燈光像燒熔的鐵水，潑進林默的眼睛。那不是照明，是審訊。冰冷的電子音還在空氣中回蕩，每一個字節都敲打著他的神經。
“林默先生。陳博士要見你。”
“立刻。”
門開了。沒有腳步聲，伊芙琳就像一個幽靈般站在門口，她的存在本身就是一種壓迫。她那身永遠一絲不苟的白色製服，在此刻的林默看來，和裹屍布沒什麼區別。
林默從地上站起來，拍了拍褲子上的灰。他沒有表現出驚慌，甚至連一絲多餘的情緒都沒有。他隻是平靜地看著伊芙琳，就像一個普通員工在深夜被老板叫去加班。隻有他自己知道，在他這副平靜的皮囊下，心臟正像一台超頻的服務器，瘋狂處理著剛剛接收到的、足以顛覆世界觀的恐怖信息。
蓋亞。
抹除。
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曆史的真相。
這些詞彙像病毒一樣在他的腦海裡複製、增殖，幾乎要撐爆他的頭顱。他現在理解了，那個曆史學家為什麼會瘋。當你知道你所處的世界是一個會自動查殺“異常文件”的操作係統，而你就是那個待處理的病毒時，保持理智本身就是一種酷刑。
“走吧。”林默開口，聲音有些沙啞。他邁開腳步，走過伊芙琳身邊。在擦肩而過的瞬間，他甚至有閒心去觀察她。她的瞳孔裡沒有任何情緒的倒影，隻有前方那條泛著金屬冷光的走廊。她不是人，她是一個人形的防火牆。
走廊很長，每一步都踩在鏡麵般的地板上，倒映出他和伊芙琳一前一後的身影，像是在走向某個無法回頭的深淵。牆壁是純白的，天花板也是純白的，燈光更是慘白。這是一個沒有色彩、沒有雜音、沒有生命氣息的地方。一個巨大的、精密的、用來裝載“錯誤”的瓶子。
林默的目光在走廊裡飛快地掃視。通風口的位置、攝像頭的掃描頻率、天花板拚接的縫隙、能源指示燈的狀態……他的大腦自動將這一切轉化為數據。逃出去。這個念頭不再是衝動，而是一個已經被寫入底層的核心指令。他現在所做的一切，都是在為執行這個指令收集參數。
他甚至在想，如果現在他定義“這條走廊的重力方向指向左側牆壁”，會發生什麼？伊芙琳會被瞬間甩到牆上嗎？警報會立刻響起嗎？他能跑到哪裡？成功的概率是多少？百分之三？還是更低？
不，還不是時候。衝動是魔鬼，尤其是在一個由魔鬼設計的籠子裡。
走廊的儘頭是一扇厚重的合金門，它無聲地滑開，露出了後麵的空間。那不是一個辦公室，更像是一個……聖殿。一個科學的聖殿。
房間呈圓形，巨大得有些誇張。穹頂上投射著緩緩旋轉的星圖，無數複雜的數據流像瀑布一樣在四周的全息屏幕上流淌。而在整個空間的中央，站著一個男人。
他穿著一件半舊的白大褂，頭發花白，有些淩亂，戴著一副老舊的黑框眼鏡。他正背對著門口，癡迷地看著麵前懸浮的一個三維模型，那似乎是某種極其複雜的蛋白質結構。他手裡拿著一支觸控筆，時不時在空氣中劃動一下，模型便隨之旋轉、分解、重組。
這個人身上有一種奇特的矛盾感。他的衣著和舉止像個不修邊幅的老派學者，但他所處的環境，卻又是這個世界上最尖端科技的結晶。
“陳博士。”伊芙琳的聲音打破了寂靜。
男人這才如夢初醒般轉過身。他的目光越過鏡片，落在了林默身上。那是一種……怎麼說呢？林默感覺自己像一隻被釘在標本板上的蝴蝶。那眼神裡沒有惡意，也沒有善意，隻有一種近乎貪婪的好奇和研究欲。就像一個程序員，終於看到了那段傳說中能讓係統崩潰的“幽靈代碼”。
“啊，你來了，林默。”陳博士的聲音很溫和，甚至帶著一絲笑意，“別緊張，坐。”
他指了指旁邊一張椅子，那椅子仿佛是憑空從地板下升起來的。設計得非常符合人體工學，但林默坐上去，隻覺得渾身冰冷。這椅子，和他的囚室一樣，都是籠子的一部分。
伊芙琳像一尊雕像，站在陳博士身後，目光鎖定著林默，監視著他的一舉一動。
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