骨中絲(五)
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這簸箕山形如其名,坐落在一片野林之後,靠近清平縣郊的小村邊,向陽的那麵山腳下是大片的水田,乍一看清新秀致,半隱半藏在薄薄的水汽之中。
但既然被稱為簸箕,就是因為背陽的那一麵有一大片凹地,凹地裡常年霧瘴彌漫,濃重極了,站在山頭朝下望,看不見分毫凹地裡的模樣。偶爾有失足滾落下去的,或是好奇心重自己摸索進去的,都再沒出來過。
以至於附近關於簸箕山的傳言很多,有人說那凹地裡死了太多人,就是個白骨堆亂葬崗;還有人說那裡頭有住戶,偶爾能聽見隱約的人語,還會有嬰兒哭聲似的瘮人動靜,也不知是人是鬼。
眾說紛紜,卻無一能被證實。
早十來年還有想不開找死的,現今是找不著這樣不要命的了。以至於連傳說都淡去了,平日裡也少有人會談起,年紀小的一代人除了知道有個簸箕山,且那裡不能亂去,別的便不大知曉了。
太常寺一行人馬蹄篤篤而行,避開了向陽麵的小村落和水田,直接繞向了山陰。沒走多遠,就看到了簸箕山的霧瘴。
太祝再度抬手,止住了後麵的人馬,轉臉問道:“丫頭,這兩條道走哪邊?”
眼前的兩條路,一條繞過了凹地通向山側,而另一條,則深深地隱在霧瘴裡。
那霧瘴潮濕陰寒,隱約還透著股說不出的木香味,亦或是藥香。總之,不論是看起來還是聞起來,都是個有毒的模樣。
太卜一路上已經多番確認,此時還是又重新看了眼龜背,最終麵色沉沉地一指霧瘴:“確實沒錯,走這處。”
太祝“哎”地歎了口氣,偏頭衝後頭的人馬道:“旁的不說,大家先護著臉……和眼珠子。”
畢竟都是肉體凡軀,沒人會蠢到在不知究竟的情況下過於自大。
一馬隊的人聞言紛紛從懷裡摸出了一枚小巧的錦囊,一人倒了一粒能抵毒性的丹藥含在口中,又拈出了一隻樣式古樸簡潔的香包,壓在麵具下的鼻前。
太卜從馬背著的側袋中拿出了一隻彎月鈴,銀製的邊沿綴著一圈小小的八角鈴當。
她抬手摸出一疊紙符,朝濃霧裡撇出一張,再搖三下彎月鈴,而後一夾馬肚。身下的馬便在細碎的鈴音中平穩地朝濃重的霧瘴中走去。
太卜打頭,太祝緊跟其後,整支馬隊由兩列變為一列,秩序井然地一點點走近了霧瘴中。
霧瘴裡一片白茫茫,什麼也瞧不見,甚至連身下的馬都沒了半隻身子,這種前後兩不著的感覺極其容易讓人感到不安和惶恐。
然而太卜臉上卻隻見警惕不見慌張。她蹙著秀致的眉,穩穩保持著五步一搖鈴的節奏,將細長的馬隊帶進了山坳深處。行至一半時,後頭的隊伍裡有個年紀小的,頭一回見到這種陣仗,在濃霧中有些慌神。
人一旦慌了,氣息便會亂。那個少年疹子剛進霧瘴,便不小心猛吸了幾口額外的氣,以至於霧瘴直接進了口鼻。
他甚至還沒走出三步遠,就聽“碰——”的一聲悶響,那侲子便從馬上滑摔下去,倒在地上揪著脖頸拉風箱似的喘著氣。跟在他身後的人有些不忍,調整了自己的氣息後,強忍著不安,抬手將那痙攣著的少年拽了起來,勉強拉上了馬背。
“步調不可亂,氣息調穩——”太祝的聲音從前頭幽幽傳來,渺然如煙,簡直像是身在另一個塵世一般。
可即便就是這樣囑咐著,行路過程中仍然有七八個侲子中了霧瘴,周身痙攣,嘴裡一口一口吐著血沫,很快便沒了氣。
彎月鈴急急搖了五下,示意太卜已經到了地方。
眼前約莫是山坳中心,隻是出人意料的是,這山坳中心並不如自山頂看下來的那樣,霧瘴隻有薄薄一層,像是落雨天地上蒸騰起的水汽一般淺透,和前路嚇人的霧瘴全然不同。而這透薄的霧瘴之中,孤零零地立著一間竹子搭建而成的小樓,小樓約莫有三層,造型精巧別致。
大約是在霧氣裡浸潤久了的緣故,小樓的每一根青竹表麵都十分水亮,顯得乾乾淨淨,若不是有這毒人的霧瘴在,著實是一處閒雅住所。
領頭的太卜和太祝二人盯著這小樓細細看了片刻,此時身後的人馬也陸陸續續到了,將這小樓圈圍在其中。要不是有麵具遮擋,露出來的臉色大約一個比一個難看——
僅僅是找個地方,就已經折了幾條人命進去,換誰都不會好受。
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