鳳璽,“你是太醫院判,先帝病重時你日日在側,遺詔之事,你不可能不知情。”
沈懷璧的喉結動了動,嘴唇哆嗦著,卻遲遲沒開口。甬道裡的風更緊了,幽燈的光晃得他眼前發花,仿佛又看見先帝彌留時,那兩道被人藏起的詔書。
三雪鷹傳訊
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十一月二十二的子時,棲鸞閣的窗欞被雪鷹的翅膀撞得輕響。白卿瑤剛從太廟查完先帝起居錄,抬頭就看見那隻熟悉的雪鷹落在窗台上,爪子上綁著一卷染血的絹布。
她解開絹布時,指尖沾到了未乾的血跡,絹布上的字跡潦草卻有力:“遺詔雙生,真假難定,雪獄雖如鐵桶,卻有知情人藏於暗處,需速審沈懷璧,遲則生變。”
白卿瑤捏著絹布的手指收緊,血跡染透了指尖。她轉身走到案前,取過鳳璽在一張素箋上蓋下印,再把箋紙卷好,係在雪鷹的爪子上。“去幽州舊倉,把這個交給周將軍,讓他盯緊沈懷璧的舊部,別讓他們跑了。”
雪鷹叫了一聲,振翅飛出窗外,翅膀掃過積雪,留下一道淺痕。白卿瑤望著雪鷹消失的方向,眼底的寒意更重——她知道,沈懷璧背後的人,已經開始慌了。
四雪原追凶
十一月二十三的子時,雪原北段的風比往日更烈,雪鷹在低空盤旋,銳利的目光盯著下方被雪覆蓋的幽州舊倉。周將軍勒住馬韁,看著倉門處晃動的人影,抬手比了個手勢,身後的士兵立刻分散開來,悄悄圍了上去。
“裡麵的人聽著,放下兵器出來!”周將軍的聲音裹在風裡,震得積雪從倉頂滑落。倉門“吱呀”一聲被推開,三百多個穿著黑衣的人衝了出來,手裡的刀在雪燈下閃著光——他們是沈懷璧的舊部,藏在這裡就是為了等機會毀掉遺詔。
兵刃碰撞的聲音在雪地裡炸開,雪粒被濺起的鮮血染成紅色。不到半個時辰,黑衣人們就被製服,周將軍拔出佩刀,斬下為首者的首級,掛在倉門上示眾。遠處傳來孩童的童謠,模糊的歌聲順著風飄來:“雙詔分真假,雪鷹追凶到,壞人都跑不了……”
周將軍抬頭望了望東方,天邊已經泛起微光。他知道,這一局,他們離真相又近了一步。
局終獄雪五
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