速地變化，年輕的親王根本就沒有掩藏自己複雜的情緒，連繆宣都看出了他的混亂。
“接下來的事情你們就都知道了……”奧莉嘉一世撥弄著手腕的花鏈，“我開疆拓土，遠征八方，於是我們的人民擁有了富足的生活，也有了如今穩定的烏薩斯。”
女皇的聲音落下，艦橋中陷入一片沉默，弗拉基米爾還陷在混亂的思緒中，繆宣挺理解他的，畢竟他剛得知父母曾生死博弈並且真的因此死了一個，再堅強的人都會有不可置信的情緒。
“我無意美化或者掩瞞，但是烏薩斯的克裏姆林宮就是這樣一個地方，它恢弘瑰麗，給了我統治星係權柄，但也吞噬了我的青春和生命，所有踏足此處的人都要付出代價。”
奧莉嘉昂起頭：“可是，假如你不願和沃瓦一同回來，那麽你身的血脈將成為你必死的原因，烏薩斯不會允許一位流落在外的王儲，我們已經受夠了伊凡七世所帶來的動蕩。”
弗拉基米爾猛地站起身：“母親！”
奧莉嘉沒有理會小兒子，她隻是透過光屏看著繆宣，而這一刻她的眼神溫柔至極：“阿列克謝，我讚同你的一切選擇，但你也要知道，不論你做出什麽決定，你都要付出相應的代價——你明白嗎？”
“嗯，我當然明白了”繆宣笑起來，重複，“陛下，這個道理，我再明白不過的。”
“阿列克謝！”弗拉基米爾轉向繆宣，他的表情寫滿了不可思議，“你知道你在說什麽嗎？”
“我知道。”繆宣看著這個同母異父的弟弟，溫和道，“我知道我在做什麽，但是我是不會改變初衷的。”
“我曾見過一艘流浪在宇宙中的方舟，方舟的人的家鄉在天災中毀滅，他們世世代代、窮儘一生都在追尋一處可以落腳的地方，在這片宇宙中，沒有什麽人會比他們更加困苦，但我認為，我會更適合他們的生活。”
“無窮的危險，陌生的宙域，動蕩的環境，一刻都不允許停歇地前進，朝不保夕的脆弱生命……可是那樣的日子是自由的。”繆宣輕聲道，“假如我與你回去，那麽接下裏我大約就不能再走出莫斯科星了。”
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女皇適時道：“是的，沒錯。”
“被拘束在一個地方一輩子，去背負整個烏薩斯的期待和責任，用一切換取克裏姆林宮的權——這樣的生活，我不願意。”
繆宣看著弗拉基米爾震驚不解的神情，忽然就覺得小親王有些可愛，於是他安慰道：“不同的人呢會有不同的選擇，請不要為我難過或擔憂，不論結果如何，這都是我選的道路。”
弗拉基米爾沉默地望著繆宣，他蹙起眉，神情逐漸冷峻，這表情也不知道在打什麽主意，奧莉嘉一世則收斂了笑意，她垂下眼眸，輕輕地把玩著手腕的薔薇，良久後，她下定了決心。
“阿列克謝，最後一次，這一次，我以一位母親的身份詢問……”奧莉嘉輕聲道，“你真的，不願意回來嗎？”
繆宣看著她，坦言：“是的，母親。”
奧莉嘉直視著繆宣的雙眼，她見過太多類似的湛藍眼眸，但沒有那一雙能擁有與這相媲美的光彩。
太美了，太耀眼了，這樣恣意放肆的靈魂，是克裏姆林宮無法承載的。
“我好高興啊。”奧莉嘉輕輕笑起來，她轉動了手腕的薔薇首飾，真摯地道，“孩子，我好高興啊，我從沒有想過我竟然也能有幸遇到你，成為你的母親——雖然我不適合這麽說，但……”
“阿列克謝，我真是為你驕傲。”
繆宣沒有說話，隻用禮貌的笑意回應了奧莉嘉的讚美。
弗拉基米爾看去是鬆了一口氣的樣子，他大約以為險境已經過去，可以放鬆地規劃接下來的安排。
而就在此時，航艦中的警報突兀地響起，宣告了外來者入侵的消息。
—————
兩個小時前。
這是一艘正在伏爾加航線逃逸的航艦，就在不久前，它剛甩脫了反叛軍殘黨的追逐和騷擾，現在正在沒有開辟過航道的宙域裏抱頭亂竄。
“公爵閣下！緊急事態！”
指揮台後的駕駛員猛地從光屏中抬起頭，他看著身邊已經失去爵位的公爵，麵色驚惶。
薩爾蒂科夫就坐在副駕駛位，他垂著頭靠在椅背，神色有些麻木：“我已經不是公爵了，你大可不必這樣稱呼我……怎麽，是追兵嗎？”
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