第十四章:鑰匙與鎖
那三把鑰匙的編號,在內務府的賬冊上查無記錄。
王承恩翻遍了光祿寺、禦用監、內官監的所有庫房登記,沒有“甲三”、“乙七”、“丙九”這樣的編號。甚至連類似的編號體係都找不到——宮裡的鑰匙,要麼記庫房位置,要麼記器物名稱,沒有用天乾地支加數字的。
“除非……”王承恩猶豫著說,“除非不是宮裡的鑰匙。”
李維盯著攤在桌上的三把銅鑰。鑰匙表麵已經被摩挲得光滑,尤其是齒槽部分,磨損明顯,說明經常使用。
不是宮裡的,卻能打開坤寧宮後院的庫房?
“秋月每月十五出宮。”他喃喃道,“這三把鑰匙,會不會是她從宮外帶進來的?”
如果是這樣,那鑰匙對應的鎖,就在宮外。
而秋月出宮後的目的地,很可能就是鑰匙要去的地方。
“皇爺。”一個小太監在門口稟報,“駱指揮使求見。”
駱養性進來時,臉上帶著一夜未眠的疲憊,但眼神銳利。他手裡拿著一本賬冊——不是宮裡的,是民間的。
“陛下,臣查了嘉定伯周奎在京城的產業。”他把賬冊攤開,“綢緞莊三家,當鋪兩家,酒樓一座,還有……城南的一座貨棧。”
“貨棧?”
“對,在崇文門外,叫‘裕豐貨棧’。表麵做南北貨生意,但臣派人暗訪,發現進出貨物很怪。”駱養性指著賬冊上一行模糊的記錄,“他們進貨最多的是鐵料、石炭、硝石,出貨卻是……綢緞和藥材。”
用鐵料換綢緞?這不合理。
“貨棧的東家是誰?”
“登記的是一個叫周福的人,是周奎的遠房侄子。但夥計說,真正的管事是個女子,三十來歲,每月來查一次賬。”駱養性頓了頓,“夥計描述的長相……和秋月有七分像。”
李維心跳加快。對上了。
坤寧宮的鑰匙,嘉定伯的貨棧,秋月每月出宮的日子。
“那座貨棧,有什麼特別之處?”
“特別大。占地五畝,圍牆高三丈,隻有一個大門,日夜有人看守。”駱養性壓低聲音,“最怪的是,貨棧後頭緊挨著城牆,那裡原本該是空地,但他們建了一排庫房,直接貼著城牆根。”
貼著城牆根。李維忽然想起什麼。
“西便門塌了的那段城牆……離崇文門有多遠?”
駱養性一愣,隨即眼睛瞪大:“不到三裡!”
三裡。騎兵衝鋒,一刻鐘就能到。
如果那座貨棧裡藏的不僅是鐵料,還有……
“陛下!”一個錦衣衛百戶衝進來,氣喘籲籲,“京西山穀那邊……有動靜了!”
“什麼動靜?”
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“半個時辰前,山穀裡出來一隊人,約五十個,全部黑衣蒙麵,往東南方向去了。弟兄們跟上去,發現他們……進了崇文門!”
崇文門。裕豐貨棧就在崇文門外。
三條線,全連到了一個地方。
李維猛地站起身:“駱養性,點齊你的人。朕要親自去那座貨棧。”
“陛下,萬萬不可!那裡若真是賊窩,太危險了!”
“正因為危險,朕才要去。”李維已經往外走,“如果那裡真是製造火銃的窩點,如果那裡藏著二十支甚至更多的火銃……必須立刻端掉。”
他走到門口,又停住,回頭看向王承恩:“去告訴李國楨,西便門的防務暫交倪元璐。讓他挑一百個最能打的,全副武裝,到午門待命。”
“老奴……遵旨。”
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午時初刻,一支奇怪的隊伍出了午門。
李維沒穿龍袍,換了身普通武將的甲胄,臉上還抹了灰。身後跟著駱養性和一百名錦衣衛,全部便裝,武器藏在馬車裡。
李國楨堅持要跟來,腿上的箭傷隻是簡單包紮,走路還一瘸一拐。
“臣必須來。”他說,“西便門是臣的防區,賊軍能從那裡進來,臣有罪。這罪,得親手贖。”
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