公共租界，細雨蒙蒙。
報館門口人來人往，穿著長衫的學生，提著公文包的職員，還有賣煙賣報的小販，構成了一幅鮮活的市井畫卷。
陸寅三人站在街角，看著那棟灰撲撲的三層小樓，門口掛著一塊木質招牌，上麵龍飛鳳鳳舞地寫著“恒申報業”四個大字。
“就這兒？”
洪九東滿臉狐疑，他把扇子插回後領，伸長了脖子打量，“瘦子，沒搞錯吧？這怎麼看都像個正經單位，跟咱們要找的江湖堂口八竿子打不著啊。”
裴石楠也有些拿不準，他環顧四周，低聲道，“這地方人多眼雜，確實不像江湖人的落腳地。”
陸寅沒有理會兩人的嘀咕，他深吸一口氣，將那張電報紙折好放進口袋，眼神裡是一種難以言喻的複雜情緒。
他知道，這扇看似普通的門背後，藏著一股足以攪動整個十裡洋場的力量。
“走吧，進去看看就知道了。”
陸寅邁開步子，率先朝著報館走去。
洪九東和裴石楠對視一眼，雖然滿腹疑慮，但還是快步跟了上去。
一進報館大門，一股濃鬱的油墨味和紙張特有的氣味撲麵而來。
一樓大廳裡異常忙碌，排字工人在鉛字架前快速揀選著鉛字，校對員戴著袖套，拿著紅筆在報紙樣稿上圈圈畫畫，印刷機在角落裡發出隆隆的巨響。
每個人都專注於手頭的工作，沒人注意到門口進來了三個氣質迥異的陌生人。
洪九東東張西望，像劉姥姥進了大觀園，對那些巨大的印刷機器嘖嘖稱奇。
陸寅的視線卻穿過嘈雜的人群，最終落在了大廳最裡側的一個角落。
那裡，一個穿著藍色工作服，戴著老花鏡的老人，正佝僂著背，一絲不苟用小刷子清理著機器上的油汙。
他頭發花白，帶著袖套，動作有些遲緩，就像一個再普通不過的看門老大爺。
可陸寅的目光卻沒有再移開。
這個老人，正是電報上提到的洪門智鬆堂堂主，向海潮。
陸寅怎麼也無法將眼前這個平凡的老人，與那個傳聞中統領洪門一堂的“五聖山山主”聯係起來。
但直覺告訴他，就是這個人。
那種沉澱在骨子裡的平靜，與周圍的喧囂格格不入，自成一方天地。
他整理了一下衣襟，邁步走了過去。
洪九東和裴石楠見狀，也趕緊跟上。
“老先生，打擾一下。”
陸寅走到老人身邊，聲音不大，卻清晰地穿透了機器的轟鳴。
老人抬起頭，透過老花鏡片打量了陸寅一番，聲音沙啞地問：“後生，有事？”
“我們找向海潮，向先生。”
陸寅恭敬說道。
老人放下手裡的工具，慢悠悠地摘下眼鏡，用衣角擦了擦。“我就是。你們是？”
洪九東和裴石楠都愣住了。
眼前這個毫不起眼的老頭，居然就是他們要找的洪門堂主？
這反差也太大了。
陸寅卻沒有絲毫意外。
他後退一步，深吸一口氣，整個人氣勢陡然一變。
他不再是江湖上的江東瘦虎，也不是袍哥會的鳳尾老幺，而是一個遵循古老禮節的江湖後輩。
隻見他先將兩手撫胸合抱，向左右分開，拇指翹起，然後右手向前直伸，上下三個起落。
“上有天，下有地，中間有個人！”
緊接著，他直起身，再次抱拳，第二次拜下。
“一拜天，二拜地，三拜日月與星辰！”
最後左手向頭後伸出不動，雙腿做弓箭步，右手隨右腿收回，雙腿並立，雙手過左肩合攏，成作揖狀。
“袍哥會禮字堂，鳳尾老幺陸寅，參見山主！”
鳳凰三點頭！
這是洪門最高規格的禮節，也是袍哥會這種同源分支拜見洪門山主時才會使用的至高敬意。
洪九東看得目瞪口呆，他江湖經驗老道，一張嘴便可滿春滿點。
雖然知道南方有盤海底的道道，但也沒見過。
裴石楠則是一臉肅穆，他走南闖北多年，自然知道這洪門大禮。
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