斑紋泥螭膽囊帶來的暖流在破損的經脈中艱難穿行，如同修補一件佈滿裂痕的古老瓷器，緩慢卻堅定。陳淵拄著枯枝，在齊膝深的汙濁泥水中跋涉，每一步仍伴隨著隱痛，但至少那股令人絕望的虛弱感被驅散了些許。體內那絲幽煞靈力壯大了一圈，雖然依舊細若遊絲，卻已能勉強支撐《幽塵訣》更長時間的運轉，讓他與這片死亡沼澤的融合更加深入。
他不敢在一個地方久留。斑紋泥螭的血腥氣可能會引來更麻煩的東西。他必須不斷移動，向著東方，向著傳聞中萬瘴澤另一側的流雲城方向。
瘴氣似乎永無休止地翻湧，色彩變幻，時而瑰麗如晚霞，時而陰沉如墓穴。視線被壓縮在數丈之內，神識的探查也依舊模糊。他隻能依靠對地麵軟硬、水流方向、以及空氣中細微毒性差異的判斷，在無數條潛在的死亡路徑中，選擇那條可能存在的生路。
第三天，他在一片佈滿了慘白色、如同巨人指骨般聳立真菌的林地裡，發現了幾株“腐骨草”。此草蘊含的陰煞之氣對他修煉《幽塵訣》略有裨益，但其本身帶有劇毒，需小心處理。他花費了不少時間，才在不引動真菌孢子的情況下，採集到兩株品相尚可的。
第四天，他遭遇了一群“鬼麵飛蛾”。這些妖蟲不過拳頭大小，翅膀上長著酷似扭曲人臉的斑紋，飛行時無聲無息，鱗粉帶有強烈的致幻毒性。它們如同灰色的幽靈，從濃霧中突然湧出，直撲陳淵麵門。
陳淵不敢硬拚，立刻沉入一處散發著惡臭的泥潭，隻留口鼻在外，同時全力運轉《幽塵訣》，將自身氣息模擬成一塊腐爛的沉木。鬼麵飛蛾在他頭頂盤旋了許久，最終被遠處一隻更大的獵物吸引，嘶鳴著離去。陳淵從泥潭中爬出，渾身沾滿惡臭的淤泥，臉色更加蒼白，但眼神依舊冰冷。
資源獲取艱難，危機無處不在。
他像一塊被投入激流的頑石，在萬瘴澤的消磨與衝擊下，傷勢恢復的速度遠低於預期。斑紋泥螭膽囊的藥力已經耗儘，新採集的腐骨草隻能勉強維持《幽塵訣》的運轉，延緩傷勢惡化。照此下去，他很可能在走出萬瘴澤之前，就先被拖垮。
必須找到更有效的療傷之物，或者……一個相對安全的、能讓他安心調息一段時間的地方。
第五日黃昏，瘴氣顏色變得深紫，光線愈發昏暗。陳淵找到了一處由幾塊巨大、佈滿孔洞的黑色礁石形成的天然屏障。礁石半浸在泥水中，內部中空，形成了一個勉強可以容身的狹窄洞穴。入口被垂落的、帶著粘液的藤蔓遮掩，還算隱蔽。
他決定在此過夜。
鑽入洞穴，內部空間逼仄，瀰漫著濃烈的溼腐氣味。他清理出一小塊相對乾燥的地方，盤膝坐下，再次嘗試引導靈力修復傷勢。進展依舊緩慢得令人心焦。
就在他心神沉浸於內息運轉之時——
“哢嚓。”
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一聲極其輕微，彷彿枯枝被踩斷的聲響，自外不遠傳來。
陳淵猛地睜開雙眼，周氣息瞬間收斂到極致，神識如同驚的含草，倏然收回，守護自。
不是妖的靜。那聲音帶著一種刻意控製的、屬於智慧生的謹慎。
有人！
他的心瞬間提了起來。在這鳥不拉屎的萬瘴澤深，遇到同類的機率，比遇到一頭溫馴的妖還要低。而往往，同類比妖更加危險。
他屏住呼吸，過藤蔓的隙，向外去。
昏暗的紫黑瘴氣中，約可見兩道模糊的影，正小心翼翼地向著礁石區域靠近。他們穿著統一的、似乎是某種皮質鞣製的暗綠勁裝，作矯健，氣息凝練，修為赫然都在煉氣八層左右！他們手中握著造型奇特的彎刀，刀閃爍著幽藍的澤，顯然淬有劇毒。
這兩人的裝扮和武器，陳淵從未見過，絕非黑沼城或者附近已知勢力的人。
他們似乎在搜尋著什麼，目光銳利地掃視著周圍的泥沼和礁石，低聲交談著，用的是一種晦澀難懂的語言。
陳淵心中一沉。是敵是友未知，但看其行跡，絕非善類。自己重傷在身，絕非這兩人聯手之敵。
他緩緩將身體向後縮，緊貼著冰冷潮溼的礁石內壁，連心跳都幾乎停止，《幽塵訣》運轉到前所未有的程度，將自己偽裝成礁石的一部分，沒有絲毫生命氣息外泄。
那兩名綠衣修士在礁石外圍徘徊了片刻，似乎並未發現這個被藤蔓巧妙遮掩的洞穴。其中一人指了指另一個方向，兩人便如同鬼魅般，悄無聲息地沒入了更加濃鬱的瘴氣之中，消失不見。
直到他們的氣息徹底遠去，陳淵才緩緩吐出一口濁氣，後背已被冷汗浸溼。
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