巴倫偷偷望了望阿諾，並肩作戰的經曆讓兩人有了一定默契，阿諾即刻就明白他的意思，但回以巴倫一個遺憾的搖頭。
阿諾也不知道嗎？
“我去！”始終未開口的王子打破了現場的沉默，他攥緊拳頭站起來，一臉決絕，“他們不是要我嗎？我去跟伯父交涉，讓他退兵。”
“殿下，這萬萬使不得。”伯爵立刻出聲反對，“若您屈服了，那我們戰鬥又有何意義？”
“他們分明就是衝我來的。在艾克特貝斯的時候，他們就想抓我。我不能眼睜睜看著安弗普瑞爾的民眾因為我而受到傷害。”王子喊叫著，紅了眼眶，渾身顫抖。
昨日，他一直在城牆上觀戰，那慘烈的場景想來必是深深刻在了他的心中。
“伯父不會傷害我，若以我為交換，能保安弗普瑞爾平安，有何不可？”王子抓住伯爵的衣角，不死心地勸說著。
“不行！”伯爵厲聲反駁，“殿下，您是第一順位繼承人，若陛下有什麽三長兩短，您要擔起整個國家的責任。叛軍想要您，也是這個原因。於公於私，老臣絕不同意。”
“可是……”王子還想爭辯，卻被魔女出聲打斷。
“英格拉姆，”魔女喚著王子的名字，將其注意力轉向自己，“我也不同意你的方法。”
王子看向她，咬唇不再說話，等著魔女繼續說下去。
“巫師團控製人的方法很多，他們的確不會傷害你，但肯定會控製你，到時是否會讓你親自率軍踏平安弗普瑞爾也未可知啊。”
魔女頓了頓，滿意地看到王子身體一顫，繼續開口說道：
“而且你怎麽就知道，叛軍得了你就一定會退兵呢？霍伯特伯爵在國內德高望重，侯爵若要確保不會受到各個貴族的聯手抗衡，首先就會考慮解決掉伯爵。所以昨日戰前叫陣，那名官員才以伯爵企圖挾持你號令全國的罪名開戰。惡人先告狀，也是聰明。”
“那……那我們該怎麽辦？”魔女的話，字字在理，這才勸服了王子，但也讓他不知所措。
“伯爵，你的積蓄還剩多少？”魔女沒有回答，轉而向伯爵詢問著。
“這……”伯爵遲疑了一下，還是決定坦白，“除去要支付給‘秘盟’的費用，已所剩無幾。”
巴倫低下了頭，這幾年安弗普瑞爾被國會排擠，很多開支，包括他們的軍餉都是伯爵用自身的積蓄填補，再加上這次戰爭犧牲慘烈，還需拿出不少來補恤士兵家眷，再多的積蓄也會山窮水儘的。
“阿多尼，抵擋八萬叛軍，需要多少‘秘盟’軍？”魔女再轉向阿多尼，這一問，讓原本就躍躍欲試的阿多尼興奮起來，臉上毫不掩飾地露出貪婪的笑容。
“兩千名精兵，十名戰鬥魔法師，兩隊情報組，另外附贈老師親自擬定攻防戰略圖。”阿多尼滿臉紅光，精確地報著數字。巴倫覺著，阿多尼在說這些話時，估計耳邊能聽見金錢滾動的響聲。
“這麽大規模的派兵，能何時到位？”魔女繼續問。
巴倫心裏開始犯嘀咕。魔女這分明是打算提議再與“秘盟”軍合作。“秘盟”軍向來價格高昂，聽羅伊斯說僅雇傭這十人的行動組，就花去了安弗普瑞爾城一個月的開支。這2000多名精兵，又怎會是他們能擔負得起的？何況這種規模的雇傭，巴倫聽說隻有兩國交戰，十數萬的自有軍隊中才會考慮加入一兩千名雇傭軍，以此既能確保戰鬥時紀律嚴明、意誌堅定，又能充實戰力。單靠雇傭軍保護城池的事例，可前所未有啊。
“十天半個月的時間吧。”阿多尼回答時，看了看魔女的臉色，想來也知道這時間有些長了。
“霍恩大人，‘秘盟’雖是很好的選擇，但奈何老夫已囊中羞澀，無力支付這麽大筆費用。再者，時間上也來不及啊。”伯爵明白魔女的意思，可惜有心無力。
“伯爵，既然英格拉姆開口求我了，我自然會幫忙，這點你放心。”魔女說著再次拿出秘克石。
這是準備再跟“秘皇”談價格嗎？若是能免費就更好了。
巴倫癡心妄想著。上次與“秘皇”通話，他不在場，但聽羅伊斯說，“秘皇”言語中滿是對魔女的寵溺，再加上兩人關係不一般的傳聞已久，巴倫的確很希望魔女跟“秘皇”撒個嬌，要他免了這次合作的費用。
嗬嗬，有些不切實際。巴倫笑話著自己。畢竟“秘皇”還有另一個傳聞，就是愛財如命。這麽大筆買賣放在眼前，讓他白乾活不收錢，也是說不過去的吧。
“這麽想我啊，寶貝！”秘克石剛剛啟動，那頭便傳來“秘皇”磁性的聲音。在場的都不免打了個冷顫。
這“秘皇”也太膩歪了。
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