見大姐難得開朗，慧娘輕鬆一口氣，不著痕跡的又看了她一眼，總覺得姐姐同以前不一樣了，但究竟哪裡不一樣了，她也說不出個所以然來。
隻能說先前姐姐總是一副忍辱負重，死氣沉沉的模樣，經過大病一場，仿若枯木逢春一般，重新鮮活明媚起來。
這讓慧娘也提起了精神氣，目送曼娘出門，想到剛剛姐姐說的攆了薛家二房一眾人，姐弟幾個獨自過活，她對未來的日子又擔憂又期待的，重新躺下卻是翻來覆去的再也睡不著。
這頭兒曼娘出了柴房，被外頭明媚的春光晃的心情大暢。
如今正是草長鶯飛的暮春時節，空氣裡都攜裹著醉人的花香，薛家小院不過方寸之地，卻被拾掇的乾乾淨淨的，地上鋪著灰白色的水磨石磚，此時院門微掩，進門的角落裡栽著一棵枝繁葉茂的石榴樹，紅色的石榴花開的熱鬨，為灰樸樸的小院增添了一抹亮色。
正房同左右廂房靜悄悄的，扒了扒原身的記憶，這個時辰應該隻有薛老爺子趙婆子跟朱氏母女在家。
堂叔薛仁義先前在安平縣做過幾年賬房先生，到了汴京謀了個算賬的差事，做工的鋪子就在同甜水巷隔了三條街的陶器街上，那小鋪子生意不溫不火的，連帶的薛仁義的工錢也微薄，勝在如今霸占了曼娘她們的宅子，光是租錢就能省下不少，且汴京到底是都城，再微薄也比鳥不拉屎的鄉下強，因此他樂在其中，每日穿的人模人樣的，一大早就出門做工，到了暮色四合才回來。
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而堂兄薛昊年方十七，是薛家二房唯一男丁，薛老爺子同薛仁義都格外看中這個孫子（兒子），在鄉下時哪怕日子過得捉襟見肘，寧願從妻女嘴裡扣吃食，也要送唯一的孫子讀書習字，這一讀就是十來年，前兩年勉強過了童生試，可把父子倆激動壞了，直言孫子（兒子）是讀書的料，他們無論如何也要支持他繼續讀下去，哪怕砸鍋賣鐵，說是萬一能中個秀才，他們可就一步登天了，是以奔赴汴京後，剛安頓好第一件事就是為薛昊找了個書院繼續深造，如今這便宜堂兄正在書院讀書，自然不知家裡要變天了。
曼娘搖搖頭，薛家二房一眾人，還真是蛇鼠一窩，薛老爺子是個老謀深算的狐狸，趙婆子是個蠻橫無理的蠢豬，薛仁義一家四口更是壞的壞，蠢的蠢，沒有一個好東西。
曼娘站在院裡，把薛家二房的一眾人罵了個狗血淋頭，眼見正房沒有動靜傳來，顯然趙婆子還在昏睡中，剛好，趁著這個功夫出門一趟，把姐弟三個從薛家二房手裡全須全尾的救出來迫在眉睫，她們如今身單力薄，不能同對方硬碰硬，得智取才行。
在院裡略站了站，曼娘心裡一定，快步出了門，虛掩的門發出“吱呀”一聲響，她快速閃身出去，一刻也沒耽擱，直往汴河大道奔去。
東廂房裡正埋頭做針線的朱氏聽到門響，眉頭一跳手裡的動作一頓，仿佛想到了什麼，一臉慍怒的起身摔開門，直奔正房旁邊的耳房而去，到了門口，顧及著隔壁就是正房，裡頭住著公婆，她不敢大聲說話，隻憋著一股氣推開了門。
“娘，你做什麼進屋不敲門，我又不是小孩子了。”
薛巧娘正低頭捯飭什麼，突然眼前一亮，麵沉如水的朱氏推門而入，她忙不迭的把手裡的東西藏進了被褥裡，一臉羞惱的衝來人抱怨道。
眼見女兒乖乖的待在屋裡，朱氏猛鬆一口氣。
“我是你娘，又不是旁人，敲什麼門！今日倒是乖覺，還以為你又偷偷溜出門了。”
朱氏不以為然的順勢坐了下來，看著床榻上的女兒，十五六歲的年紀，花骨朵兒一般，可惜投錯了胎，做了農家女，那鄉下地方，就算什麼都不做，日複一日下來也是麵粗手糙的，巧娘生的不差，就是皮膚粗糙暗黃，加上平日裡又饞又懶的，身段不夠纖細。
看著眼前的女兒，朱氏眼前閃過薛曼娘的身影，都是同宗出身的姑娘，那曼娘倒是生了一副好皮囊。
朱氏滿心嫉妒，要是自家女兒也那般模樣就好了，要不說都城養人呢，同是一個根兒出來的兄弟，一個在城裡，一個在鄉下，養出來的姑娘也天差地別，好在老天有眼，如今風水輪流轉，往後她們也是實打實的城裡人了。
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