第十八章：養心殿伏殺
辰時初刻，李維回到紫禁城時，身上還帶著廢墟的血腥味。
他沒換衣服，直接去了養心殿——這是平時批閱奏章、召見重臣的地方。殿內陳設一如往常：禦案、奏折、筆墨，還有那麵巨大的“正大光明”匾額。
但今天，這裡太安靜了。
當值的太監宮女比平時少了一半，而且都是生麵孔。李維走進來時，他們跪地行禮，動作整齊劃一，但眼神飄忽，不敢與他對視。
“都退下。”李維揮揮手，“朕要靜一靜。”
太監宮女們如蒙大赦，躬身退出，輕輕帶上殿門。
殿內隻剩下李維一人。
他走到禦案後坐下，沒有批折子，而是閉目養神。左手傷口的疼痛一陣陣傳來，提醒他昨夜發生的一切不是夢。
王承恩死了。李國楨重傷。西便門缺口還在。而宮裡，還有一個假曹化淳的同黨，等著在午時“有變”。
會是什麼變？刺殺？下毒？還是……
他睜開眼，看向殿內那幾根巨大的柱子。每根柱子後，都能藏人。梁上也能藏人。甚至禦案底下……
李維手按劍柄，緩緩起身，走到殿中央。
“出來吧。”他對著空蕩蕩的大殿說，“既然安排了這場戲，主角不登場，戲怎麼唱？”
沒有回應。
隻有穿堂風吹過，吹動幔帳微微飄動。
李維笑了：“怎麼？怕了？你們的主子不是許諾，事成之後，許你們漢軍旗的官職嗎？現在主子跑了，你們就被扔在這兒等死？”
還是沉默。
但李維聽到了——極輕微的呼吸聲。從東南角那根柱子後傳來的。
不止一處。東北角也有。梁上……至少有兩個。
至少四個刺客。
他慢慢踱步，看似隨意，實則計算著距離和角度。禦案離他五步，殿門離他十五步。最近的柱子離他三步。
如果同時發難，他最多能擋住兩個。
“其實朕很好奇。”他繼續說，聲音在大殿裡回蕩，“你們在宮裡潛伏了多久？三年？五年？還是像假曹化淳那樣，十幾年？”
“曹公公……不是假的。”
一個聲音從梁上傳來，沙啞，帶著奇怪的腔調。
李維抬頭。梁上陰影裡，露出一雙眼睛。
“哦？那他是誰？”
“他是曹公公的孿生兄弟。”那人說，“曹公公七歲淨身入宮，他弟弟被送去關外，成了大清的包衣。三年前，曹公公病重，他弟弟頂替了他。”
孿生兄弟。李維想起假曹化淳下頜的胡茬。原來如此。
“所以真曹化淳三年前就死了？”
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“是。但我們借他的身份，在宮裡埋下了很多人。”梁上的人聲音裡帶著得意，“司禮監、禦馬監、甚至……錦衣衛裡都有我們的人。”
錦衣衛。李維心頭一凜。
“你們今天想做什麼？殺朕？”
“殺你，易如反掌。”柱子後傳來另一個聲音，更年輕，“但主子有令，要活捉。大清皇帝想親眼看看，明朝的亡國之君長什麼樣。”
活捉。押去沈陽，遊街示眾，然後像宋徽宗那樣，受儘屈辱而死。
李維握劍的手更緊。
“那還等什麼？午時不是到了嗎？”
“還差一刻鐘。”梁上的人說，“主子喜歡準時。”
喜歡準時。所以信上寫“午時正”，就一定要等到午時正。
李維看了一眼滴漏。確實，還差一刻鐘。
“既然還有時間，不如聊聊。”他重新坐下，甚至給自己倒了杯茶——茶是冷的，但他喝得很從容，“你們在宮裡還有多少人？都藏在哪兒？”
“等你到了沈陽，自然會知道。”柱子後的人冷笑。
“沈陽朕就不去了。”李維放下茶杯，“北京挺好的，朕還想多住幾年。”
話音未落，他猛地掀翻禦案！
厚重的紫檀木案台翻倒，砸向東南角那根柱子。同時，李維抽劍，疾退三步，背靠殿門。
幾乎在同一瞬間，四道黑影從藏身處撲出！
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