柳青沉默了很久。
久到周青川以為他不會回答的時候，他才緩緩開口，聲音沙啞得像是被砂紙磨過一樣。
“團聚？是啊，我是去找過她。”
柳青低下頭，看著自己的腳尖，仿佛那裡有什麼東西吸引著他。
“鎮南王倒台後的第二個月，我就告了假，去了南陽。”
“但我找到的，隻有一座孤墳。”
周青川的心猛地一沉。
“怎麼會……”
“因為時間。”
柳青抬起頭，眼眶有些發紅，卻乾澀得沒有一滴眼淚。
“青川，你的計策很好，真的很好，圍魏救趙，借力打力，最終拿下了南陽。從大局來看，這是最完美的勝利。”
“可是，我們都忽略了一點。”
柳青深吸了一口氣，聲音有些顫抖：“對於那些身處地獄的人來說，時間，是最奢侈的東西。”
“她聽了我的話，回到南陽，拚命地安撫那些想要暴動的災民，告訴他們朝廷很快就會有變，告訴他們隻要再忍一忍，就能活下去。”
“可是，那些災民等不起了，他們沒有糧食，沒有衣物，甚至連樹皮草根都被吃光了。就在我們即將出發去南陽的前半個月，南陽亂了。”
柳青閉上了眼睛，仿佛不忍回想那殘酷的畫麵。
“那時候的鎮南王，雖然已經有些焦頭爛額，但對付一群手無寸鐵、餓得連路都走不動的災民，他還是綽綽有餘的。”
“為了防止民變擴大，影響他的大計，他下令屠村。”
“不是鎮壓，是屠殺。雞犬不留。”
周青川隻覺得一股寒氣從腳底直衝天靈蓋。
“後來，我當了戶部侍郎，有權翻閱當年的卷宗。”
柳青慘笑了一聲。
“你知道在那厚厚的卷宗裡，這是怎麼記載的嗎？”
他伸出兩根手指，比劃了一個極短的距離。
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“就這麼一行字。”
“南陽刁民作亂，意圖謀反，鎮南王遣兵平之，儘誅首惡，餘者皆散。”
“儘誅首惡……餘者皆散……”
柳青重複著這幾個字，語氣中充滿了無儘的諷刺與悲涼。
“幾千條人命，幾千個活生生的人，在那史書上，就變成了這麼冷冰冰的一行字，而她，甚至連名字都沒有留下，隻是那首惡中的一員。”
周青川張了張嘴，卻發現喉嚨像是被什麼東西堵住了一樣，發不出半點聲音。
他一直以為，當年的那場博弈，是一場輝煌的勝利。
他為此沾沾自喜，覺得自己是那個站在棋盤之外的執棋者。
可現在，柳青的話，像是一記重錘，狠狠地砸碎了他的驕傲。
原來，在他看不見的角落裡，在他所謂的大局之下，還有這樣血淋淋的代價。
他的計策確實穩住了大局，但也間接導致了那些災民因為等待而失去了最後的一線生機。
如果他們早點反，或許會死，但至少是死在衝鋒的路上，而不是在絕望的等待中被屠戮。
“我不怪你。”
柳青似乎看穿了周青川的心思，伸手拍了拍他的肩膀，掌心溫熱，卻暖不了周青川此刻冰冷的心。
“這世道就是如此，興，百姓苦；亡，百姓苦。”
“在那種局勢下，誰也沒辦法保全所有人。”
“若是沒有你的計策，或許死的人會更多，甚至整個大周都會陷入長久的戰亂。”
“我隻是……過不去自己心裡這道坎。”
柳青轉過身，背對著周青川，看著那漸漸暗下來的天色。
“所以，這輩子，我就這樣吧，守著這個大周，守著陛下，也算是替她看看這原本該有的太平盛世。”
良久，周青川才找回了自己的聲音，乾澀地問道：“那您這次來。”
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