· 一個任務，他想讓我和你一起去
寂靜的樹林中，幾隻通體漆黑、獠牙外翻的猴子敏捷地在樹叢間穿梭跳躍，樹葉沙沙作響。
最終，它們停在一個巨大的山洞麵前，倏地匍匐在地上，虔誠又恐懼地向那漆黑的山洞跪拜下去，打頭的那隻猴子猶豫再三，嘴巴張開又合上，最終一咬牙，發出急促又尖銳的吼叫聲，瞬間打破了林間的寂靜。
下一刻，大地開始震動，樹影搖晃，棲息在樹梢枝頭的鳥兒被驚醒，紛紛撲棱著翅膀飛向空中。
“咚咚咚！”
幾聲巨響從洞內傳來，下一刻，一隻體型龐大的猙獰巨猿猛地砸在地上，激起一片塵土。
從睡夢中驚醒的它怒氣勃發，不斷用巨拳捶打著自己的胸口，暴虐的眼神掃過那幾隻瑟瑟發抖猴子，倏地伸出手臂撈起一隻猴子，不顧對方想解釋，便抓住它的兩隻胳膊，撕拉一聲，那隻猴子便被扯成了兩半。
溫熱的血液兜頭澆下，地麵血紅一片，頭被血液染紅的其他猴子頓時嚇得魂飛魄散，蜷縮在地上，連大氣都不敢喘，身體更是抖如篩糠。
巨猿怒氣稍稍消退，巨大的鼻孔中噴出兩道白霧，它粗聲粗氣道，“說！”
一隻猴子連滾帶爬地上前，嘰裡咕嚕地快速稟報起來。
原本滿臉不耐的巨猿聞言猛地頓住，在聽清那猴子彙報的話後更是露出笑容，隨後那笑容越來越大，到最後更是狂笑出聲，巨猿一邊捶打著自己的胸膛，一邊幸災樂禍地吼叫道。
“克斯，你也有今天哈哈哈哈，你居然連同你麾下的所有異種一起被人類給覆滅了，哈哈哈哈，看來這次朝聖又少了一個競爭對手！好啊，好極了！”
相隔萬裡的另外一片湖麵上。
平靜無波的水麵矗立著一座古老的石塔，塔身枯藤纏繞，星月倒映在湖中。
一群火焰鳥扇著翅膀飛來，它們所到之處，有火星簌簌落下，但很快從土裡鑽出一隻隻蟲子，將那火星吞下。
其中一隻火焰鳥落在塔上，仰天嘶鳴了幾聲，下一刻，整座石塔連同下方的基座一同上升，水位線倏地下降，一隻背負著石塔的鱷龜從湖水中緩緩浮現。
它的皮膚蒼老又布滿褶皺，一雙眼睛倏地睜開，裡麵充滿了歲月的沉澱。
那隻火焰鳥輕盈地落在鱷龜鼻尖，恭敬低頭，“布魯達大人，北部區異種連同克斯大人已被人類全部剿滅，恭喜大人，此次朝聖又少了一位競爭者。”
鱷龜的眼珠子動了動。
朝聖，是它們這些分散在世界各地，作為當地王者的強大異種向聖主表達虔誠的唯一機會，每五年才有一次，在朝聖時，隻要誰貢獻的祭品符合聖主的心意，就可以被聖主賜予力量。
然而，每次能獲得聖主賜福機會的異種少之又少，隻有十個名額，但當朝聖開啟時，足足有上百個區域的異種之王會前往聖地，爭奪這十十個名額。
想到這，布魯達張開嘴巴，甕聲甕氣地問道，“貢品抓得怎麼了？”
火焰鳥語氣越發恭敬道，“回大人，已經抓了二十五個A級異能者以及兩個S級異能者了，其餘皆為B級及以下。”
布魯達聞言眼中閃過一絲滿意的神色來，有了S級異能者，看來這次朝聖，它有望得到一個賜福機會，“還有一個月才到朝聖日，繼續努力，絕對不可鬆懈。”
“是！”火焰鳥低下頭，湖麵上盤旋的其他火焰鳥見狀也紛紛效仿，垂下頭顱以示敬意，隨後便目送著那隻背著石塔的鱷龜緩緩沉入湖底，湖麵重新歸於平靜，隻餘一絲漣漪。
某處廢棄的人類建築物內，盤根錯節的根係已經占據了樓內的大部分空間。
一株龐大的樹人緩緩轉過身去，聽到子民傳遞來的消息時，它那張由扭曲枝乾組成的臉上倏地睜開兩隻眼睛。
它伸出幾條藤蔓，輕柔地伸向那吊在巨樹上的昏迷人類，藤蔓的尖端溢出乳白色的汁液，樹人將這些汁液一一塞入這些人類口中，緩緩露出一個笑容。
這可是能讓它更上一層的祭品，可不能讓他們輕易死掉。
——
中心城，一家裝修雅致的私房菜飯館內。
司湛臨看著空空如也的餐盤，又抬眸看向眨巴著眼睛的時漾，冷靜詢問道，“還要再來一份嗎？”
時漾聞言靦腆一笑，伸出兩根手指，期待道，“兩份也行。”
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