蒸汽城的落日將最後一絲餘暉投射在齒輪教堂的青銅穹頂上，這座由齒輪、發條和蒸汽管道組成的建築俯瞰整座城市。銀月站在教堂前的台階上，灰藍色的瞳孔倒映著天空中最後一抹血色晚霞。
就是這裡嗎？小勺從口袋裡掏出那枚發著微光的齒輪徽章，徽章此刻正詭異地共振著，發出細小而急促的聲。
銀月點頭，手指輕輕纏繞著自己的銀色長發。微型文明的信號就在裡麵。她的聲音很低，小心點，這裡的信仰可能和我們想象的完全不同。
教堂正門是一排相互咬合的巨大齒輪，門上刻著一行已經生鏽的銘文：齒輪轉動世界。兩個身著蒸汽動力外骨骼的門徒攔住了他們。
非信徒不得入內。左邊的門徒發出機械般的聲音，胸腔內的齒輪運轉聲清晰可聞。
小勺眼睛一轉，假裝咳嗽幾聲，隨即從口袋裡變魔術般地掏出兩個齒輪形狀的徽章。願齒輪神保佑。他將其中一個遞給銀月，另一枚別在了自己胸前。
門徒的眼睛——實際上是兩個發著暗紅色光的晶體透鏡——掃描了一會兒徽章，然後僵硬地後退一步。巨大的齒輪門開始轉動，伴隨著沉重的金屬摩擦聲，一條幽深的甬道向兩人敞開。
銀月狐疑地看了小勺一眼：你什麼時候——
路邊攤買的，小勺咧嘴一笑，三銅板一個，買二送一，你看我還留了個備用的。
教堂內部比他們想象的更為壯觀。數百個大小不一的黃銅齒輪在穹頂下無聲運轉，從拳頭大到馬車輪般巨型的都有，構成了一個精密而複雜的立體機械係統。牆壁上鑲嵌著發光的管道，淡藍色的液體在其中流動。空氣中彌漫著一股混有機油味道的熏香氣息，讓人莫名眩暈。
長椅上坐滿了信徒，每個人脖子上都掛著齒輪形狀的吊墜。他們身著統一製式的棕色長袍，手腕上戴著記錄心跳的發條裝置，此刻所有人都在低聲誦念著什麼，聲音整齊得如同一台精密運行的機器。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
他們在做什麼？小勺壓低聲音問。
銀月的耳朵微微抖動，捕捉那些話語。聽起來像是某種禱告詞——讓齒輪指引道路，讓機油潤滑靈魂...
教堂深處傳來沉重的腳步聲。一位身著猩紅齒輪長袍的機械神父走向祭壇，他的臉完全被黃銅麵具覆蓋，麵具上雕刻著複雜的齒輪花紋，隻有眼睛處是兩個深邃的黑色孔洞。更引人注目的是他的右手——那完全是一隻機械手臂，每一節指關節都由微型齒輪連接，此刻正隨著呼吸有規律地開合。
開始了。隨著信徒們的喃喃低語，銀月拉著小勺躲到一根粗壯的銅柱後麵。
機械神父舉起機械手臂，齒輪運轉的聲音在整個教堂內回蕩。齒輪創造世界！他高聲宣布。
齒輪轉動人生！信徒們齊聲回應。
機油淨化靈魂！
蒸汽帶來永恒！
神殿內的機械裝置開始加速運轉，頭頂的巨型齒輪發出雷鳴般的轟鳴。祭壇中央升起一個金屬圓盤，上麵擺放著幾十個小巧的金屬薄片，它們在昏暗的光線下閃爍著詭異的光芒。
機械神父用機械手指捏起一片，高舉過頭。今日聖餐——齒輪神賜予吾等的機油聖餅！
信徒們紛紛伸出手，臉上洋溢著虔誠的表情，仿佛即將獲得無上的恩賜。
那不對勁。銀月的瞳孔收縮成一條細線，我能聞到那些的氣味...
小勺好奇地嗅了空氣：聞起來就是普通的機械潤滑油啊？
銀月的聲音緊繃，那裡麵混入了某種神經麻痹劑。我曾在北方獵人的陷阱中聞到類似的東西——它們能讓獵物乖乖束手就擒。
與此同時，前排的一名信徒已經將金屬薄片放進口中。他的眼睛立刻變得空洞，嘴角卻掛著無比幸福的微笑。我感受到了...齒輪神的愛...
該死，這是個騙局！銀月握緊了腰間的短劍。
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