名黑袍修士打開禁製，麵無表情地說道：“儀式即將開始，隨我們去‘觀禮位’。”
陸不言拿起那枚一直未佩戴的“影符”，略作遲疑，還是將其懸在了腰間（並未直接接觸身體，以混沌之氣隔絕），然後走出石屋。銀麵具修士也恰好出來，兩人對視一眼，皆沉默不語，跟隨著黑袍修士朝祭壇區域走去。
越是靠近祭壇中心，那股陰冷、壓抑、卻又帶著詭異吸引力的氣息就越發濃重。低吟聲如同魔音灌耳，試圖擾亂心神。陸不言緊守混沌本心，星火之力在體內微轉，輕易便將這精神乾擾淨化驅散。他瞥了一眼銀麵具修士，對方似乎也安然無恙。
他們被帶到主祭壇側麵，一處稍高的石台上。這裡視野開闊，可以俯瞰整個祭壇區。石台上已經站了十幾個人，除了幾名氣息強大的暗影會高層（包括影執事），還有七八個和陸不言他們一樣、似乎是通過不同渠道被“招募”或“交易”來的外來修士。這些人修為大多在元嬰後期到化神初期，神色各異，有的緊張不安，有的眼神閃爍，還有的帶著一絲貪婪與期待。
影執事站在石台前端，望著下方逐漸彙聚、開始圍繞祭壇跪拜吟唱的黑袍人群，金屬麵具下傳出低沉而狂熱的聲音：
“諸位道友，歡迎見證這曆史性的一刻！‘虛空之影’即將響應我們的呼喚，古老的‘影蝕’之力將重臨此界！而你們，將是這偉大時刻的見證者與……參與者！待儀式成功，通往‘蜃樓’的路徑將更加清晰穩固，答應你們的‘蜃樓令’，自會奉上！”
他的話語充滿了蠱惑，但陸不言卻從中聽出了冰冷的算計。所謂的“參與者”，恐怕沒那麼簡單。
就在此時，中央主祭壇頂端的黑色晶石，驟然爆發出衝天的暗紅光芒！八座次級祭壇也隨之共鳴，暗紅符文全部亮起，溝壑中的粘稠液體開始沸騰、蒸發，化作濃鬱的血色霧氣升騰而起！
“獻祭……開始！”影執事嘶聲高呼！
“吼——！”
下方跪拜的黑袍人群爆發出更加狂熱、扭曲的呐喊。同時，營地邊緣那些囚籠的禁製被全部打開！裡麵的“祭品”們如同牲口般被無形的力量驅趕、拖拽著，朝著祭壇方向湧來！哭喊、咒罵、哀求之聲瞬間響徹營地，與狂熱的吟唱形成刺耳的交響。
血色霧氣迅速彌漫，籠罩了整個祭壇區域。那些被驅趕的“祭品”一接觸到霧氣，便發出淒厲的慘叫，身體以肉眼可見的速度乾癟、枯萎，他們的生命力、神魂、乃至血肉精華，都被霧氣瘋狂抽取，化作一道道暗紅的能量流，彙入祭壇頂端的黑色晶石之中！
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黑色晶石吸收了龐大的能量，光芒越發熾烈，其表麵開始浮現出無數扭曲蠕動的陰影，仿佛有什麼東西正試圖從晶石內部，或者說，從晶石連接的某個未知維度，鑽出來！
空間開始劇烈震蕩！祭壇上方的虛空，如同水麵般泛起層層漣漪，並且開始出現細密的、漆黑的裂痕！一股遠比“噬光暗域”更加純粹、更加恐怖、充滿了無儘混亂與吞噬欲望的意誌，正透過這些裂痕，緩緩滲透過來！
“影蝕……降臨！”影執事激動得聲音發顫。
石台上的外來修士們，除了陸不言和銀麵具修士，大多露出了驚駭之色。他們顯然沒料到所謂的“儀式”是如此血腥邪惡，更沒料到會引動如此恐怖的異象！
“不對！這不僅僅是獻祭！他們是在以這些祭品的生命和靈魂為燃料，強行擴大虛空裂痕，接引更強大的暗影本體降臨！”陸不言心中警鈴大作。他感覺那正在滲透過來的意誌，其層次極高，恐怕已經超越了化神，達到了煉虛甚至更高！一旦讓其完全降臨，後果不堪設想！
更重要的是，他感覺到，那枚懸在腰間的“影符”，此刻正發出微弱的、試圖侵入他體內的陰冷能量，似乎想將他與下方的獻祭儀式“綁定”，抽取他的部分力量，或者……將他標記為下一個“祭品”？
“果然沒安好心！”陸不言眼神一冷，體內混沌星火之力悄然流轉，瞬間將影符徹底包裹、隔絕、煉化！區區元嬰層次的禁製，在混沌星火麵前，如同冰雪消融，無聲無息便被破除、湮滅，連一絲波動都未傳出。
他不動聲色地看了一眼旁邊的銀麵具修士，發現對方腰間那枚影符，此刻也悄然黯淡了下去，似乎同樣被某種手段處理掉了。
此人，果然不簡單！
就在此時，異變突生！
主祭壇上方的虛空裂痕猛地擴大了一圈！一隻由純粹陰影構成、布滿無數細密眼瞳和裂口的、巨大而扭曲的“手臂”，猛地從裂痕中探出，狠狠抓向祭壇頂端那塊黑色晶石！似乎想以此為“錨點”，將整個身體拉扯過來！
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