開口的速度隻有水力驅動的一半，而且持續踩一個時辰後小腿發酸，節奏就開始亂。
楊定軍站在旁邊看了一下午。他看的不隻是織工的動作，而是經線在綜絲框升降時形成的開口形狀——開口夠不夠大，梭子能不能順利通過，經線有沒有被過度拉伸或摩擦。他在一張草紙上畫著開口的輪廓，標注每次梭子穿過時經線的張力變化。
傍晚時分，他離開工坊往回走。路過鐵匠坊時，裡麵還亮著火光。他停下腳步，從窗口往裡看了一眼。漢斯、彼得和托馬斯三個人圍在砂型工作台邊，木凸輪被固定在工作台中央，彼得正用細鐵絲沿著木凸輪的輪廓紮定位點，托馬斯在旁邊準備分型砂。漢斯沒動手，隻是站在旁邊看，偶爾用鐵釺敲敲木凸輪，指出某個弧度需要調整的地方。
楊定軍沒有進去，轉身走了。
第二天，十月十一。
楊定軍沒有去工坊，而是在藏書樓裡畫了一整天的圖。他在算凸輪與打緯機構之間的相位關係——開口必須在投梭之前形成，投梭必須在打緯之前完成，打緯必須在開口閉合之前結束，四個動作環環相扣，時間差以毫秒計。他把水力傳動軸每轉一圈的360度分成十六個區間，標注每個區間裡各機構應該處於什麼位置。這些計算他以前做過，但現在要針對鐵凸輪的硬度重新核算——鐵比木頭硬，慣性大，啟動和停止時的衝擊也更大，必須留出更長的緩衝區間。
下午，他去學校接楊寧放學。楊寧這幾天輪到造紙坊勞作課，滿手都是紙漿的痕跡，但袖口的細繩還紮得整整齊齊。她看見父親，跑過來拉住他的手。
“爹，紙坊的喬大叔說我抄的紙比上周薄了。”
“因為你手快了。”楊定軍說，“蕩簾的時候多停一瞬，讓漿沉一沉。”
“哦。”楊寧想了想，“那鐵凸輪鑄好了嗎？”
“沒有。”
“什麼時候好？”
“不知道。”
楊寧不再問了。她知道父親在這種事情上不會給不確定的答案。
第三天，十月十二。
楊定軍一早就去了鐵匠坊。砂型已經做好了，擺在工坊中央的地上，用濕麻布蓋著保濕。彼得揭開麻布，露出裡麵的型腔。型腔是用黑砂和黏土混合夯實的，表麵光滑，沿著木凸輪的輪廓形成了精確的負模。活塊模的部分用鐵絲綁著標記，顯示可以拆卸。
“試模。”漢斯說。
他們先用一爐廢鐵水澆進去試模。鐵水溫度不夠高，鑄出來的件表麵有氣泡，但輪廓清晰，七個定位點全部對準，活塊模脫模時也沒有拉砂。漢斯用錘子敲掉試模件，檢查型腔內部——完好無損。
“今晚正式澆鑄。”漢斯對楊定軍說，“你明天來驗收。”
楊定軍點點頭，在鐵匠坊裡轉了一圈。他注意到彼得的工作台上放著一排精磨用的工具：鐵銼、油石、砂紙，還有一塊楊定軍親自設計的標準卡尺——那是用盛京最硬的淬火鋼片做的，刻度精確到半粒米。托馬斯則在清理熔爐，把木炭和鐵礦石按比例堆好，準備晚上的高溫熔煉。
他沒有說話，看了幾眼就走了。
第四天，十月十三，清晨。
楊定軍來到鐵匠坊時，鐵凸輪已經擺在鐵砧台上了。它剛從砂型裡敲出來不久，表麵還殘留著一層黑色的氧化皮，輪廓已經成型，但邊緣粗糙，像一塊剛從礦石裡鑿出來的毛坯。
彼得用鋼絲刷清理表麵，露出下麵灰白色的鑄鐵本色。凸輪整體呈不規則的圓盤狀，中心是軸孔，外緣是那條複雜的漸開線加圓弧曲線。彼得用卡尺依次測量七個定位點，每量一個就報一個數。
“第一點，半徑二寸三分，準。”
“第二點，半徑二寸六分五厘，準。”
“第三點……三分五厘，偏高三粒。”
楊定軍走過來，接過卡尺自己量了一遍。第三點的半徑確實比圖紙標注的大了三粒米，大約是一根頭發絲的粗細。他用手摸了摸那個位置，是澆鑄時鐵水衝力造成的輕微鼓包。
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