七月二十七日，杭州。
楊金水到任的第二天，沈一石來了，但他沒有走正門。
織造局的後門開在一條窄巷裡，巷子逼仄，兩人並行都嫌擠，兩側白牆青瓦，牆頭偶有一枝夾竹桃探出來，紅得像血。
沈一石的轎子在巷口停下，他下轎步行，穿過窄巷，親手敲了三下後門上那枚鏽跡斑斑的銅環。
門開之後，一個織造局的小廝恭恭敬敬地弓著腰道：“沈老爺，楊公公在前廳候著。”
沈一石微微點頭，跨過門檻。
他身穿月白夏布長衫，腰間係一條青灰絲絛，足蹬黑布鞋，通身上下沒有一絲綾羅綢緞。
這種穿著在江南首富身上近乎一種諷刺，不過沈一石並未故意裝窮，他是真的不喜歡穿絲綢。
不是因為嫌貴，而是因為他太清楚那些絲綢是怎麼來的。
從桑葉到蠶繭到繅絲到織造，每一匹綢緞背後，是無數繅絲女工泡在滾水裡的雙手、是無數織工弓在織機上的脊梁、是無數蠶戶終年還不上的一身債。
他把這些東西織成了絲綢，賣到了海外，換回了白花花的銀子。
然後看著這些銀子從自己手裡流進織造局、流進市舶司、流進布政使衙門、流進京城大大小小的府邸。
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織造局前廳。
楊金水坐在主位，手裡把玩著一隻暖玉一樣的瓷杯，杯中盛著半杯碧螺春，茶湯翠綠如春水。
沈一石走進大廳，躬身行禮道：“見過楊公公。”
楊金水抬眼看向沈一石，笑道：“你怎麼總是這副窮酸相？杭州城裡賣草鞋的都穿得比你體麵。”
沈一石也笑了，笑容溫和，讓人如沐春風，道：“我是做絲綢生意的，自己穿絲綢，那叫自賣自誇，讓人笑話。”
楊金水笑了一聲，放下暖玉瓷杯，指了指對麵的椅子道：“坐。說正事。”
沈一石坐下，腰背挺直，雙手自然地放在膝上，沒有一絲局促。
楊金水開門見山道：“五十萬匹，你知道了吧？”
“知道了。”沈一石點頭道：“昨天公公一到，杭州絲綢行會就傳遍了。”
“行會怎麼說的？”楊金水道。
沈一石微微一頓，斟酌了一下措辭，道：“做不完啊。”
楊金水的笑容淡了些許道：“我做不了主，行會也做不了主。宮裡的旨意，五十萬匹。你沈一石是織造局最大的供應商，你自己掂量，能接多少？”
沈一石沉默了片刻，然後他再次開口，聲音依然溫和，但語速慢了一些，像是在每一個字之間都過了一遍算盤，道：“回楊公公。以我名下的二十家織坊現有織機計算，滿打滿算，年內可產十二萬匹。加上其他供應商，杭州全城織坊總產能約二十八萬匹。距五十萬匹，差二十二萬匹。”
楊金水聞言，臉色很快陰沉了下來。
沈一石繼續說道：“但如果今年桑田麵積能增加六萬畝以上，明年春繭產量至少翻一番，加上新增織機投產，明年全城總產能可達五十五萬匹，完成配額綽綽有餘。”
“今年呢？”楊金水問道。
沈一石抬起頭，目光平靜地看著楊金水，道：“除非從外省采辦，否則肯定做不完。”
楊金水盯著沈一石看了數息。
沈一石沒有回避楊金水的目光，臉上依舊是那副溫和的笑容，看不出一絲心虛。
楊金水忽然笑道：“你倒是實話實說。”
“跟楊公公說話，說實話最省事。”
沈一石接著話頭道：“我經手的銀子，每年上百萬兩，每一筆都有賬可查。虛報一個數，到時候交不了差，坑的是我自己。”
楊金水點了點頭，端起暖玉瓷杯，抿了一口茶，道：“那你說，二十二萬匹的缺口，該怎麼補？”
沈一石沒有立刻回答。
他伸出手，從袖中取出一本薄薄的冊子，雙手呈上，道：“這是我擬的方案，請公公過目。”
楊金水接過冊子，不緊不慢地翻開。
第一頁寫著《增織三策》。
一、向鬆江、蘇州兩地織坊外協采購絲綢八萬匹，價高約一成，但可於年內交貨。
二、緊急招募繅絲女工兩千人，新增織機三百台，年內可增產約四萬匹。
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