天還沒亮透，小禧就被凍醒了。
火塘裡的火不知什麼時候熄了，隻剩一堆灰白色的餘燼，連最後一絲熱氣都已散儘。她蜷在獸皮下麵，把膝蓋頂到胸口，雙手夾在大腿之間，指尖冰涼得像五根小冰柱。五千年前的夜晚比她想象的更冷——沒有城市熱島效應，沒有建築物遮擋，沒有暖氣管道在地下轟鳴，隻有草原上的風從茅屋牆壁的每一條縫隙裡鑽進來，帶著露水和野草和遠方雪山的寒氣。
她躺了一會兒，聽著自己的牙齒輕輕磕碰。然後她坐起來，把獸皮披在肩上，走出茅屋。
部落正在醒來。
火塘邊已經蹲著兩個人影。一個是石，正用一根削尖的木棍撥弄火塘裡的灰燼，試圖找到昨晚埋在灰裡的火星。另一個是位老人——小禧昨晚沒有見過她。她蹲在火塘的另一側，雙手平放在膝蓋上，手掌朝上，像是在接什麼看不見的東西。她的頭發全部白了，不是年老之後那種灰白，而是一種徹底的、不含任何雜質的雪白，編成一根極細的辮子從後頸垂到腰際。她的皮膚像被揉過太多次的羊皮紙，每一寸都布滿了細密的褶皺，但她的眼睛不一樣——那雙眼睛沒有老年人常見的渾濁，反而異常的清澈，清澈到你能看到她瞳孔深處有什麼東西在緩慢地、持續地燃燒。
她沒有看小禧。但小禧感覺到了她的注視——不是用眼睛看，而是某種更原始的感知方式，像是有一隻手伸進了她的胸口，正在逐層逐層地翻檢她裡麵的東西。
這個女人不是普通人。小禧在圖書館裡見過太多不同類型的意識結構，她認得這種氣場——這是某種原始的感知者，也許叫巫女，也許叫別的名字，但本質上是一樣的：她能感知到普通人感知不到的東西。
石看到小禧出來，指了指火塘邊一塊平整的石頭，示意她坐下。小禧裹著獸皮走過去，在石和那位老婦人之間坐下來。屁股底下的石頭冰涼徹骨，那股涼意直接從尾椎骨竄上來，把她殘餘的困意驅散得乾乾淨淨。
老婦人轉過頭來看著她。距離近了，小禧才看清她的眼睛不是黑色的，而是一種極淡的灰藍色，像被反複淘洗過太多次的河水，隻剩下最底層那一丁點顏色。那雙灰藍色的眼睛在小禧臉上停了很久，然後往下移動，停在她的胸口位置——不是看她的身體，而是看她身體裡麵的什麼東西。
然後老婦人開口了。她的聲音和她的眼睛一樣老，乾澀而緩慢，每一個音節都像是從一口快乾涸的井裡用繩子一截一截拉上來的。石聽到這個聲音的時候低下了頭，雙手交疊放在膝蓋上，姿態恭順得像一片被風吹彎的草葉。
小禧一個字都聽不懂。
老婦人說完了。石抬起頭，看了小禧一眼，然後用手指了指老婦人，又指了指小禧的胸口。她的手指在小禧胸前幾寸的位置停住，沒有碰到她的身體，但小禧能感覺到那根手指所指的位置剛好是她曾經存放希望炸彈的地方——那個貼著心口的位置。
老婦人又開口了。這次她說得很慢，配合著手勢。她先指了指小禧的胸口，然後把手掌張開，五指彎曲，像是在空氣中抓住了某種看不見的、稠密的東西。然後她把手掌移到鼻子前麵，深深地吸了一口氣——這個動作不需要任何翻譯。她在聞她。不是用鼻子聞，是用某種更深層的感官在聞。
然後老婦人的臉色變了。
那張布滿褶皺的臉在極短的時間內閃過了一係列複雜的表情——先是困惑，然後是震驚，然後是某種介於恐懼和敬畏之間的東西。她猛地收回手，像是被燙到了一樣，手指蜷縮進掌心，整隻手攥成一個蒼老的、骨節突出的拳頭。她的嘴唇動了動，吐出了幾個音節。這幾個音節和之前她說的那些不一樣——它們更重，更有力，像是用鑿子在石板上刻出來的。
石聽到這幾個音節的時候，臉色也變了。
她轉過頭來看小禧，眼神裡那種沉靜的、質樸的好奇消失了。取而代之的是一種小禧從未在這個時代的任何一張臉上見過的東西。
距離。
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