怡和洋行內,一場晚宴正在進行。
樓下大廳裡,紅綢子繞著廊柱纏了好幾圈,琉璃燈照得滿室亮堂,杯盤碰撞聲混著笑聲,跟隔街顛地洋行的死寂比,簡直是兩個世界。
洋行的高管們圍坐在長條桌兩側,銀質刀叉擺在白瓷盤旁。
渣甸和馬地臣分坐在桌子兩頭,一個端著酒杯,一個手指敲著桌麵。
“為我們的勝利!乾杯!”渣甸率先舉起高腳杯,杯中法國紅酒晃出細密的酒液,他眼神裡滿是得意,聲音洪亮地能傳到大廳角落。
“維克特瑞!”眾人跟著高呼,紛紛舉杯,有人甚至站起來碰杯,杯沿相撞的脆響裡,氣氛熱得快燃燒起來。
猩紅的酒液下肚,渣甸放下酒杯,指節敲了敲桌麵,大廳瞬間又靜了。
這話一落,底下立刻響起陣陣附和聲。
不得不說,渣甸最會煽動人心,幾句話就把眾人的勁頭勾了起來。
他轉頭看向坐在身邊的兒子肖恩,語氣緩和了些:“肖恩,這次你跟著押送隊出去,把貨送到湖州。”
他早想讓兒子曆練曆練,隻有立了功,肖恩在洋行裡才能服眾。
作為大股東,他必須把手裡的權力穩穩傳下去。
肖恩立刻挺直腰板,眼神亮了亮,聲音脆生生的:“是,父親!我一定完成任務!”
渣甸點點頭,又看向對麵的吳健彰:“吳老板,這次還是以你們的人為主。我會調兩艘汽船給你們,速度能快不少。”
怡和剛搶了顛地的生意,得儘快滿足新客戶的需求,不然煮熟的鴨子可能飛了。
吳健彰作為怡和的買辦,本就有配合的義務。
他趕緊欠了欠身,臉上堆著笑,語氣恭敬:“放心吧,渣甸先生!鄙人一定派出最得力的人手,絕不讓您失望!”
另一邊,陳林找來了潘起亮。
兩人帶著手槍隊,用船把那批德萊塞針發槍運到了陳家灣外的野地。
這裡方圓十裡隻有陳家灣一個流民聚集地,沒別的人家,陳林索性讓人在這裡開辟了個臨時訓練基地。
因為常能看到野鹿跑過,陳林給它起了個名——“野鹿蕩訓練基地”。
基地裡搭了幾間窩棚,地上鋪著乾草,角落堆著袋裝的糧食和鹹菜,勉強能讓人住下。
那幾十個火槍隊員,現在徹底不做別的活,天天躲在這裡訓練。
今天,劉麗川和周立春也被喊到了基地。
劉麗川一看見地上的槍,就蹲下身摸了摸,眉頭挑了挑,語氣帶著好奇:“這是什麼火銃?造型這麼奇特,之前從未見過。”
這話跟陳林當初問的一模一樣。
陳林抄起一把德萊塞,手握槍栓,“哢噠”一聲拉開,露出黝黑的槍膛,語氣帶著點講解的意思:“洋人的名字太繞,不說那個。直觀講,這是後膛步槍。”
他指著槍膛:“看,裝填的地方在這兒,不用再從槍口裝彈,省事兒還快,操作也簡單。”
“這個好!”潘起亮也拿了一把,掂量了兩下,眼睛亮得很,湊到陳林身邊笑道,“陳林,要不我再組建一支長槍隊?”
“想的美。”陳林白了他一眼,語氣帶著點調侃,“你先把手槍隊練好再說吧。”
潘起亮撇了撇嘴,沒再反駁。
陳林轉頭看向周立春,語氣正經了些:“周大哥,還記得我上次跟你說的嗎?咱們要想在澱山湖紮根,就得亦黑亦白。”
周立春一聽,臉色瞬間激動起來,手都攥緊了。
當初加入小刀會,他就是奔著做大事來的,可這些年,因為實力不夠,隻能小打小鬨,連會眾的肚子都填不飽。
官府欺負到頭上來,也隻能忍著。
他下意識看向劉麗川——畢竟劉麗川才是會首,得聽他的意思。
劉麗川點了點頭,語氣肯定:“會裡準備采納陳把頭的建議,在澱山湖成立一支水上遊擊隊,對外就打水匪的旗號,幫咱們的船隊保駕護航。”
“遊擊隊”這個詞是陳林想的,劉麗川覺得特別貼切,還半開玩笑地封周立春為“遊擊將軍”。
“憑什麼他是遊擊將軍,我就隻是個火槍隊隊長?”潘起亮第一個跳出來,語氣滿是不滿,臉都鼓了起來。
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