第三十七章朝會驚雷
文華殿內，香爐青煙嫋嫋。
新即位的興武皇帝李維端坐禦座，十二旒白玉珠冕下的麵容看不真切。殿內百官屏息，連咳嗽聲都壓得極低——誰都清楚，此刻坐在上麵的，已不是那個容易猜透性情的崇禎帝。
“左良玉叛軍前鋒已至安慶。”
兵部尚書史可法的聲音在殿中回蕩，帶著刻意壓製的顫抖。他展開軍情急報：“水陸並進，號稱二十萬。江防總兵黃斌卿昨日敗退，九江已失。”
死寂。
南京到安慶，順江而下不過三日水程。
“黃得功水師何在？”禦座上的聲音平靜得出奇。
“回陛下，黃將軍率舟師三千駐守采石磯，但叛軍船隊龐大，恐難正麵阻擊。”史可法頓了頓，“且…且馬督師自揚州發來急奏，稱江北三鎮不穩，請求調黃得功部北上協防。”
殿內響起壓抑的抽氣聲。
馬士英這手棋下得毒辣——若調黃得功北上，長江門戶洞開；若不調，他便有理由按兵不動，坐視左良玉兵臨城下。
“好一個‘督師揚州’。”李維輕笑一聲，珠旒微顫，“傳旨：加封馬士英太子太保，賜尚方劍，命其全權節製江北軍務，務必穩住三鎮。至於黃得功——”
他頓了頓，目光掃過階下：“命他死守采石磯，放一船叛軍過江，提頭來見。”
“陛下！”史可法急道，“馬士英已有異心，豈能再授全權？若他與左良玉暗通…”
“史卿。”李維打斷他，“你以為，馬士英此刻最怕什麼？”
殿內眾臣麵麵相覷。
“他最怕的，是朕敗得太快。”李維緩緩起身，踱下禦階，“左良玉若入南京，第一個要殺的就是擁立福王的馬士英。他所謂‘請求調兵’，不過試探朕的虛實罷了。”
這番分析讓幾個老臣若有所思。
“可若馬士英真與左良玉勾結…”倪元璐忍不住開口。
“他不會。”李維站定在殿中那幅巨大的《萬裡長江圖》前，指尖點向揚州位置，“馬士英要的是權柄，不是改朝換代。左良玉若勝，他必死無疑；朕若勝，他尚可周旋。這筆賬，他算得清。”
“那該如何破局？”一直沉默的錦衣衛指揮同知李若璉突然出聲，“叛軍三日內必至采石磯，京營僅三萬，且新募之兵恐難當大任。”
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李維轉身，目光如炬：“誰說要硬拚了？”
他走回禦案，提筆疾書：“第一，命南京各城門張貼布告，凡左軍兵卒棄械歸降者，既往不咎，分田安家。第二，讓駱養性的人散布消息，就說左良玉已暗通滿洲，欲獻江南於東虜。第三——”
筆鋒一頓，墨跡在紙上洇開。
“密令黃得功，選快船三十艘，載桐油火硝，待叛軍船隊夜泊時順流縱火。不必求全殲，但求亂其軍心。”
史可法聽得目瞪口呆。這第三策倒也罷了，前兩條分明是…攻心？
“陛下，這等謠言，左軍將士豈會輕信？”
“他們不需要信。”李維放下筆，“隻需要疑。左良玉起兵打的旗號是‘清君側、誅奸佞’，若麾下士卒疑他通虜，軍心自亂。何況——”他嘴角勾起一絲冷笑，“誰說一定是謠言？”
殿內溫度驟降。
“陛下之意是…”倪元璐聲音發乾。
“李若璉。”李維不答，反而看向錦衣衛同知，“北京有消息了嗎？”
“昨日接到飛鴿傳書。”李若璉從袖中取出蠟丸，捏碎後展開密報，“駱指揮使已查明，假曹化淳逃往闖營後，於三月二十九日暗中北去山海關方向。四月初二，吳三桂密會此人於撫寧衛。”
撫寧衛，距山海關僅八十裡。
“好一個吳三桂。”李維將密報在燭火上點燃，看著紙頁蜷曲焦黑，“一邊向朕表忠心，一邊私會滿洲細作。傳令駱養性，繼續監視，但切勿打草驚蛇。”
紙灰飄落禦案，像不祥的預兆。
“報——”殿外突然傳來急促腳步聲，一名小太監連滾爬進殿，“揚州八百裡加急！”
所有人的心都提了起來。
難道是太子出事了？
李維接過塘報，快速掃過，臉色先是凝重，繼而竟露出一絲古怪神色。他將塘報遞給史可法：“念。”
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