· 四方混戰，驚堂木響
城隍廟內。
秦老從後屋取出一把有些受潮的舊香，分給眾人。
“雖有些潮，但還能點著。”
眾人接過，將香煙燃起，插在香爐之中。
劈啪的輕微聲響起，香尖亮著火星，在寂靜的黑夜裡顯得格外清晰。
青煙緩緩升起，不散不歪，筆直上升，在半空中忽然 凝滯 ，隨後消散無形。
“果然……”
蘇棠凝視著青煙，這香，是燒給“祂”的。
或許城隍的力量一直存在，就是因為漫長的歲月中，總有那麼一兩個像秦老一樣的凡人，一直在供奉香火。
在香火道中，香火就是神明存續的根基。
即便金身已毀，廟宇傾頹，但隻要香火不絕，城隍便能一直延續下去。
香爐旁的秦老低低道：“香燃了，就算過了明路。”
蘇棠默默看了他一眼。
眾人上完香之後，莫名感覺精神一振，稍微放鬆下來。
“現在就剩下醜時的問題了，”譚謙有些憂心忡忡，“等時間到了，我們要去哪兒？”
“秦老，”格蕾想到什麼，轉頭問道，“您這裡有附近的地圖嗎？”
秦老搖搖頭：“地圖是沒有的。”
“不過我在這裡躲了些時日，倒也對附近略有了解。”
他解釋道：“這裡山多，我們所在位置依靠北山，往東是稻荷山，往西是鞍馬山。”
“我記得往南邊，還有一處京都禦所。”
“唉，可惜，大多數已成廢墟……”
聽到這裡，蘇棠神色有些複雜。
繁華京都，如今隻剩斷壁殘垣。
城隍廟，更是神像倒塌，金身被毀。
可即便如此，城隍卻還在每日醜時巡界，捉拿那些遊蕩的惡鬼。
祂仍記得自己的職責。
既為城隍，則護一方。
既掌生死，則斷陰陽。
哪怕這座城早已成了鬼蜮，哪怕城中已無多少活人可護。
祂仍在巡界。
仍在審判。
仍在履行自己的職責。
華夏神明，似乎一直如此。
縱使天地傾覆，隻剩一縷殘魂，此心不改。
……
這時，莊不凡等人已經歪了話題：
“領域之內，大天狗和雪女實力暴漲，我們真能賭贏嗎？”
“是啊，現在外麵冰天雪地，連出去的路都找不到了，該不會被困死在這裡吧？”
“隊長，咱們該不會要翻車了吧？”
莊不凡：“……”
連他都有點懷疑了，這難道還有破局之法？
沉默中，蘇棠忽然開口：
“我或有一法。”
這話一出，眾人目光齊刷刷地看向蘇棠。
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“這還能有辦法？！ ”
格蕾猛然想到了什麼，頓時心跳加速，那張觀音卡！
可這意味著……要引發共鳴。
她喉嚨發緊，聲音微顫： “你是說……？”
“嗯。”蘇棠點了點頭，沒有否認。
她看向眾人，目光沉靜：
“我不太確定，但按照規則，醜時會有陰差巡界。”
“我決定賭一把，跟著他們走。”
“如果賭贏了，大天狗不足為懼。”
“如果賭輸了……”
她沒說完，但眾人已懂。
“把握有多大？”莊不凡有些慎重地看向她，問道。
蘇棠沉吟片刻，給了個保守的估計：“或有五成。”
“五成？！”
莊不凡聽到這概率，眼睛都瞪大了。
“五成這還叫賭？”
“直接梭.哈！”
他誇張地捂住胸口，看蘇棠像一個怪物：“五五開在我這叫穩了！”
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