置座，考慮到她七十多歲的高齡，允許乘坐肩輿入宮，無需步行。
而朱由榔則借著秦良玉不遠千裡從四川趕來桂林，在大朝會上借勢立威提振士氣，壓製朝中悲觀和動搖的情緒。
朱由榔緩緩起身，目光掃過下方一眾臣子朗聲道。
“諸位臣工，昨日，忠貞侯秦老將軍，抵桂。”
話音落下，所有人的目光都聚焦在忠貞侯秦良玉身上。
“朕知道，朝野上下人心浮動。有人言，清軍勢大，我朝偏安一隅，前途未卜。有人心，仍在觀望，在權衡。”
“但昨日，朕看到了答案。”
“秦老將軍，年逾古稀，自川中石柱，穿越千裡險阻，敵酋環伺，抵達桂林。她來，不是為高官厚祿，不是為苟全性命。她來，是為我大明江山，為抗清大業。”
“老將軍給朕，也給諸位，帶來了三樣東西。”
說到此處，朱由榔微微停頓，大殿內一眾臣子，尤其是瞿式耜、嚴起恒、焦璉等臣子目光灼灼。
忠貞侯秦良玉來到桂林，這無疑是一次對朝廷，對軍隊和百姓，士氣極大的提升。
“其一，是忠誠！馬家滿門忠烈，百死未悔。此心此誌，可昭日月。這告訴我等，大明氣數未儘，天下仍有忠義之士，願為之效死！”
“其二，是經驗。白杆兵縱橫西南數十載，尤擅山地之戰。而廣西，便是山巒之國。老將軍此來，將為我朝操練新軍，打造一支能在這片土地上立足、戰鬥、取勝的山地勁旅。此乃固本之策，生存之道。”
“其三，是決心！”
朱由榔的目光再次掃遍全場。
“一位七旬老人都未曾放棄，我等又有何顏麵言退？她的到來，便是告訴朕，也告訴在座每一位，唯有戰，方可求生；唯有堅持，方有希望！”
朱由榔說完，殿內重臣高聲道：“陛下聖明！”
朝會結束之後。
朱由榔和秦良玉來到圜殿。
“老將軍，此處沒有外人，朕便不說虛言了。老將軍以古稀之齡，穿越千裡險阻而來，朕心……甚是感佩，亦深感責任重大。”
秦良玉微微欠身：“陛下言重了。老身此來，隻為儘忠，為大明留存一線生機。”
“正是為了這一線生機。老將軍請看，廣西地瘠民貧，朝廷所能依仗的兵力、錢糧，皆遠遜於北虜。朕今日在朝堂所言，是安定人心之策。但關起門來，朕想聽老將軍一句實在話——以此地形勢，這山地新軍，究竟能否練成？又能練到何種地步？”
秦良玉思索片刻片刻後答道：“陛下，廣西之山，險峻過於川中，民風亦甚為彪悍。此乃練兵的絕佳根基。”
“然而，練兵之要，首在選鋒，次在糧餉，三在時日。”
“山地軍，需從土司狼兵及山民中另募敢死之士。若有充足錢糧，精選三千人，假以半年，可成一支善走、善守、善襲擾之師，足以倚托山勢，固守一方。”
朱由榔點點頭。
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“半年……朕明白了。糧餉之事，朕會親自督辦，從內帑擠，從各府調，必不使新軍有斷炊之虞。”
“但正因如此，朕有一事，必須與老將軍約定。”
“陛下請講。”
朱由榔鄭重說道：“老將軍是國之柱石，萬金之軀。朕要你運籌帷幄，傳授戰法，指點方略，但萬不可再如往日般，事事親力親為，衝鋒於陣前。”
“遴選士卒、日常操練之事，儘可交由令孫與白杆兵老卒去辦。老將軍你，必須為朕，也為這大明，保重身體。這並非私情，而是國事。”
秦良玉感受到朱由榔話語中的真誠，沉默片刻道：“陛下體恤，老身感念。隻是……”
“沒有隻是。老將軍，馬家血脈，還有每一位白杆老兵，都是未來新軍的種子，損耗不起，尤其是老將軍。朕不希望看到，因一時操勞，折損了擎天之柱。老將軍坐鎮於此，便是軍心，便是士氣。這，是朕的旨意。”
秦良玉看著眼前這位年輕卻有太祖之風的皇帝，終於深深一揖。
“陛下思慮周全，老身遵旨。定當竭儘殘年餘力，為陛下，為大明，練出這支能戰之兵。”
聽到秦良玉的回答，朱由榔鬆了口氣，畢竟這位老人已經七十多歲高齡。
當天一封旨意傳到朝廷各部以及桂林衛和京營軍中。
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