薑林看著宇宙內的一切，目光平靜。
群星眷族很強，如果放在本源宇宙中，不靠宇宙胎光，任一個拉出來也是他需要謹慎對待的存在。
一個種族幾十位外神，強得可怕，可薑林卻並不覺得它們能永遠強盛下去。
這種天生就立於頂點的種族，往往滅亡也是最快的。
薑林沒有刻意去查看宇宙的未來，但他對自己的判斷很自信。
他經曆過太多，所以對一個種族或是一個文明的潛力或未來都有著屬於自己的看法。
群星眷族不具備那種讓他驚喜的特質。
驚喜或許來自它們滅亡後。
他已經不再像最初那樣對這些文明的興衰投入過多的情緒了。
在經曆了數萬紀元的輪回之後，他學會了從一個更高的視角去看待這些。
不是冷漠，而是理解了宇宙的尺度。
……
意識從宇宙胎光中抽回，王庭的輪廓已經出現在視野儘頭。
廣場上那些高大的蛇人雕像依然矗立，可惜那些雕像對應的大司理已經死亡過半。
黑枝和青枝早在廣場上等著了。
青枝遠遠看到薑林的身影，立刻從石階上跳了起來，青色雙馬尾在空中甩出一道弧線。
她小跑到薑林麵前時卻突然停住，上上下下將他摸了個遍。
“還好還好，胳膊腿都在。”
薑林抬手在她腦門上彈了一記，力道不輕不重，剛好讓青枝捂著額頭蹲下去。
黑枝踩著黑色跟鞋走上前來，含蓄地打量著他。
“大人，順利嗎？”她輕聲問。
“不錯。”薑林微微點頭，“六十九種了。”
黑枝的睫毛輕輕顫了一下。
出發之前是四十七種……她心裡默默算了一下。
二十二種，這趟內戰薑林收獲了整整二十二種規則。
那不就意味著有二十位大司理……
天啊。
黑枝不敢再想下去，那可是二十二位始祖級別的存在，蛇人王國損失慘重啊。
她偷偷瞄了眼臉色不太好的國王以及精神仍舊萎靡的青鱗等人，為他們默哀。
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“大人簡直是殺星，走到哪殺到哪。”
她雖然不知道為什麼雙方還維持著表麵的關係，但已經下意識認為蛇人大司理的死都與薑林有關。
黑枝不知道這次真的冤枉薑林了，薑林不僅什麼也沒做還救了人，甚至救了整個蛇人族。
說起來，整個蛇人王國還得感謝他呢。
接下來的幾日，王庭表麵上恢複了平靜。
老國王回到了他的宮殿，開始召集環紋派和暗鱗派的大長老商議善後事宜。
薑林回到了安排給他的石殿，大多數時間都待在殿內，偶爾會外出在王庭各處走走。
他去看了緋靈姬提到過的歸元坑，那是一個位於王庭地下的巨大洞穴，深不見底。
薑林站在洞穴邊緣，灰光向下探索了很遠，然後在岩壁上發現了密密麻麻的黑色菌絲。
他的猜想是對的。
蛇人族的背後確實沉睡著一個試圖融合規則的龐大意識，那團黴菌在無數紀元的演化中產生了一個朦朧的集體意誌，它分化出蛇人作為自己收集規則的工具。
他回到石殿，將自己發現的關於蛇人族的真相當故事講給了黑枝和青枝。
兩姐妹聽完，一個沉默不語，一個張大了嘴巴。
“所以他們蛇人其實都可以看做是一個生物？”青枝張著小嘴。
“差不多。”薑林說，“不過這種類型的生靈在分散後其實也可以算單獨的個體。”
“那他們活著還有什麼意義？”黑枝抿了抿唇瓣，“一輩子都在收集規則，到死都不知道自己隻是工具。”
薑林沒有回答這個問題。
意義這個東西是因人而異的，世界本沒有意義，是生靈賦予了意義。
“我會把真相告訴那個老國王。”薑林忽然開口。
黑枝美眸看向他：“大人，你覺得他會信嗎？”
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