李泌清了清嗓子，緩緩道：“其一，約莫去年秋冬之際，也就是安史之亂剛平、殿下還駕長安不久，邏些城曾派出數支使團，分赴滇地六詔、爨氏各部，甚至......繞道南麓，接觸過洱海附近的一些小部落。
名義上是‘弘揚佛法’‘互通商貿’，但據商賈言，使團中除僧人、商首外，亦有吐蕃武將隨行。”
“其二，今春以來，滇地與吐蕃交界處的鹽井、銅礦交易量驟增。尤其是一種吐蕃特產的‘冷鍛甲片’，通過隱秘渠道流入爨氏部族。此甲片輕薄堅韌，遠勝滇地鐵匠所製。”
“其三......”
李泌頓了頓，沉聲道：“據說，鮮於仲通兵敗後，潰兵中有士卒聲稱，曾見蠻兵陣中有‘身形高大、麵塗赭彩、著吐蕃樣式皮甲’之人指揮象隊。人數不多，約數十，但戰術章法與蠻兵迥異。”
楊釗聞言，忍不住道：“如此說來，吐蕃插手幾可坐實？他們竟敢如此明目張膽！”
聽見這話，一旁的李林甫卻搖頭道：“也未必是明目張膽。提供甲械、派遣少量教官、暗中串聯......這些都是吐蕃慣用的‘影子手段’。老夫在西域時，便已司空見慣。
這些手段，即便被擒獲實證，他們也可推說是‘流亡武士’‘私自交易’，並非讚普朝廷之意。此乃莽布支最擅長的把戲，可謂進退有據，始終不落下風。”
李琚指節輕叩案幾，沉思道：“那依諸卿看，吐蕃此番目的究竟何在？是真想助南詔、爨氏割據西南，與我朝長期抗衡？還是......另有所圖？”
聽見這話，殿內頓時安靜了片刻。
最終，還是李林甫率先開口道：“老臣以為，割據西南，吐蕃未必有此奢望。畢竟，滇地距邏些路途遙遠，中間還隔著莽莽群山與湍急江河，吐蕃縱有野心，也很難直接控製。更可能的是......牽製。”
“牽製？”
楊釗若有所悟。
“不錯，臣也是這個看法。”
李泌接話，眼中閃著思辨的光，說道：“自當年昆侖山一戰，吐蕃見識過我朝火器之威後，近年雖仍在覬覦河西，但大規模犯邊已謹慎許多。
而今，我朝內亂方平，新朝初立，正是國力虛弱、百廢待興之時。
吐蕃在這個時候扶持西南，無非是要我朝調兵南下，分散精銳，消耗財力，以期減弱對河西、隴右的注意力罷了。”
他站起身，走到懸掛的巨圖前，手指劃過隴右，西南之境，接著說道：“所以，臣更傾向於此為吐蕃的一石二鳥之計。”
“一石二鳥？”
幾人下意識看向李泌，眸中浮現幾分訝異。
李泌也不再賣關子，直言道：“不錯，一石二鳥，簡言之，若西南叛軍勢大，甚至割據成功，吐蕃在西線壓力便會大減，可從容經略河湟，隴右之地。
若朝廷迅速平叛，吐蕃亦無損失，反而可借此窺探我新朝軍力、反應速度、後勤能力......為將來決策積累情報。”
聽見這話，眾人不禁下意識頷首，表示認同。
李琚更是忍不住冷笑一聲：“好算計，躲在幕後，煽風點火，成則得利，敗亦無傷，不愧是莽布支。”
一旁的楊釗皺眉道：“李執事的意思是，吐蕃並非是真想與我朝全麵開戰？”
“至少目前不是。”
李泌坐回原位，淡淡道：“全麵開戰，需要傾國之力。吐蕃雖強，但內部並非鐵板一塊，各茹、各豪酋利益糾葛。且我朝火器之威，他們記憶猶新。在沒有找到克製之法前，莽布支不會輕易賭上國運。”
李林甫點頭：“老臣讚同李執事之見。此番動作，試探多於決戰。老臣沒猜錯的話，莽布支應是在試探我新朝的成色，試探殿下用兵的風格是否有所改變，試探西南能否成為我朝的流血傷口。”
李林甫這話一出，殿內頓時再次陷入了寂靜。
殿內燭火跳動，映著幾人凝重的麵孔。
窗外秋風漸起，卷著幾片早黃的樹葉，撲在窗欞上，發出細碎的聲響。
他抬眼，目光銳利如刀：“正所謂，來而不往非禮也。吐蕃既然敢伸手，就該想到手可能會被剁掉。”
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