周青川被他這句話說得一愣，隨即也忍不住笑了。
那笑容裡帶著幾分無奈，幾分自嘲，更多的卻是卸下偽裝後的輕鬆。
是啊，自己剛才在禦書房裡，確實是想儘了一切辦法想要偷懶，想要逃避。
結果還是被皇帝一眼看穿，死死地按在了那個位置上，動彈不得。
他看著柳青那張帶著促狹笑意的臉，沒好氣地回敬道：“我這點小心思，又怎麼瞞得過柳大人您這雙火眼金睛。”
柳青臉上的笑意更濃，他知道周青川這是在調侃自己，也不著惱。
隻是用一種過來人的語氣感慨道：“沒辦法，在陛下麵前當差，誰不是戰戰兢兢，如履薄冰？”
“不過說真的，陛下讓你去做皇子陪讀，這可是天大的恩寵，多少人求都求不來的福分。”
周青川撇了撇嘴，心裡暗道：這福分給你，你要不要？
嘴上卻隻是輕描淡寫地說道：“福分還是禍根，現在說還太早，倒是柳大人您，身為陛下心腹，日理萬機，以後可要更加勤勉些，才好為陛下分憂啊。”
這話像是一根軟刺，不輕不重地紮了柳青一下。
柳青臉上的笑容頓時僵住了，他看著周青川那副你行你上的表情，一時間竟有些無語。
是啊，自己站著說話不腰疼，可真要把周青川麵對的那些難題丟給自己，自己又能如何？
自己的能力若是能有他一半強，能像他那樣輕描淡寫地撬動千萬兩白銀，解決北境危機，那陛下的很多事情，處理起來確實能輕鬆不少。
想到這裡，柳青臉上的調侃之色儘去，取而代之的是一絲由衷的欽佩和幾分自嘲。他苦笑著搖了搖頭，沒有再繼續這個話題。
兩人沉默著走到宮門外等候的馬車旁。
柳青親自為周青川掀開車簾，囑咐車夫好生將周先生送回府上，這才轉身，重新沒入那片深沉的夜色之中。
馬車在寂靜的街道上緩緩行駛，車輪壓過青石板路，發出單調而有節奏的咕嚕聲。
周青川靠在車廂壁上，閉著眼睛，腦海中卻亂成一團。
皇子、公主、世家、宦官……
這些原本離他無比遙遠的詞彙，如今卻像一張張撲克牌，被皇帝強行塞進了他的手裡。
他不知道自己該如何出牌，更不知道這牌局的儘頭，是輸是贏。
回到自己的小院時，夜已三更。
院子裡靜悄悄的，隻有廊下的燈籠還亮著，散發著橘黃色的溫暖光芒。
周青川推開房門，一股淡淡的墨香混雜著熟悉的安神香氣撲麵而來。
他走到書桌前，看著桌上整齊擺放的筆墨紙硯，忽然覺得，這方小小的天地，才是真正屬於自己的地方。
接下來的幾天，周青川的日子一下子變得清閒了起來。
皇帝給了他三天的準備時間，這三天裡，他既不用去翰林院應卯，也沒有其他任何差事。這種突如其來的悠閒，反倒讓他有些不適應。
翰林院那邊，他終究還是要去一趟的。
倒不是為了點卯，主要是為了和韓慶見一麵。
他本想著讓韓慶幫自己代個假，就說身體不適，但轉念一想，自己即將成為皇子陪讀，這件事肯定瞞不了多久。
與其讓別人胡亂猜測，不如自己大大方方地去露個麵，也省得那些同僚們背後議論。
於是，第二天一早，周青川還是換上了那身翰林院書吏的青色官服，溜溜達達地去了衙門。
這一次，翰林院裡的景象，與他上次來時已是天壤之別。
那些曾經對他或輕視、或嫉妒、或好奇的同僚們，如今見到他，無一不是滿臉堆笑，遠遠地就拱手作揖，口中周兄、周先生地叫個不停，態度恭敬得近、乎諂媚。
就連那位曾經被他氣暈過去的老司業，在路上遇見他時，也隻是遠遠地點了點頭，眼神複雜，卻再無半分之前的敵意。
周青川心中明白，這必然是柳青那邊已經打過招呼了，風聲已經傳了出來。
周青川對這些人的阿諛奉承不以為意，隻是客氣地一路還禮，徑直走到了韓慶的位置邊上。
韓慶見他進來，連忙放下手中的書卷，將他拉到一旁僻靜的角落。
壓低了聲音，臉上是掩飾不住的激動與好奇：“青川，我聽說陛下召你入宮，是要讓你去當……”
周青川對他這副八卦的模樣有些好笑，點了點頭，算是默認了。
“我的天！”
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