一名仕女撐著把繡著海棠花的花傘，傘麵傾斜，隻露出她窈窕的背影。
她看似在看鋪子裡的綢緞，目光卻時不時飄向陳林的方向。
漢子見陳林被押出縣衙，便悄悄加快腳步，往城門外走；仕女也收了傘，跟著走出綢緞鋪，假裝逛街，順著人流往城外挪。
秦少柏坐在一頂兩人抬的小轎裡，轎簾撩開一角，他時不時探頭往外看，催促轎夫：“快點，別耽誤了上船的時辰。”
他們要去城外的碼頭，乘船返回鬆江府城。
江麵上，一艘漆成黑色的蒸汽巡邏艇正吐著黑煙，“突突突”地行駛著。
艇身兩側濺起白色的水花，在晨光下泛著亮光。
巡邏艇上，鮮亮的米字旗，耀武揚威。
合信牧師穿著黑色教士服，雙手背在身後，矗立在船頭，風吹得他的衣擺獵獵作響。
他身後，珍妮換上了一身黑色緊身長裙，裙擺垂到腳踝，勾勒出纖細的腰身，腳上蹬著一雙鋥亮的小皮靴，少了幾分往日的嬌俏，多了幾分乾練。
人高馬大的詹姆斯站在珍妮旁邊，腰間的皮帶上別著兩把左輪手槍，槍身閃著冷光，他雙手抱在胸前，眼神警惕地掃視著江麵，活脫脫一個西部牛仔。
“合信先生，要是那些清國官員不放傑克怎麼辦？”珍妮看著前方越來越近的碼頭，臉上滿是擔憂，聲音裡帶著幾分急切。
合信牧師轉過頭，語氣篤定：“不會的。我們與清國政府簽過協議，租界的人犯了罪，歸租界管轄。”
他頓了頓，眼神堅定，“所以，他們必須放了傑克。一個十幾歲的孩子，文縐縐的，怎麼可能是殺人犯？那些清國官員，就喜歡羅織罪名，顛倒是非。我相信傑克一定是被陷害的。”
為了救陳林，合信牧師算是竭儘全力了。
他不僅從巴富爾那裡申請到了租界管轄令，還動用私人關係，從租界駐軍那裡調來了這艘巡邏艇。
當然，他這麼做，並非全是因為對陳林有好感。
更重要的是，陳林答應過要幫他開辦書局——一個有懂西學的清國人參與的書局，對他接下來的文化傳教計劃至關重要。
這件事離不開陳林，所以他必須把陳林救回來。
秦少柏的轎子很快到了江邊碼頭。
一艘掛著“鬆江府”旗幟的小型官船正停在岸邊，船身塗著紅色油漆，在陽光下格外顯眼。
碼頭上，撐著花傘的仕女快步走到鬥笠男身後，壓低聲音道：“哥，他們要押送陳林去府衙。這事兒透著蹊蹺，不像是普通的提審。”
漢子沒回頭，目光依舊盯著那艘官船，語氣鄭重：“應該是有人在背後運作。我打聽了，有人把‘線索’送到了鐵良手裡——他們知道鐵良這人一向執法如山，肯定會抓陳林。”
“那咱們怎麼辦？”女孩的語氣裡多了幾分焦急，手指緊緊攥著傘柄，“就眼睜睜看著陳林被他們押去府衙，萬一被定罪了怎麼辦？”
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“放心，我已經聯係了你青浦周大哥。”漢子聲音沉了沉，“他會在中途救下陳林。”
女孩這才鬆了口氣，臉上露出幾分安心。
青浦的周立春，是在水上討生活的老手，也是小刀會的元老，手段厲害，人脈廣，有他出馬，肯定沒問題。
可轉念一想，女孩又皺起眉：“阿哥，可這樣一來，陳林不就成了逃犯了嗎？他以後在清國，豈不是沒法立足了？”
漢子歎了口氣，聲音裡帶著幾分無奈：“走一步看一步吧。現在最重要的，是先把他救出來，其他的事，以後再想辦法。”
說話間，陳林已經被衙役押著上了官船。岸邊，一個穿著短打的漢子悄悄退到暗處，正是胡三。
他見陳林上了船，趕緊轉身跳上一艘小船，小船飛快向下遊駛去——他要去給合信牧師報信。
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