燕南的官員來來去去不知換過多少位，溫家卻一直屹立不倒。燕南曾流傳過一個笑話，說每位剛到任的大長官首先要認的不是去官衙的路，打聽怎樣去瓏園才是第一要務。然而沒有多久，說這則笑話的人漸漸少了，顯然是受過什麼不成文的禁令。至於堵口的人是官家還是溫家，則是個無人得知的謎題。何淩山剛知道這則小秘聞時，還好奇地詢問過溫鳴玉，誰知那人不肯正麵回應，隻讓他猜。他思前想後，最後猜了兩方人都不清白，或許是他的用詞不太講究，最後反被溫鳴玉瞪了一眼，連解答他猜的是對是錯也失去下文了。
儘管這些年溫家一直與官衙相安，但暗地裡各自給對方使過的絆子都不少。一國不容二君，在上位者向來聽不得有人比自己的聲音更大，何淩山可以肯定，那些官員想要溫家覆滅的欲望。一點都不會比盛敬淵更少。
當下溫鳴玉身受重傷，倒讓他們有機會把這個藏在暗處的欲望，堂而皇之地擺上明麵了。
唯一出乎他意料之外的是，他還沒有想好用什麼理由請新上任的鎮守使當麵談一談，對方倒先一步找到了他。
何淩山還是頭一回造訪燕南的警察廳，隨從他來的大乾事從前沒少和這裡打交道，以至等在辦公室外的警員見到他，竟首先展開一副笑臉來。笑完之後他們才意識到態度有誤，連忙一板臉，硬邦邦地吐出兩個字：“請進。”
大乾事對何淩山笑笑，率先推門而入，站在窗邊的人聽到響動，轉頭往這邊一看，旋即大步朝他們走來，一把握住那大乾事的手，搖了幾搖方道：”足下就是溫先生嗎？幸會幸會，鐘某初至貴地，人生地不熟的，往後若有事務往來，還請足下多多關照。”
“您大概誤會了。”等到對方把這一大通話說完，大乾事才對他打了個拱，給何淩山讓出位置：“我家三爺當下感疾，將上下事務都交托何五少爺打理，這位就是。我隻是聽吩咐辦事的人，當不起您的禮。”
這位新鎮守使也不是平常人，遭遇如此尷尬的一幕，居然不改顏色，對何淩山發出驚歎：“這樣年輕！現在的後生真是不得了，我這個年紀大的真該汗顏啦。何少爺請坐，我們今天要談的話可不少。”
新任鎮守使手底下仍帶著兵，亦可稱他一聲司令，相貌英武，麵孔黧黑，一笑眼角便聚起深刻的紋路，的確像是個正派爽直的武人。他裝出一副對燕城近日大小風波一無所知的模樣，何淩山也懶得揭穿，任由對方將親善形象貫徹到底。
直至坐下聊了近一刻鐘後，此人仍在說他那些無用的客套，何淩山抬指敲了敲桌沿，終於說了進門後的第二句話：“抱歉，我是生意人，落在警局裡總是不自在。如若鐘司令想聊的是這些話，不如由我做東，我們移步茶樓，到時候再寒暄也不遲。”
鐘司令被他頂得半天答不出話來，乾笑道：“那就……不必麻煩了。唉，人年紀一大，總會對小輩更偏愛一些，尤其遇到的是何少爺這等青年才俊，這才忍不住說了許多話。今天請二位過來，當然也有正經事要商談。”
他從口袋中摸出一包香煙，彈出一支遞向何淩山，見他搖頭，便收回手，自己銜住煙頭，叼出後方含著它含含糊糊地開口：“前幾日，警局繳獲了半箱紅土，是在貴幫船上搜得的，這件事何少爺應當比我更加清楚吧？”
何淩山點點頭，卻道：”那我也有一句話想問問鐘司令。“對方似覺得他的回複很有趣味，笑道：”你問。”何淩山道：”鐘司令是否見過碼頭那些運送貨物的輪船？“鐘司令蹙眉道：”見過又怎麼樣呢？“
”一艘貨船啟航，往往需要搭配許多人手同行，夥計、水手、廚子，這些人中任何一位想在貨物中動手腳，都易如反掌。就因為這半箱土就將受害者打成加害人，是否太過草率了？”被何淩山點了點，那名大乾事立即領會他的意思，微笑道：“不過這既然是溫家底下出的麻煩。我們同樣願意出一份力，設法將那日船上的人係數召集起來，送由您審問，等到水落石出再定論，您看怎麼樣？”
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