。”
“城都快沒了，還管什麼非議？”李維抬眼，“告訴倪元璐，隻管拆。戰後朝廷賠他們新的。”
正說著，駱養性匆匆進來，臉色凝重。
“陛下，查到了。運走鐵料的那隊‘官兵’，出了朝陽門後，沒有往通州去，而是轉向西南——去了房山方向。”
房山。那是西山礦區所在。
“他們又回去了？”李維皺眉。
“不像是回去。”駱養性攤開一張更詳細的地圖，“礦工說，車隊走的不是來時路，而是繞了一條小道，往山裡去了。臣派了人跟上去，但……跟丟了。”
“跟丟了？”
“那條小道儘頭是個山穀，地勢險要，隻有一個入口。臣的人到的時候，穀口已經被石頭堵死了，上麵還有崗哨。”
山穀。險要。崗哨。
李維盯著地圖，腦子裡忽然閃過一個念頭：“那山穀裡……是不是有冶煉工坊？”
駱養性一怔：“陛下怎麼知道？”
“猜的。”李維說，“私采鐵礦石，如果隻是為了賣原料，利潤有限。但如果就地冶煉，做成鐵錠甚至鐵器，價值能翻幾倍。而且藏在深山裡，官府難查。”
他想起坤寧宮可能存在的私爐，想起那些私運進宮的火銃。
如果山裡真有一個完整的冶煉、製造窩點，那它的產出……恐怕不止是鐵錠。
“想辦法進去看看。”李維說，“但要小心，裡麵可能有武裝守衛。”
“臣明白。”
駱養性退下後，李維靠在椅背上，閉上眼睛。太陽穴突突地跳，腦子裡信息太多：西便門的危機、宮內的暗流、山裡的秘密工坊、天津的火器局、江南的太子……
每一條線都在拉扯，稍有不慎，全盤皆崩。
“皇爺。”王承恩輕聲說，“您歇會兒吧，哪怕合眼半個時辰也好。”
李維搖搖頭：“朕一閉眼，就會想起那些死掉的百姓。那個用鋤頭的老漢，那個拿剪刀的婦人……他們本來可以躲在家裡，等城破，等改朝換代。反正誰當皇帝，百姓不都得交糧納稅？”
他睜開眼睛，看著跳躍的燭火：“但他們出來了，拚命了。為什麼？”
王承恩沉默片刻，低聲道：“因為……皇爺您在拚命。您沒跑，沒降，站在城頭上，跟他們一樣流血。”
李維苦笑。他隻是不能跑而已。他知道曆史的結局，知道逃跑的下場。但如果他真的是這個時代的崇禎，在絕境之中，會怎麼做？
也許會像曆史上那樣，去煤山自縊吧。
“報——！”門外傳來急報，“陛下！德勝門方向，闖軍又發起進攻了！這次聲勢更大！”
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李維站起身，重新披甲。
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）完章二十第（
