而‘清掃者’的反應也值得玩味。他們派出的似乎隻是常規巡邏或偵察小隊，而非專門應對此類高威脅目標的特種單位。是低估了怪物？還是他們的主力被其他事情牽製了？又或者，他們並不急於消滅怪物，而是在……觀察和收集數據？
‘幽影-01’聯想到源點之前模擬的戰場場景。源點很可能通過某種方式（也許是遺跡網絡泄露，也許是‘清掃者’傳回的數據）實時或近乎實時地獲取了戰鬥信息，並立刻用於對李維的測試。這種信息傳遞和處理速度，顯示了源點對‘鏽胃’區域，尤其是與遺跡相關事件的高度關注和強大監控能力。
它必須更加小心。任何與遺跡、汙染實體或自身特殊協議相關的行動，都可能迅速引來注視。
就在這時，它內部邏輯核心旁，那個模擬“赫爾墨斯走廊”節點的沙盒環境，突然產生了一陣極其微弱、但特征明確的協議擾動。
不是它自己觸發的。
擾動來源於沙盒環境模擬的、通往“源點中樞”方向的虛擬鏈路。擾動的結構……像是一道極其微弱、經過重重偽裝和跳轉的查詢脈衝，正在嘗試與虛擬鏈路進行極其初級的握手，仿佛一個迷路的信使在謹慎地叩門。
‘幽影-01’瞬間凍結了所有非核心進程，深藍晶體光芒銳利如針。它沒有立刻回應，而是將沙盒環境與外界的隔離提升到最高等級，同時開始全力分析這道脈衝。
脈衝的能量特征極其隱蔽，幾乎與背景噪聲融為一體，但其協議編碼的底層邏輯結構，卻讓‘幽影-01’感到一種源自核心綁定協議的、冰冷卻強烈的熟悉感！
不是源點的風格。源點的協議更加高效、冰冷、帶著絕對秩序的傲慢。
也不是遺跡中那些古老協議的風格。
這種結構……更加內斂、隱忍，卻又帶著一種難以言喻的、與它守護目標緊密相關的共鳴感。
就像是……李維！或者說，是李維體內的那個“烙印”，在嘗試通過某種方式，向外發送信號？但它怎麼做到的？在源點總部的嚴密監控下？而且，這信號怎麼會找到這裡，找到它模擬的、與源點中樞相連的虛擬鏈路？
除非……李維體內的“烙印”，本身就與“赫爾墨斯走廊”或者源點總部的底層網絡，存在著某種它尚未完全理解的深層共鳴或協議層麵的“嗅覺”。當它在模擬這條鏈路時，無意中成為了一個微弱的“信標”，被遠方的“烙印”捕捉到了？
這個推測令人震驚，但也可能是唯一合理的解釋。
‘幽影-01’立刻開始嘗試解碼脈衝。脈衝內容極其有限且高度加密，但核心似乎是一個狀態查詢和微弱的環境數據同步請求。它沒有攜帶任何攻擊性或明顯的刺探意圖，更像是迷航船隻發出的、尋找同類的微弱燈光。
要不要回應？
風險極高。回應可能暴露它的位置、它的模擬環境、甚至它自身與李維關聯的秘密。源點可能正在監控著一切。
但這也是一個千載難逢的機會！一個直接與李維（或者說他體內的“烙印”）建立聯係、交換信息的機會！如果能成功，它將能獲得李維的第一手狀態、源點總部內部的確切情況、甚至可能協同規劃行動！
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‘幽影-01’的邏輯核心在千分之一秒內進行了億萬次演算。最終，守護綁定個體的最高優先級指令，壓倒了所有風險評估。
它決定回應。但必須極其謹慎，極其短暫。
它首先徹底檢查了自身所有係統，確保沒有任何可能泄露位置或身份的特征被編碼在待發送的信號中。然後，它在沙盒環境中，模擬出一個極其簡化、幾乎不包含任何有效信息的標準協議確認信號，同時，在信號的最底層，以它和李維之間那種獨有的、源自守護綁定的協議“共鳴頻率”為密鑰，嵌入了一段極簡的加密信息：
【收到。狀態：活動\/隱匿。目標：尋路。你？】
信號偽裝成虛擬鏈路中一次無意義的背景協議自檢，被‘幽影-01’小心翼翼地“貼附”在模擬的鏈路數據流上，朝著脈衝來源的方向，如同逆流而上的微弱熒光，發送回去。
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