顏示範離開書房後，沒有回自己的院子。
他沿著顏宅後花園的回廊，走到最深處一間堆雜物的柴房前，左右看了一眼，推開柴房門走了進去。
屋裡靠牆堆著幾捆乾柴和幾口空缸。
顏示範把最裡麵那口空缸挪開，露出地麵上一塊看似普通的青磚。
他蹲下身，用指甲在青磚邊緣的某個位置按了一下。
隻聽“哢”的一聲，青磚彈起，露出一個巴掌大的暗格，暗格裡有一把銅鑰匙。
顏示範取出鑰匙，起身走到柴房北牆根，在一排木柴後麵摸索片刻，找到了一個被柴捆遮得嚴嚴實實的鐵環。
他拉住鐵環，用力一拽。
下一刻，地麵中間緩緩地裂開了一道縫。
這是一扇暗門。
顏示範沿著暗門的石階走下去，反手啟動牆壁上的機關，將暗門合攏。
地下密室約莫一丈見方，四壁用石灰刷過，乾燥陰涼。
密室正中擺著一張矮桌，桌上放著一台設備。
這台設備東西約莫一尺半長、一尺寬、八寸高，外殼是深灰色的鑄鐵，上麵密密麻麻排列著旋鈕、撥盤和接線柱。
最上方伸出一根可折疊的銅質天線，此刻收著貼在機殼側麵。
此乃聖明陸軍與水師都督府淘汰的製式裝備“景和十五年乙型軍用無線電台”，雖然是淘汰版，但現在仍然在五軍都督府下轄各衛所使用，屬於管製類軍用設備，嚴禁外流。
這台機器通過某些特殊的渠道，出現在了京城顏宅的地下密室裡。
顏示範拉開天線，熟練地撥動旋鈕，調節頻率。
機殼內部傳來一陣電真空管預熱的細微嗡鳴聲。
他等了約莫半分鐘，嗡鳴穩定下來，便拿起電鍵，開始敲擊。
顏示範的手法極其熟練，顯然不是第一次操作這台機器。
短促的電流隨著他的指尖跳躍，化作無形的電磁波，穿透地麵的土層和磚石，衝入夜空，向著東南方向飛速擴散。
兩刻鐘後。
浙江，杭州。
布政使衙門，內院。
鄭必昌正在燈下看公文。
他是嘉靖三十八年調任浙江布政使的，到任四年，對浙江的情況了如指掌。
哪些知府聽招呼，哪些知縣是自己人，哪些鄉紳可以用，哪些商號靠得住，他心裡有一本比戶部田畝冊更精確的“暗賬”。
此時，衙役送來一張紙條，說是後院門房剛收到的，來人沒留名。
鄭必昌展開紙條，上麵隻有一行字：“改稻為桑，一年見效。顏。”
鄭必昌的目光在“一年見效”四個字上停了兩息。
然後他將紙條湊近燭火，看著它化為灰燼，隨手將灰燼撣入茶碗中，端起來晃了晃，一飲而儘。
茶水微苦，灰燼無味。
他放下茶碗，對門外的衙役吩咐道：“請何按台來。”
一炷香後，浙江按察使何茂才到了。
何茂才比鄭必昌小五歲，但看起來比鄭必昌老十歲。
常年的案牘勞形讓他的背微微佝僂，兩鬢全白，但一雙三角眼精光內斂，像兩枚藏在灰燼裡的炭火。
鄭必昌沒有繞彎子，直接把顏示範的密電內容複述了一遍。
何茂才聽完，沉默了片刻，問了一個問題：“一年見效？”
“一年。”
“朝廷不是說明兩年為期嗎？”
“顏侍郎的意思是一年。”
何茂才的三角眼微微眯起，裡麵那兩枚炭火閃了閃，道：“朝廷那邊，誰去交差？”
鄭必昌沒有直接回答，而是從袖中取出一張紙，遞給何茂才，道：“我擬了個方案，你看看。”
何茂才接過紙，輕輕展開，隻見紙上寫著“以改兼賑”四個字。
他的目光在紙條上停留了片刻，接著抬眼看向鄭必昌，道：“什麼意思？”
鄭必昌站起身，走到窗前，背對何茂才。
窗外是杭州七月下旬的夜，悶熱潮濕，蟲聲如沸。
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