黑煙，嘴角露出一絲冷笑，他放下望遠鏡，對參謀長說：“鬼子這撥反撲靠的就是一口氣，我把他的後腰捅了，這口氣就斷了。傳令，讓那個營別戀戰，打完就撤，回到山坳裡待命。鬼子馬上會組織反撲，別讓他們咬住。”
“是！”參謀長轉身去傳令。
呂戈坐回椅子上，揉了揉發酸的眼睛，他的心裡遠沒有表麵那麼輕鬆。
這一仗雖然暫時打退了日軍，但敵我兵力懸殊，這種偷襲能奏效一次，未必能奏效第二次。
他在心裡默默盤算著：司令說要撤，但什麼時候撤？再拖下去，第7師的弟兄們怕是要打光了。
南岸炮兵群在這一天打出了整個渡江戰役以來最高強度的一次火力。
周衛國把可以調用的山炮、迫擊炮全部集中起來，按北岸報來的方位和距離，分段封鎖日軍進攻隊形後方的公路和江岸通道。
炮彈像犁地一樣在日軍增援部隊的必經之路上炸開，把後續趕來的兩個中隊死死攔在了江對岸之外。
周衛國站在南岸的炮兵觀察所裡，舉著望遠鏡，麵無表情地看著對岸騰起的一團團火光，他的臉上看不出任何情緒波動，隻有握著望遠鏡的手指因為用力而微微發白。
“軍長，炮管打紅了，要不要停一停？”一個炮兵團長跑過來請示，滿臉是汗。
周衛國放下望遠鏡，冷冷地說：“不能停。現在停了，北岸的弟兄們就完了。告訴各炮連，輪流射擊，給我把公路封死。有打炸膛的，我擔責任；有故意停火的，我槍斃他。”
“是！”營長轉身跑了。
周衛國重新舉起望遠鏡，嘴裡喃喃自語：“老何，撐住……”
有一陣子，日軍想從東側一處淺灘迂回包抄，被南岸炮兵打了個正著，幾排炮彈砸下去，淺灘上漂起了一片日軍屍首。
激戰從拂曉持續到深夜，雙方都打紅了眼。
日軍憑借兵力和火力優勢猛攻了一天，始終無法在灘頭站穩腳跟。
橋頭堡正麵被炸得麵目全非，陣地上的土像被犁翻過幾遍，樹炸斷了，房炸塌了，隻剩下焦土和屍體。可陣地還在。
何書光靠在指揮掩體的木柱上，一隻手抓著槍，一隻手按著腰上被彈片劃傷的口子。鮮血從指縫間滲出來，染紅了半邊衣襟。
通訊員遞來一壺水，他仰頭灌了兩口，對著電話那頭的顧沉舟報告：“司令，今天鬼子像發了瘋一樣，我們全師都拚上去了。陣地沒丟，但人少了一半。”
他的聲音沙啞得幾乎聽不清。
電話那頭沉默了一會兒。
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何書光握著話筒，手微微發抖，他不知道司令會說什麼，是責備？是命令繼續死守？還是……
然後傳來顧沉舟平穩得近乎冷酷的聲音：“再頂一天。明天我會讓他們把所有的火力和兵力都壓上去，你們必須給我頂住。把今天沒有打出去的炮彈，明天全部打出去。”
何書光愣了一下，隨即笑了一下，扯動傷口，疼得他倒抽一口冷氣，但他還是咬著牙說：“好。就一天。”
顧沉舟停了幾秒，聲音低了下去，一字一頓地說：“頂過這一天，你就把弟兄們帶回來。記住，我要你們活著回來。”
何書光握著話筒，忽然覺得鼻子一酸，他趕緊深吸一口氣，把湧上來的那股熱流壓回去，大聲說：“是！司令放心，第1師隻要還有一個人，陣地就在！”
放下電話，他靠在木柱上，閉上眼睛，司令說“活著回來”，這四個字像一股暖流，淌過他疲憊不堪的心，他忽然覺得，明天的仗沒那麼可怕了。
第二天，日軍果然把所有能調動的兵力和火力都壓了上來。
橋頭堡幾乎每一寸土地都在燃燒，第1師和第5師的士兵像釘子一樣釘在各自的陣地上，沒有一個人擅自後撤。
幾個陣地的守軍整排整班地拚光，陣地也一度被突破，但預備隊馬上頂上去，用刺刀和手榴彈又奪了回來。
一名年輕的班長看著身邊倒下的戰友，手抖得幾乎握不住槍，他隻是個剛入伍半年的新兵，從沒見過這麼慘烈的場麵，他扭頭想跑，卻看見連長正瞪著他，眼裡像是要噴出火來。
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