時光飛逝。
轉眼到了昌寧二十三年，二月十二日。
初春的微風拂過京師南沙運河，帶來了泥土的芬芳。
“嗚——”
伴隨著一聲低沉而悠長的汽笛聲，一艘巨大的蒸汽沙船緩緩駛離了京師南沙河碼頭。
在船尾底部，巨大的螺旋槳正在高速轉動，推動著船隻平穩地向北駛去。
這艘船是蒸汽沙船，船體修長，吃水極淺，非常適合內河航行。
俞大猷身穿正三品武官的常服站在船頭的甲板上，身旁是他的弟弟俞文猷。
俞文猷上身穿青色交領的短袍，頭戴網巾，下身穿藍色褲子，腳穿布鞋，猶如俞大猷的隨從。
這是俞文猷長這麼大第二次乘坐蒸汽船，第一次是從中青省泉州府來京城。
由於俞家人丁不旺，為了給弟弟謀個正經差事，好娶老婆，也為了把弟弟放在眼皮底下看著，俞大猷此次上任，特地把他的弟弟帶上了。
“你不暈船，這是好事。等到了平江府，我會想辦法在那邊給你謀個水上的差事。”
俞大猷再次叮囑道：“到了平江，要少說多聽，任何人送的東西，沒有我的允許，都不準收！”
“大哥，這一路你都說了無數遍了。”
俞文猷有些不耐煩地道：“我耳朵都快起繭子了。”
蒸汽沙船沿著京師南沙河一路向北，隨後轉入北沙河（普拉特河主河），開始向東北方向行駛。
寬闊的河麵上，船隻往來如織，兩岸的農田裡，春耕的百姓正忙碌著。
俞大猷看著這繁華安寧的景象，心中對聖明如今的強大國勢非常滿意。
在北沙河上行駛了數日後，船隻向東南方向折轉，駛入了大舟河（密蘇裡河）。
沿途的水師巡船見到這艘懸掛著正三品武官旗幟的蒸汽沙船，紛紛鳴笛致敬，一路暢通無阻。
二月十九日清晨，蒸汽沙船來到了大舟河與中江交彙口。
又半個時辰後，沙船緩緩停靠在了北江省平江府江平城的一號碼頭上。
由於江平城臨中江而建，故而聖明中江艦隊司令部衙門就設在江平城。
因為俞大猷來上任的消息早就通過電報傳到了江平城，所以此時的一號碼頭上，已經站滿了迎接新任中江提督的將士，目測有上百人。
當看見俞大猷走下跳板，站在碼頭棧橋上之後。
那些前來迎接他的將士們，齊刷刷抱拳行禮，大聲說道：“恭迎俞提督！”
俞大猷一邊向前走，一邊抱拳拱手，朝著來迎接他的眾將士還禮。
俞文猷從未見過如此陣勢，隻在下船時看了一眼，然後提著手提箱，低著頭，一路上不敢亂瞄，全程緊緊跟在俞大猷的身後。
從江平碼頭到江平城北門的路程才三裡多，而且還是一條寬五丈、直通江平城的主乾道。
這條主乾道的兩邊，幾乎每隔數百步，便建有一座工廠，有的是木材廠，有的是鐵皮廠，還有的是沙廠，全都是與運河、船舶相關的工廠。
由於中江提督衙門距離江平城北門僅有二裡地，所以俞大猷一行人是直接從碼頭走到了中江提督衙門。
俞大猷發現，自他從江平城北門入城後，一直到中江提督衙門之前，這二裡地的主乾道兩邊全是各種商鋪，有酒樓、茶館、藥鋪、糕點鋪、裁衣鋪、洗頭鋪、雜貨鋪等等。
雖然知府衙門派出巡捕幫忙做了淨街，但那些擁擠在各個鋪子裡的百姓是真實存在的。
由此可見，北江省城江平城的繁華程度，已經可以與除京城外的直隸六府的府城相媲美。
隨後，俞大猷來到了這座統攝萬裡中江的中江提督衙門大門前。
他抬眼望去，隻見衙門坐東朝西，背對著滾滾中江。
大門左側是一座高大的照壁，正中浮雕著神獸“狴犴”，象征明察秋毫。
照壁兩側，各豎著一根高約三丈的旗杆，鬥大的“中江提督”和“肅靜”兩麵杏黃旗在風中獵獵作響。
俞大猷整了整衣冠，踏上台階。
大門左右，兩尊石獅威嚴蹲坐。
朱漆大門上嵌著碗大的銅釘，門楣懸掛黑底金字匾額“中江提督衙門”。
他跨過高高的門檻，便進入了儀門。
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