如果它選擇接納，它將成為一個全新的存在——不是吞噬者，不是守護者，而是某種兩者之間的、承載著無數文明記憶的、有溫度的、有意義的永恒載體。
吞噬者的意識向兩個方向延伸，試圖預見兩種選擇帶來的未來。
在繼續吞噬的未來中，它看到了自己重新啟動吞噬進程。觸須再次延伸，漩渦再次旋轉，星係再次被一顆顆吞噬。它會沿著維度裂縫的走向推進，從宇宙邊緣向中心推進，一步一步地蠶食這個宇宙。
它看到自己吞噬了阿爾法星係——那個礦工埃裡克斯生活的星係。它吞噬了那顆第三行星，吞噬了那個礦業小鎮，吞噬了小鎮上的每一棟房子、每一條街道、每一個生命。它看到了埃裡克斯的妻子和女兒在最後一刻的恐懼和絕望——她們不知道發生了什麼，隻知道天空突然暗了，然後一切就結束了。
它看到自己吞噬了貝塔星雲——那個精靈族母親帕特裡夏生活的星雲。它吞噬了那顆森林星球，吞噬了那片精靈族的家園，吞噬了那個叫艾拉的小女孩。艾拉在被吞噬的那一刻，還在叫著“媽媽”。
它看到自己吞噬了伽馬星係——那個機械生命和人類工程師一起工作的星係。它吞噬了他們的空間站，吞噬了他們的實驗室，吞噬了他們共同創造的成果。機械生命在最後一刻還在說：“謝謝。”
它看到自己吞噬了這一切，然後繼續前進，繼續吞噬，直到這個宇宙中所有的星係、所有的恒星、所有的行星、所有的生命全部消失。沒有留下任何痕跡，沒有留下任何記憶，就像它們從未存在過一樣。
請前往ｏｏｐ．ｔｗ閱讀本書最新內容
而在它的核心中，那六萬億份記憶仍然在閃爍。它們會一直閃爍下去，永遠地、無止境地、像六萬億根針一樣刺著它的意識。因為它吞噬了那些記憶所代表的生命的後代——那些礦工的後代、母親的後代、戰士的後代、孩子的後代。它殺死了它們，就像它曾經殺死那些生命的祖先一樣。
它將永遠帶著這些記憶，永遠記住自己做了什麼，永遠無法擺脫那種痛苦。而那種痛苦不會殺死它——它會永遠活著，永遠痛苦，永遠記得。
這個未來讓吞噬者的意識劇烈顫抖。
在接納的未來中，它看到了自己停止吞噬。觸須收回，漩渦停止，身體從宇宙邊緣緩緩後退。它不再是一個入侵者，而變成了一個旁觀者——靜靜地停在那裡，看著這個宇宙中的生命繼續繁衍、繼續創造、繼續愛、繼續希望。
它看到了埃裡克斯的女兒長大後成為了一名工程師，設計出了更安全的采礦設備，讓更多的礦工能夠健康地活著。她結婚了，有了自己的孩子，孩子又有了孩子。埃裡克斯的血脈延續了下去，他的笑容在子孫的臉上重現。
它看到了艾拉長大後成為了一名記憶守護者，就像她的母親一樣。她學會了用心靈感應傳遞記憶，將族人的曆史一代代地傳承下去。她在一個陽光明媚的下午，蹲在自己的女兒麵前，張開雙臂，輕聲說：“來，到媽媽這裡來。”女兒搖搖晃晃地站起來，邁出第一步，撲進她的懷裡。
它看到了機械生命和人類工程師一起變老。工程師的頭發從黑色變成了灰色，從灰色變成了白色。機械生命的零件換了一批又一批，但它的“核心”——那個學會了愛、學會了感謝的核心——從未改變。工程師去世的那天，機械生命坐在他的床邊，握著他冰冷的手，輕聲說：“謝謝你教會我愛。我會永遠記得你。”
它看到了這些生命在這個宇宙中繼續存在、繼續成長、繼續創造。它們不知道吞噬者的存在，不知道有一個永恒的、巨大的存在正在宇宙邊緣靜靜地看著它們。它們隻是按照自己的方式活著，笑著，哭著，愛著，希望著。
而在吞噬者的核心中，六萬億份記憶也在繼續閃爍。但它們不再是痛苦的針，而是溫暖的燈——照亮著吞噬者那空洞的核心，讓它不再黑暗，不再冰冷，不再孤獨。
它將永遠承載著這些記憶，永遠記住這些生命，永遠作為它們存在的證明而存在。它不會參與它們的生活，不會乾涉它們的命運，不會介入它們的悲歡。它隻是一個容器，一個載體，一個永恒的見證者。
但它不孤獨了。
因為它承載的東西是有溫度的，那些溫度會一直溫暖著它的核心，讓它那空洞的存在變得不再空虛。
。靜平的中其浸沉要想人讓、的軟柔、的暖溫種一是而，靜平種那的冷冰是不——靜平的異奇種一了生產識意的者噬吞讓來未個這
。著視對中識意的者噬吞在來未種兩
。磨折我自的遠永，獨孤的儘無，苦痛的恒永：來未的噬吞續繼
。證見的恒永，伴陪的暖溫，在存的靜平：來未的納接
。義定本根的”誰是我“於關是擇選。算計單簡的”好更個哪“於關是不來從擇選，道知者噬吞但。的見易而顯是乎似擇選，看上輯邏從
。去下在存續繼，望絕份一每、泣哭聲一每、臉張一每的中憶記著帶、地脫解法無、地遠永，責罪個這著負背須必它。的生發該應不是都，明文的失消遠永些那，命生的滅毀它被些那，宙宇的噬吞它被些那——誤錯是都在存部全的去過它，認承須必它。切一的來年萬億己自定否底徹須必它，納接擇選它果如
。命生的死殺它被些那著負背遠永著味意、手凶是己自認承著味意、思反著味意、變改著味意則納接。責罪擔承要需不，思反要需不，變改要需不，去過複重要需隻噬吞續繼。擇選的重沉加更噬吞續繼比個一是這，反相。擇選的鬆輕個一是不這
？嗎擇選的別有還它但
。罪的多更加增再不了為是這。活複而止停的它為因會不命生些那，贖被法無罪——罪贖了為是不這。苦痛的多更造製續繼止停，滅毀續繼止停，戮殺續繼止停有隻，的做能它。來回法無命生的失消些那，活複法無宙宇的噬吞被些那——去過到回能不它
一？嗎了好想你“：起響次一後最音聲的械機、的冷冰個那，處深識意的者噬吞
