“你怎麼知道毫無意義？”另一個人反駁道，“如果所有人的意識聚合在一起，真的能感染吞噬者呢？如果我們的記憶、我們的痛苦、我們的夢想，真的能改變那個怪物的本質呢？你願意賭一把嗎？”
“不願意！我憑什麼要為別人的計劃去死？”
“不是別人的計劃。是我們的計劃。公決通過的，是全宇宙的決定。你也是全宇宙的一部分。”
爭吵最終以十票支持、六票反對、一票棄權結束。那位始終反對的人最終沒有投票，他把自己關在房間裡，拒絕與任何人交流。
但就在投票窗口關閉前最後一個時辰，他走出了房間。他的眼睛紅腫，顯然哭過。他沒有說話，隻是走到投票終端前，按下了“支持”。
然後他回到房間，再次關上了門。
沒有人知道他為什麼改變了主意。也許是因為孤獨，也許是因為恐懼，也許是因為在最後時刻，他意識到——如果所有人都去賭一把，隻有他一個人躲在後麵，那他活下來的意義是什麼？
在德爾塔星係的水下都市中，古老的海洋智慧種族進行了一次比上一次更加深度的意識融合。這一次，他們討論的不是集體的決定，而是每一個個體的選擇。
這個過程異常痛苦。因為這個種族的心靈感應是全開放的，每一個個體的恐懼、猶豫、不舍、絕望，都會毫無保留地傳遞給所有人。整個都市在長達十二個時辰內被一種沉重的悲傷籠罩著，像深海中的暗流，無聲但強烈。
最終，當意識融合結束時，這個種族交出了一份令人震驚的投票結果——百分之九十八的支持率，百分之二的反對率，零棄權。
族長在公布結果時說了一句話，這句話通過聯邦通訊網絡傳遍了整個宇宙：“我們生活在深海中，習慣了黑暗。但我們從未停止向往光明。如果走向吞噬者是我們能看到光明的唯一方式，那我們願意遊向它，哪怕是最後一次。”
這句話在網絡上被轉發了數萬億次，成為了第二次公決期間最著名的名言。
投票數據在實時更新，全宇宙的目光都盯著那組不斷跳動的數字。
最初六個時辰，支持率隻有百分之二十三。這個數字讓很多人的心沉了下去——看來大多數人並不願意親身送死。
但到了第十二個時辰，支持率攀升到了百分之三十一。反對率百分之四十五，棄權率百分之二十四。
第十八個時辰，支持率百分之三十九。反對率百分之四十一，棄權率百分之二十。
支持率和反對率第一次接近持平。這個變化讓聯邦統計局的analysts們大吃一驚。按照最初的預期，支持率應該隨著投票的進行而逐漸下降，因為越來越多的人會意識到“親身參與”意味著什麼。但現實恰恰相反——支持率在持續上升。
第二十四個時辰，支持率百分之四十四，反對率百分之三十八，棄權率百分之十八。支持率首次反超。
第三十個時辰，支持率百分之五十一，反對率百分之三十二，棄權率百分之十七。支持率突破半數。
第三十六個時辰，支持率百分之五十八，反對率百分之二十七，棄權率百分之十五。
第四十二個時辰，支持率百分之六十三，反對率百分之二十三，棄權率百分之十四。
數字還在攀升。
聯邦統計局的局長親自打了一通電話到無極峰，聲音中充滿了震驚和困惑：“我們分析了投票數據，發現了一個奇怪的現象——支持率與距離吞噬者威脅的遠近呈正相關。距離吞噬者越近的星係，支持率越高；距離越遠的星係，支持率越低。但即使是距離最遠的星係，支持率也在百分之四十以上。”
“這說明什麼？”敖青問。
”。外事身置以可己自想幻在還，人的險危離遠些那而。把一搏動主如不，死等動被其與。義意有沒避逃到識意地楚清越，人的險危近靠越。結團人讓懼恐是而，縮退人讓懼恐是不“，沉低得變音聲的長局”。懼恐……明說“
”。題問死生是不，題問間時是隻離距。域區個一某是不，宙宇個整是的噬吞要者噬吞。區全安的正真有沒，到識意漸逐會也人的係星離距遠些那，近逼的者噬吞著隨“，口開然忽風林”。破打被在正想幻但“
”？上以十九之分百到達會能可率持支，間時的夠足給果如，說是你“：刻片了默沉長局
節章整完看查𝐰𝐭.𝐩𝐨𝐨到請
”。火之明文的抗反會、的燙滾、的生生活是而，能質的冷冰是再不的噬吞者噬吞。源染感的大強最中宙宇個這是將，起一在合聚魂靈、識意、憶記的們他，餌誘為成願自命生慧智的十六之分百宙宇全。量質是而，量數是不心核的劃計個這為因。了夠足就上以十六之分百“，頭搖了搖風林”。多麼那要需不“
”。船下夠能人有沒但，禱祈擇選人些有，槳劃擇選人些有，上船艘一同在都人有所——運命是就這。滅毀會也們他，敗失劃計果如。益受會也們他，功成劃計果如但。人何任迫強會不我。與參不擇選權有們他“，頓了頓風林”……十四之分百那下剩於至“
。據數票投測監續繼，話通了束結長局
。段階化熱白了入進票投，辰時個六的後最
。達表體集的有未所前場一了成變宙宇個整——曲譜人有，圖畫人有，歌詩發人有，文長寫人有。由理票投的己自表發上體媒交社在人數無
”。刻時的福幸最子輩這我是那。覺感的光陽到看次一第我是的存保望希我，中心核在存保被能憶記的我果如。家的人別了亮照石礦的來出挖，礦挖中暗黑在都生一的我“：道寫工礦老的年十四了作工裡井礦在個一
那讓會我，者噬吞向走會我，持支票投會我。會機次二第了有我，在現。多更做中鬥戰場那在有沒悔後，過悔後我為因。了哭我，候時的’悔後不我，過鬥戰我，過來我‘說中播直在人輕年個那到看我當但。了木麻經已我為以我，亡死的多太過見我“：道寫兵老的友戰有所了去失上場戰在個一
