果然，一入衙門，葉明霜直奔地牢查看口供，最在意的仍是信中約定的地點。
至於掌墨師傅夏臻、祭台石料商等線索，隻草草掠過。
時間不等人，酉時正轉眼即至，距約定僅剩半個時辰。
此刻的虞瑾明，正站在石窟另一出口，黑市所在的地下巷道中。
黑市的存在比瑜都建城更早，這裡原先叫矮子巷。
數百年前戰亂不斷，民不聊生，百姓為了活命挖掘藏身洞，意外發現此地岩石分層，天然洞穴眾多，遂聚居於此。
此地曾盛極一時，百姓依地勢挖出四通八達的地下街市，可容納近萬人，商賈雲集。
後來瑜國定都，荒蕪的平地建起皇城林園，日漸繁榮。
矮子巷漸衰，淪為今日黑市，成了走私商販和底層掙紮者的棲身之所。
頭頂腳下皆是岩石，街道就夾在兩壁岩石之間，蜿蜒向前。
這裡終日昏暗，窄的地方僅容一人通過，兩側岩壁滲著水珠，摸上去冰涼滑膩。
而寬處能在地下看見兩層酒樓，紅幡懸於樓前，紙窗透出朦朧燭光。
酒樓角落正有人低聲交易，桌上擺著一隻巴掌大的木匣。
虞瑾明蒙麵前行，這是黑市的規矩，買主與賣主一律蒙麵，更添幾分詭秘陰森。
他目光掃過左側，那是一間半埋於地下的藥鋪。
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說是藥鋪，不過是在石壁上掏了個洞，洞口掛一張草簾，簾子裡透出昏黃的燭光，隱約可見內裡瞌睡的光腳掌櫃。
聽說這裡晚上更熱鬨。
虞瑾明目光前移，看到一個賣舊貨的攤子，舊衣、舊銅鏡、舊發簪，各種說不清來曆的日常用品。
有些上頭還沾著陳年泥垢，散發異味，像是從死人身上扒下來的。
攤主是個獨臂老漢，見虞瑾明拿起一件缺口的織錦暖手爐，立刻吹得天花亂墜，就差直言這是瑜國皇室舊物。
虞瑾明掏出幾塊銀子，老漢眼睛立時亮了起來。
“郎君相中這手爐了？”
“不要你的東西，找你打聽點事。”虞瑾明道。
老漢一聽這話，眼裡透出貪婪，也不接那幾塊銀子，側身斜眼看過來。
“那邊岩石間有處垂直裂縫，你可曾見人進出？”虞瑾明問的正是石窟出口所在。
老漢一聽就知是官府中人，直接擺手，露出虎口厚繭：“不知道，問別家去。”
司衛早在附近探查過，這些店家渾噩度日，卻又精明異常，向來隻掃門前雪，對其他人的事漠不關心。
在這裡，壓下好奇才能活得長久，路邊不起眼的老漢都可能是奪命殺手。
虞瑾明沒有糾纏，又加了幾張銀票，老漢卻依舊是搖頭。
他不再停留，起身往裡走。
初入黑市時，巷中那股怪味令人不適，但隻要待上片刻就適應了，那味道也消失了。
時間漸漸流逝，承翼心焦地跟在身後，見主子遲遲不出聲，壓低聲音問道：“世子，要不...找高柯談談？”
“葉明霜都問不出來，你覺得我的麵子比她大？”虞瑾明反問。他並不覺得江小月會告訴高柯。
承翼瞬間泄氣。
二人穿行在昏暗的黑市中。
而在黑市的另一端，祝方一身胡人裝扮，耳側垂著兩綹粗辮，全身包得嚴嚴實實，隻露出一雙眼睛。
他這裝扮在黑市再平常不過，思慮再三，他決定赴約。
監察司昨夜在吉尾巷的行動驚動了刑部，自然也瞞不過沈冕的眼線。
虞瑾明受傷一事，更令各方詫異。
祝方原以為孟顯民已被捕，欲取消約定，但監察司內線傳來消息：虞瑾明隻抓了四名護院和三名教徒，孟顯民並未落網。
他逃掉了！
被抓七人由葉明霜、虞瑾風親審，審訊內容無從探知。
但人進了監察司後，審訊就沒停過，整個監察司都彌漫著緊張氛圍，足見事態嚴重。
這讓祝方不得不重新審視孟顯民約他見麵的原因。
教徒從不私下聚會，怎會三人同時被捕？而孟顯民武功平平，如何逃出包圍？
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