李叔過不去這個坎,借著他癡愚不識人,騙他說李大嬸在縣城裡瞧大夫,這你聽說過的吧?”
“聽過,說是老李叔睜眼就不記得前天的話了,每天問二李子一遍‘你娘呢’。”
“對,但是據說前兩天他有些醒神了,就明白了自家兒子哄他呢,大嬸早不在了。”棗衣女歎道,“原本老李叔癡愚歸癡愚,還能熬著日子,現在冷不丁沒了盼頭,一個沒看住,就尋了短見。”
“哎……有些事,明白了還不如不明白呢……”
兩位婦人說著話的工夫,薛閒他們已經過了橋。那傷兵似乎是愣了一下,腳不著地地駐在原處呆了片刻,又默不作聲地跟上了薛閒他們。
“到了……”傷兵的語氣聽起來有些遲疑,他抬手指了指路邊一間不大的土屋,一共三間屋門,兩間並列,一間小屋折在一旁,約莫兩間住了人,一間是灶間。
偏巧,他開口時,土屋其中的一間屋門被推了開來,一個挽著發髻麵容素淨的女人走了出來。她手指間勾著一枚彩繩盤成的結,結上串著一枚風乾的龜背。
她理了理那繩結,踮著腳將其掛在門牆邊的一枚鐵釘上,又摸著龜殼,轉身朝屋外望了一眼。
有那麼一瞬間,薛閒甚至以為她看過來了。不過她隻是蜻蜓點水般從他們所站的地方一掃而過,看向了村口的方向,而後又收了目光,理了理發髻進了灶間。
“走吧,咱們過去。”薛閒道。
結果沒聽見回應,轉頭一看,發現那傷兵有些模糊的麵孔上濕漉漉的,不知何時已經淚流滿麵了。
他夢遊似的跟著薛閒他們走到了屋門邊,卻並沒有進灶間,而是愣愣地走到了那彩色繩結旁,似乎是想摸一摸那龜背,然而他早已沒了雙手,隻能看著。他看了眼繩結,又轉了頭,穿過灶間敞著的門,看著坐在灶膛邊的女人。
“這繩結是何風俗?”薛閒問道。
傷兵好半天,才壓著哽咽,悶聲道:“龜同歸來的‘歸’,是咱們這邊的風俗,家裡若是有人遠遊未歸,會編這樣的繩結掛著。”
一月一換,從春夏編到秋冬。
“我……”傷兵癡癡看著灶間裡裹滿煙火氣的女人,緩了好一會兒,道,“我改主意了……軍牌還是別讓她瞧見了。”
他許多年沒見過她了,似乎怎麼也看不夠。好半天,才不舍地移開目光,看向薛閒和玄憫:“勞駕二位,可否幫我將軍牌埋在這屋前?”
薛閒看著他濕漉漉的臉,點了點頭,“行吧,你不反悔?我們埋了可就走了,走了可就不回來了,你若是再改主意……約莫也沒人能幫你了。”
“嗯……我就在這看著她和我爹娘,在門前守著。”傷兵低聲道,“他們見不著軍牌,就總有些盼頭……”
他打了許多年的仗,鐵骨錚錚,流過血和汗,但想必甚少流淚,是以他哭得麵容有些猙獰,似乎在咬牙強壓著不發出任何聲音。
傷兵無聲地站了半晌,忽地看向玄憫開口道:“我、我聽說過有一種藥,說是能讓人把下輩子也許上,我現今這樣,去找來吃了還能起作用麼?”
玄憫沉吟片刻,還不曾來得及開口,薛閒已經“嘖”了一聲,搖頭道,“你們怎的總愛把下輩子甚至下下輩子一塊兒捆在一個人身上,我碰見過不止一回了,上一回同我說這話的也是個混行伍的兵,絮絮叨叨翻來覆去念了一晚上,問我有沒有此類神藥。但凡涉及生生死死的,多是邪物,代價可不是常人能承受的,哪有那麼多便宜好事讓人占了去。”
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誰知那傷兵一本正經地道:“也不定的,我少年時候聽村裡瞿叔說過,他老家那帶有種神藥,若是在身上種下,可把下輩子也一並許上,並且能把對方的災禍也一並擔了……”
他見薛閒一臉不在意的模樣,又連聲補充道:“瞿叔老家是朗州的,那邊總產些稀奇物什,說不準真——”
“別琢磨了,你用不上的。”薛閒慣來不懂委婉,說得頗為直接。
那傷兵一下子就泄了勁,垂頭好半晌道,“我明白,我就是……想想。”
不過……等等。
薛閒忽然皺了眉,“嘶”了一聲,道:“你方才那話我聽著有些耳熟,你說你認識的那人老家在何處?”
傷兵聲音模糊,以至於有些字詞聽起來不甚清晰,薛閒好一會兒才反應過來他說了什麼,於是又忍不住開口確認了一遍。
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