李長庚那封堪稱最後通牒的書信，由一隊精銳玄甲騎兵護送，日夜兼程，很快便送達了南京城。
當這封蓋著“玄王之寶”印信的書信被送入戒備森嚴的皇宮時，整個南明小朝廷如同被投入一塊巨石的池塘，瞬間炸開了鍋。
弘光皇帝朱由崧嚇得麵無人色，捧著書信的手抖得如同篩糠，嘴裡喃喃念叨：“如何是好？這如何是好？那北邊的殺神要來了……”
首輔馬士英臉色鐵青，強作鎮定，但在那平靜的表麵下，是難以掩飾的驚惶。他力主擁立福王，把持朝政，排擠史可法等正直大臣，本以為可以偏安江南，享儘榮華，誰料北方的雷霆這麼快就劈到了頭頂。
兵部尚書阮大铖更是如熱鍋上的螞蟻，他深知江北四鎮已去其一，剩下三位鎮帥——劉良佐、劉澤清、黃得功，個個擁兵自重，心思難測，能否靠得住實在難說。更何況，就算能勉強抵擋，又怎能敵得過那連凶悍清虜都能殲滅的玄黃軍？
朝堂之上，爭吵不休。有痛哭流涕主張死社稷的，有暗中盤算準備另投新主的，更有甚者，竟提出割地賠款、稱臣納貢，幻想能保住半壁江山。
然而，無論他們如何爭吵，一個冰冷的事實擺在麵前：玄黃軍大將張誠的十萬精銳已陳兵江北，虎視眈眈。而那位神秘的玄王李長庚，更是親率大軍南下策應，其兵鋒之盛，據說連北京城的龍氣都能吞噬！
恐慌如同瘟疫般在南京城中蔓延。達官貴人開始暗中轉移家產，百姓人心惶惶，流言四起。昔日號稱固若金湯、王氣盎然的金陵帝都，此刻卻被一片愁雲慘霧所籠罩。
在這片混亂中，李長庚坐鎮徐州，並未急於渡江。他每日都在武英殿（臨時行轅）中閉關，神識卻通過煞神符種，遙遙感應著南方那混亂而萎靡的“王氣”。
南明的氣運，本就先天不足，內部傾軋，文武離心，如今在他大軍壓境的恐怖壓力下，更是如同風中殘燭，搖搖欲墜。那彌漫在南京上空的恐慌、絕望、背叛、瘋狂的情緒，對他而言，卻是最滋補的食糧。
他甚至能模糊地“看”到，南京城中，一些手握兵權的將領，以及部分文官，其氣運絲線已經開始隱隱轉向，試圖與北方的玄黃氣運建立聯係。
“人心已散，其勢已衰。”李長庚緩緩睜開眼，對侍立一旁的邱祖德道，“可以加一把火了。”
“主公的意思是？”
“將馬士英、阮大铖等人貪贓枉法、排斥異己、以及暗中與清虜聯絡（真假不論）的罪證，還有弘光帝荒淫無度的傳聞，多抄錄一些，想辦法送入南京，尤其是要送到那些還心存幻想的士子和百姓手中。”
“再，給劉良佐、劉澤清、黃得功三人，分別去信。內容嘛，可以略有不同。”
李長庚嘴角噙著一絲冷笑：“對貪財的，許以重利；惜命的，曉以利害；或許還有那麼一兩個忠義的，便告訴他，順天應人，方為真忠義，勿為朱家一小兒陪葬。”
“屬下明白！”邱祖德心領神會，立刻前去安排。
攻心之計，無聲無息地展開。
很快，各種揭露南明朝廷腐朽黑暗的傳單、揭帖，如同雪花般飄滿了南京城的大街小巷。馬士英、阮大铖等人的斑斑劣跡被公之於眾，弘光帝“蛤蟆天子”的醜態也被描繪得淋漓儘致。
本就對朝廷失望透頂的南京百姓和士子，看到這些，更是群情激憤，怒罵不止。甚至發生了士子聚集宮門請願，要求誅殺馬、阮奸臣的事件，雖然被強行鎮壓，但民心的向背已然清晰。
與此同時，江北三鎮也收到了李長庚的親筆信。
劉良佐、劉澤清本就是軍閥習性，貪生怕死，見高傑身死族滅（李本深、郭虎為表忠心，已將高傑家眷儘數屠戮），早已膽寒。收到李長庚許諾保留兵權、加官進爵的信件後，隻是稍作猶豫，便暗中派人過江接洽，表達了歸順之意。
唯有黃得功，號稱“黃闖子”，性情剛烈，對明朝尚有幾分忠心，收到信後怒不可遏，撕毀書信，斬殺來使，誓要與玄黃軍決一死戰。但其部下將士，卻大多麵露懼色，士氣低落。
消息傳回徐州，李長庚並不意外。
“冥頑不靈，便成全他的忠義之名。”他淡淡下令，“告訴張誠，可以動了。先掃清江北，再渡長江。那個黃得功，若肯降便罷，若不降，就用他的人頭，祭奠長江。”
休整完畢、士氣高昂的玄黃軍南征兵團，在張誠的指揮下，再次發動了淩厲的攻勢。
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