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"": "過了幾日，戚少亭正式去鴻臚寺上任。
頭一天下衙回來，他一進家門就滿臉喜色告知家人，他剛到鴻臚寺，就被鴻臚寺卿聞大人委了重任，過幾日率隊去大同，迎接韃靼使團入京。
薛嘉言在一旁聽著，心頭瞬間鬆了口氣，連帶著前些日子的鬱氣都順了不少。
戚少亭要出遠門，意味著接下來這段日子，她總算不用天天對著這張令人厭煩的臉了。
她暗自琢磨：大同來回路途不算近，這一路山高水遠，若是能出個什麼意外……
戚少亭要是沒了，朝廷念及他是為公務殉職，必定會嘉獎戚家，而戚少亭一死，家裡剩下的欒氏、戚炳春和戚倩蓉，這三個根本不足為懼。
但這事不能急，得從長計議。
她不能動用娘家的人，鴻臚寺公乾不比尋常出行，沿途肯定有衛兵護送，若是讓娘家人插手，萬一露出形跡，不僅會壞了大事，還會連累薛家，這是她絕不能接受的。
去外頭找人的話，她兩輩子從未做過作惡害人的事，又是深居內宅的婦人，平日裡接觸的不是戚家人就是府裡的仆役，根本沒有認識那種能辦“意外”的渠道。
府裡雖有幾個陪房，可都是跟著她從薛家出來的老實人，不認識什麼作奸犯科的人。
思來想去，唯有苗菁應該可以幫忙。她該怎麼開口呢？
薛嘉言去拜訪郭曉芸，落座寒暄幾句後，便開口道：“上次聽郭姐姐說，苗三爺在五城兵馬司做事，想來平日裡接觸的人多，認識些三教九流的人物，我今日來，是有件事想請苗三爺幫忙。”
她明知苗菁實際在錦衣衛當差，卻也沒拆穿，苗菁瞞著郭曉芸，定是怕錦衣衛的名聲嚇著她，自己何必多嘴。
郭曉芸聞言，忙放下手裡的茶盞問：“薛妹妹有什麼事儘管說，隻要能幫上忙，我定讓他儘力。”
薛嘉言垂眸理了理袖口，語氣帶著幾分“擔憂”：“夫君近日要去大同接韃靼使團，一路長途跋涉，雖說有衛兵跟著，可家裡人總放不下心。想著請苗三爺幫忙舉薦兩個武藝高強的江湖人士，暗中跟著護他周全，也免得我們在家提心吊膽。”
郭曉芸聽罷，立刻點頭應下：“這事不難，等苗三弟晚上下值回來，我就跟他說。不管成不成，明日我一定派人去戚府給你回話。”
當晚，苗菁下值回到家，聽郭曉芸講了薛嘉言的托付，忍不住在心裡暗自嘀咕：戚少亭那等渣滓，就該死在半路上，他妻子倒好性子，這般豬狗不如的人，還當眼珠子似的疼，特特安排人手護著。
不過薛嘉言是曉芸姐的朋友，這點麵子他不能不給，便應了下來。
次日，苗菁讓郭曉芸把薛嘉言請到一處僻靜茶館，帶了兩個身材魁梧的漢子過來，介紹道：“這兩位是李虎和王彪，都是西北出來的，身手不錯，對大同沿途的路也熟，護人周全沒問題。”
李虎他們已經知道了此行的目的，從懷裡掏出一枚銅哨子遞給薛嘉言，“薛娘子放心，我們會暗中跟著戚大人的隊伍，若是遇到危險，隻要吹響這哨子，我們片刻就能趕到。”
薛嘉言接過哨子，取出一錠銀子遞過去，語氣誠懇：“辛苦兩位了，這是一半定金，等戚大人平安回京，剩下的一半我再親自送到二位手上。”
李虎接了銀子，兩人拱手應下。
不幾日，戚少亭收拾好行裝準備出發。
臨行前，戚少亭對薛嘉言道：“嘉嘉，我要出門一趟，家裡就拜托你了，等我回來，給你帶禮物。”
他滿含情意，薛嘉言卻隻覺得惡心，這份情意，是看在升官的份上呢。
戚少亭又站在門口細心叮囑司春：“司春，你們奶奶愛吃羊肉，你記得吩咐廚房經常做給她吃。她來月事肚子會痛，記得提前燉些滋補的羹湯……”
他說這話時，還不時往屋裡看，想看看薛嘉言的反應。
薛嘉言一直低著頭，掩住眸中的嘲諷。
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